「他的腳步輕聲迴盪，勾起心中一絲懸念。時間嘎然停止，世界分崩離析，轉眼間，虛無已將我吞噬，只剩一聲悠悠話語吟繞耳邊.......」
與其說是恐懼，《返校》是一個被遺憾與絕望所填滿的故事，是方芮欣贖罪的旅程。
過曾經的她，是天資聰穎、熱愛校園生活，同時不少師長給予高評價的好學生，然而父親在外有女人，母親醉心於宗教，父母親日益劇烈的爭吵導致家庭失和，將一切推往無法回頭的道路。
失去自我的芮欣被學校列為輔導對象，而在如此精神脆弱的情況下，她愛上了老師張明暉。彷彿在茫茫大海中抓到一塊浮木，她終於發現，存在意義了。
但是好景不常，某天張明暉以「方芮欣已沒有輔導的必要」為由疏離了她，這個舉動讓芮欣好不容易找到的支柱崩毀，她想不透為何張老師要這樣對待她。
這時她才想到，曾經聽到張老師和另一名老師殷翠涵的談話：「拉她一把不是拉到懷裡」、「你要做出選擇」。
世界正在瓦解的芮欣認為，張明暉之所以離開她，是因為殷翠涵的關係。於是在他那充滿青澀卻破損不堪的少女心中，燃起熊熊火焰。
於是，她做了和自己母親一樣的選擇：成為告密者。
在學校中有個讀書會，閱讀被國民黨政府列為禁書的刊物，而殷翠涵正是其中的一員。因此她接近同為讀書會成員的魏仲廷，取得他的信任後，拿到讀書會的書籍。
那時的她，已被嫉妒之火燒滿全身，把那份「致命武器」交到教官白國峰的手中並從那得到一句話：「國家，會感謝妳的。」
隨後，這句話就成了夢魘，也成了她深陷輪迴之中，永世無法掙脫的金箍咒。
讀書會被抄，張明暉、殷翠涵被作為首謀被槍決，讀書會的成員因刑求、死刑而失去性命。還有，忠黨愛國的管理員老高，一生為國民黨奉獻、殺了多少共匪，最後卻因一把鑰匙受到牽連，至死他都還相信他信仰的黨弄錯了，他如此忠貞，怎麼會是共匪。
這是那個時代的荒謬。
方芮欣希望有人回來，所以選擇成為告密者，結果，卻誰都沒有回來。
那天，方芮欣因通報共匪有功，在學校體育館台上公開接受表揚，台下掌聲不絕於耳，但對她來說卻利刃一刀一刀的畫在她身上，她彷彿在全校面前坦承自己的罪行。隨後，無法承受罪惡感的她，在禮堂上吊，結束了短暫的生命。
只不過懷抱罪惡感死去的她，成了鬼魂徘徊在名為翠華中學這個牢籠中，經過一次次的「重新開始」，她回憶起了生前種種並面對過去，然後一次又一次的折磨。
在最後一次輪迴中，她在畫畫時聽見張明暉的心聲，「不是妳害死我們的，妳只是被利用了。」或許這時候的她，才真正從罪惡感中解脫吧
多年後的翠華中學面臨拆除，一名年老的男子緩緩地走向早已廢棄的校園，一步一步走著，經過體育館、斜坡，校舍，然後找到張明暉當年藏起來的書與一封信。
最後，當老先生坐在教室中央的椅子上，眼前的椅子上出現了一名穿著制服的少女。
景色依舊人事全非
「男子的青春都耗在黑牢裡，少女的青春則停在那一刻。」
這時候的老先生看著少女，並完成與張明暉未完的承諾，放下已經無法憎恨的情感、回憶起再也無法回去的時光。
「我不會忘記的！」這是魏仲廷與方芮欣橫跨陰陽兩界，最終的和解。
在白色恐佈的時代下，僅僅只要一句話、一個字、甚至當局者只要不高興都可以找理由羅織成罪，因此，方芮欣的私心在那樣的氛圍下，自然就成了莫大的影響力。
她如此的聰明，為什麼會選擇這麼笨的方式呢？除了一般學生不知道其嚴重性外，更可能是接連失去支柱的她可以想到，唯一的奪回手段了
「只要人不見了，張老師就會回到我身邊」
悲傷的是，卻誰都沒有回來。
《返校》並非一部深入探討歷史的虛構故事，它所呈現的是在極權時代下，那些選擇和集權者「站在一起」的小人物，而導致悲劇發生的真實。
這些小人物可能不都是既得利益者，他們也可能因為各種不同原因而選擇了站立的位置，甚至像是方芮欣這樣僅僅是為了「支柱」而選擇「告密」的人。
但即便如此，他們仍須，也應該為他們的作為付出代價。
前一陣子，促轉會執行了一項計畫，邀請了多位白色恐佈的受難前輩，翻閱警總的歷史文件，暸解自己牽涉案件的前因後果。而令人難過的是，不少前輩從這些資料中發現，當年的告密者都是自己的至親好友。
這是在台灣這塊土地上真實發生的事，而他不會只是故事。距離台灣解嚴的時間不過短短的30年。就是短短的30年以前，這些血淋淋的事情真實上演。
「人不是應該生而自由的嗎？」
《返校》是一道在壓迫時代中出現，爭取自由所留下難以癒合的傷口。
對於生活在現世的我們來說，能夠自由的暢談各種言論、嘗試著各式各樣的事情，都是過去的人們留下來的血液和屍體所堆積起來的。
「我們總得有人活下來，記得這一切有多得來不易。」
懷抱著感激的心態，面對這些得來不易的自由，並牢牢記得這道至今仍會隱隱作痛的傷口外。理解過往發生過什麼事，誰該為這些悲劇負責，如此，才能讓每個停止的時鐘，重新開始往前走。
轉型正義並不是撕裂社會與族群，而是「Understand and Never again」，衷心的盼望呼吸著自由空氣的現世，「恐怖」不再來臨。
