「你好，你到底是女士還是男士？」
無意間滑過臉書，看到了這個meme，我想起一個有趣的故事。
時常跟菲律賓人相處的人可能會知道，他們是非常有禮貌的民族，對於顧客或者是觀光客，都會很有禮貌的稱呼對方為Ma’am（女士尊稱）或是Sir（男士尊稱）。更特別的是，他們常常會直接稱呼你為ma’amsir。
那一次我飛到了菲律賓首都馬尼拉，同行的組員是一個新進的埃及男生，非常非常壯碩的男生，看起來像是費洛蒙要從他的襯衫裡爆炸出來的樣子。那是他第一個月執勤，在那之前，他從來沒去過菲律賓。
從馬尼拉回程的航班上，感覺他的氣勢銳減，心情也不是太好。哪裡怪怪的，說不上來。
「怎麼啦？」我問。
「沒事。」他說。
當然啦，雞婆的我一定要再確定一次。
「你確定？」
「沒什麼事啦......就......昨天晚上去吃buffet自助餐的時候，該死的.......這要怎麼說......」他用力地撥了一下塗得油亮亮的捲髮。
「那裡的服務生好像把我認成女生。」
哈哈哈哈哈我大笑，「怎麼可能？」，我邊笑邊說，「他是不是叫你ma’amsir？」
「對啊！妳怎麼知道！！！」
「不是你想的那樣啦，在菲律賓的他加祿語裡面，mamsir就可以是男性或是女性的稱呼啦，所以他們才會直接這麼說。」
其實這樣從tagalog 他加祿語直翻的稱呼，常常讓很多外國人一頭霧水。「你是不是以為我是男生？還是我看起來像女生？我到底是什麼？」這樣的文化差異鬧出不少的誤會，但是如果知道背後原因，可能就會會心一笑了。
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