1950年6月29日，世界盃足球賽的賽場上寫下了足球史上最令人難以置信的冷門紀錄──足球之王英格蘭以〇比一輸給雜牌軍美國隊。這場賽果有多冷？以賠率看最實在，當年美國隊的奪冠賠率是一賠五百。現今回顧世足冷門史，這場比賽依然名列榜首。
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美國隊當年的主力球員瓦特．巴爾（Walter Bahr）於昨日辭世，享耆壽91歲。當年他的關鍵助攻促使美國隊拿下致勝分，不過關於這顆進球的影像紀錄付之闕如，因為所有攝影記者都準備好要看英格蘭橫掃，所以人人都坐在美國球門後方。
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這場傳奇球賽在2005年被改編為電影 《The Game of Their Lives Wes Bentley》，由衛斯．班特利（Wes Bentley）飾演瓦特．巴爾。可惜電影未有引進台灣。
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近日世足如火如荼，球迷們驚嘆墨西哥「爆冷」取勝德國、冰島奇蹟逼和阿根廷，然而這些紀錄擺在68年前的英美之戰面前，卻顯得不值一提。
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當時的英格蘭隊雖然是倉促成軍，但仍有當時最優秀的球員斯坦利．馬修斯（Stanley Matthews）加持，在戰後五年內成績是23勝4負3和，輝煌至極。驕傲的英國人甚至沒有派人探查敵情，就浩浩蕩蕩來到巴西應戰。
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至於美國軍團的陣容，以現在的眼光來看簡直荒腔走板，主將瓦特．巴爾是高中老師，門將法蘭克．博吉（Frank Borghi）是靈車駕駛，其他球員還有洗碗工和郵差，甚至有球員因為老闆不放人而踢不了世界盃。這支完全非職業的球隊在賽前曾慘輸挪威11分，賽前七場比賽共失了45球，只踢進兩球。反觀，英國賽前才以十比〇大勝葡萄牙。
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面對這般魚腩球隊，英國媒體《每日快報》（Daily Express）甚至在賽前的報導上寫道英格蘭如果不先讓對方三球，恐怕有違公平競賽精神。
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誰也沒想到，哨聲響起，兩隊居然踢得勢均力敵。英格蘭的攻勢屢被化解，反在37分鐘之時，瓦特．巴爾的轉傳被本職為清潔工的海地裔球員喬．加特簡斯（Joe Gaetjens）以後腦勺頂進球門，現場譁然。
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消息傳出去，一萬名深怕在複賽遭遇英格蘭隊的巴西球迷湧進球場為美國打氣。氣勢全在美國身上，英格蘭踢得力不從心，攻勢不成氣候，最後以一分之差敗北。「不務正業」來踢足球的美國球員寫下了足壇傳奇。
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不過這場羞恥慘敗並未在英國掀起太大波瀾，因為同一天英國板球隊在主場敗給西印度群島，媒體全把精力全拿去羞辱板球隊。曾有傳言，指出有英國媒體誤以為「0:1」的賽果是「10:1」而刊載錯誤消息，不過現在已被證明純屬謠言。
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反而，創下奇蹟性勝利的美國隊在國內獲得的關注更小，對足球毫無熱誠的美國人只派了一家媒體出席世界盃，而那位唯一到場的《聖路易斯郵報》（St. Louis Post-Dispatch）記者還是趁著休假自費來觀賽的。因此，當時幾乎沒有美國人注意到這場奇蹟勝利。
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英格蘭和美國最終都在小組賽便打道回府，英格蘭下一場被西班牙完封，美國則是三分敗給智利，未再創下奇蹟。自該年之後，美國足足等了40年才再次踢進世界盃會內賽，而英國則在16年後首奪世界盃冠軍。
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直到1994年美國主辦世足賽那一年，美國這場史詩勝利才再次被媒體翻出來回顧，一位英語系教授傑佛瑞．道格拉斯（Geoffrey Douglas）當時看到了相關的新聞，覺得特別感興趣，於是著手採訪了五位仍在世的球員，寫下《The Game of Their Lives Wes Bentley》，即後來電影改編之原作。
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被時代埋沒的瓦特．巴爾等人直到90年代之後才終於獲得重視，也因此被追封了一些榮耀，他們被譽為美國足壇的先行者。2010年接受美聯社採訪時，巴爾也不禁感嘆：「我活得越老，名氣越大。」
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（圖一為1950年英美大戰完賽照片；圖二為瓦特．巴爾；圖三位《The Game of Their Lives Wes Bentley》劇照，右者為飾演瓦特．巴爾的衛斯．班特利。）
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