【香港01】50年前港有超前衛遊樂場 美建築師：香港比美國更開放
剛過去的星期日，到西九文化區的市民，沿著海旁的欄杆散步，可見到數十張被架起的照片和它們的詳盡解說。那是當日進行的社區藝術節目「青涌生活節」的一部份，策劃機構「創不同」(MaD) 聯同葵青區的街坊，用不同創意形式，在西九展現葵涌和青衣的社區文化。由葵青歷史照片構成的裝置，由藝術策劃人樊樂怡與同事構思和製作，當日人人都對其中四張照片嘖嘖稱奇，在她意料之內：原來，將近50年前，葵涌有過一個極前衛的遊樂場。一切發現，從遇上幾張照片開始。
如何發現不為人知的前衛遊樂場
《青涌生活節》是跟區議會合辦的節目，樊樂怡記得跟區議員開會時有人提起葵涌曾經有個華達片場，於是她在尋找葵青區歷史照片時，就特別留意有沒有華達片場的蹤影，後來遇上了意外收穫。
她到新聞處的影像圖書館查年報中的彩色照片。「我逐年翻。翻到1969年，看到六張奇異的遊樂場照片，色彩斑斕，我驚覺，其中一張遊樂場照片的右下角，就是我尋覓已久的華達片場，那即是說，這個遊樂場是位於葵涌的。」
從葵青到華達片場，再到香港年報，從事藝術的樊樂怡遇上了這個鮮有聽聞過的藝術遊樂場。熟知葵涌地理和建築的她，稍為搜尋後，發現網上幾無關於這遊樂場的資料，知道這可能是個大發現。
設施無法歸類成滑梯鞦韆 反而更像雕塑
幾張照片，帶來了一條線索：在人人都抱怨遊樂場設施愈來愈倒退的今天，舊日遊樂場除了懷舊討論區時時見到的款式外，香港遊樂空間，原來有過非常另類的一頁，而那看來也是香港藝術史和藝術空間史上重要的一頁。照片上看到這個遊樂場其中四種大型玩樂設施，都很難歸類為滑梯、 鞦韆等，它們更像大型的現代雕塑，有抽象的、有簡約的、有像超現實主義作品、有的甚至像後現代設計。除了罕見的雕塑狀設計，遊樂場背後的山坡還被當成畫布，漆上簡約抽象的圖樣。這個「雕塑遊樂場」的佈局，顯然充滿藝術構思。
原來它的設計者，正是一位熱心藝術教育、曾經在香港工作的美國藝術家。樊樂怡指出：「照片僅有的文字解說，提到它位處石籬徙置屋邨，在1969年建成時，是在亞洲唯一有、該類型的遊樂場，由美國藝術家Paul Selinger所造，當時的皇家賽馬會捐了$15萬元建成……網上暫時可找到的資料，也大概是這些。」年報上的資料也說明，Paul Selinger將香港視為第一站，更希望這個前所未有的遊樂場， 還可在別的地方繼續出現，他希望當中的建設，既是可被觀賞的雕塑作品，也是可讓人遊玩的新類型設施。
由美國藝術家設計 香港給他「藝術自由實現意念」
「在網上和社區歷史中，差不多沒有關於它的資料。原來香港有過這樣前衛的遊樂場，跟當時歐美一些風潮同步。」樊樂怡發現全球知名、研究遊樂場設計、並視遊樂場研究為新型社會科學的博客Playgroundology，曾在其網站談及這公園。對方是在英國國家檔案管遇上相關資料，故從資料只知道其地點為「殖民九龍」。Playgroundology得到的資料比樊樂怡遇上的更少，研究當然沒下文。見到對方徵求更多相關訊息，她亦把偶然找到的資料都跟這位專家分享。
「暫時可進一步找到的資料不多，其中，那位藝術家(Paul Selinger)回到美國後，曾寫過一封信給一本叫Rotarian的雜誌，行文中對在香港建的遊樂場十分自豪，還批評美國不夠香港開放。」Selinger在這封題為《美國遊樂場：有限的視野》的信中這樣寫：「作為一個剛好在香港居住和工作過的美國人，我有機會在石籬實踐我的設計意念，我懷疑，在美國這就不可能實現。我回來後跟在頂尖美國建築行的園景建築師談過，就更確信是如此。他們抱怨要不斷倒出模華而不實的設計去滿足欠缺視野的市政官員。我的意念可在香港被證明是成功的，因為我被給予藝術自由，去將它們實現。……我回來(三藩市灣區) 後發現與公園和公務相關的官員、還有建築師，只會在現成的目錄中選一些不同顏色、但同款的設施放在遊樂場裡……要說服決策者設計遊樂場時，想像力是重要的，才可讓情況改變。」
香港遊樂場作為全球戰後建築風潮的一頁
為了讓更多人理解這種曾足以教香港自豪的想像力，樊樂怡開始一個小型研究計劃，正式研究這個香港有過、近乎難以置信的遊樂場：「因為初步找到的資料太少，下一步，我想訪問石籬的街坊、房署、區議員、Paul Selinger在香港工作時遇上過的人和機構，甚至他的家人。」
僅有的資料顯示，2015年底才離世的Paul Selinger，1961年起在香港大學任教藝術，1969年落實了這個前衛遊樂場的構想不久，就返回美國。今天重尋這個遊樂場的資料，除了追尋香港有過的「奇跡」，慨歎這個城市將近50年前有過的前衛空間今天不復再，和倡議建設更有創意的公共遊樂場外，也是重現全球現代遊樂場史裡的一小塊拼圖。
二戰後歐美進步而創新的年輕建築學生和藝術家，都踴躍投身公共事業，為人民服務，促成了大量前衛和異想天開的設計被落實在公共建築中，特別是公共房屋、公共空間和公共設施的設計，當中遊樂場就是特別具實驗性的一頁。許多「粗獷主義」的先鋒遊樂場應運而生，至今還讓世人著迷。只是沒想到，香港的徙置屋邨，也有過以抽象雕塑為主題的遊樂場，在1969年就已接上過前衛遊樂場的歷史。
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