~明報‧藏王樹冰~
【明報專訊】立春雖過,但日本東北的雪國,仍然是白皚皚一片;有些奇異的雪景,此時更適宜欣賞,如山形縣藏王山上的樹冰,需要時間慢慢成形,到二、三月才是最繁盛的時期,儼如一個個佇立雪坡上的「雪怪」。雖然這些「雪怪」沒有腳,卻可能躲進雲霧裏;能不能一睹芳容,還得看緣分。
說藏王樹冰是山形最有名的景致,絕不為過——介紹山形景點的小冊子上,必能看見這些被冰雪厚厚包裹着的樹木身影。樹冰據稱是日本獨有的自然景色,出現於東北奧羽山脈一帶——藏王、青森縣八甲田山、秋田縣森吉山等 ,都是日本少數能見到樹冰的地方之一 ,其中藏王樹冰可說是最享負盛名。
二三月登山賞樹冰
藏王樹冰之所以那麼有名,跟巿場推廣當然有莫大關係;但樹冰的形成,卻是百分百靠天時地利:每年冬季,來自西伯利亞的西北季候風,遇到日本海對出暖流的水氣,形成雪雲;雪雲隨山形的朝日連峰上升,造成降雪,通過山形盆地再遇藏王連峰上升,此時雪雲裏不少水分,變成了攝氏零度以下的過冷水滴(supercooled water),跟雪交織一起,沾附在山上的樹上,形成樹掛,再慢慢堆積成樹冰。樹冰能否「成長」,還有多個條件:首先樹種須是冷杉等容易附着冰雪的常綠針葉樹木,還要有固定的強風和持續低溫,降雪量也要剛好。像藏王山一、二月,晴天少、降雪多,山頂平均氣溫在攝氏零下10至15度,吹西至西北風,平均風速每小時36至54公里,樹冰方能茁壯成長。
每年二、三月,是藏王樹冰最繁盛的月份,遊客不僅來看樹冰的日景,還欣賞期間限定的夜景;記者便在一月尾前來,尋找有snow monster之稱的樹冰。「希望天氣好吧,天氣不好什麼都看不見。」翻譯小姐怕記者失望,先給個心理準備。當天溫泉街上的天氣還好,但乘纜車上到山腰標高1331米的樹冰高原站時,能見度已頗低,身穿醒目滑雪裝的學生走到一二百米外,便消失在雲霧裏;再乘纜車上海拔1661米的地藏山頂,果然,一出站,站旁的樹冰,跟霧模糊成白色一片。晚上再來欲看燈飾下的樹冰,誰知更颳起大風來,零下十幾度的低溫加上把人吹得寸步難行的強風,比之前還糟。翌日早上,天氣還是沒有好轉,終與樹冰緣慳一面。
老字號溫泉旅館 李香蘭曾作客
幸好除了看樹冰,藏王還有許多可做的事情。首先是泡湯——藏王溫泉相傳早在1900多年前已被發現,屬於強酸性硫磺泉,酸鹼度約pH 1.25至1.6,比pH值約2.5的檸檬汁還要酸,遇到空氣即氧化成奶白色,據稱有美肌作用,對心臟、腸胃等都有裨益。歷史悠久的溫泉,少不了老字號溫泉旅館,像1716年開業的深山莊高見屋便是當地最傳統的旅館,連歌手李香蘭(本名山口淑子)、日本寬仁親王夫婦都作過客。藏王亦以滑雪場聞名:藏王溫泉滑雪場面積達305公頃,即約3.5個香港海洋公園那麼大,共有12條滑雪路線,最長的一條有10公里長,最陡斜的一段達38度,且屬粉雪雪質;最特別的是一段樹冰雪道,讓人近距離欣賞「雪怪」。
看冰好天氣「睇緣分」
當然,不論是滑雪還是乘纜車看樹冰,都要看天。離開山形到東京,隨即看到有朋友在facebook貼上藍天白雲下的藏王樹冰照片——雖然他們也說,好天氣只是曇花一現,但為什麼偏偏在記者離開才兩句鐘後現那一現……時機這東西,沒有什麼好解釋;晚了兩句鐘也不見得比晚了兩天兩月可惜,結果都一樣。還好天空不會永遠迷濛,正好給欠運氣的人如記者一來再來的藉口,碰運氣偶遇那青空下的白色樹冰森林。
出沒注意﹕木偶溫泉通行證
藏王溫泉觀光協會推出「木偶溫泉通行證」(1260日圓,約104港元),不僅可免入場費無限次使用34間旅館或溫泉設施,加200日圓(約17港元)還可體驗為木偶上色,非常划算;協會詢問處有售。
旅遊錦囊
簽證:特區護照或BN(O)均毋須簽證
匯率:100日圓約兌8.3港元
機票:國泰航空往東京,票價3600港元起
交通:東京乘JR新幹線往山形巿約2小時50分鐘
山形縣觀光情報中心:yamagatakanko.com
日本國家旅遊局:www.welcome2japan.hk
藏王溫泉觀光協會
詢問處地址:山形縣山形市藏王溫泉708-1
電話:+81 (0)23 694 9328
交通:山形JR站乘巴士約40分鐘
網頁:www.zao-spa.or.jp
藏王ropeway滑雪場
地址:山形縣山形市藏王溫泉229-3
電話:+81 (0)23 694 9518
纜車票價:來回2500日圓(約207港元)
樹冰亮燈日期及時間﹕即日至3月3日,下午5:00至晚上9:00(上行尾班車晚上7:50)
網頁:www.zaoropeway.co.jp
文:郭瑋瑋
圖:郭瑋瑋、藏王溫泉觀光協會
協力:山形縣、日本國家旅遊局(JNTO)
編輯 何錦源
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