中國歷史上十大戰爭之牧野之戰｜知史百家
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戰爭時間：公元前1046年2月
戰爭對手：周武王 VS 商紂王
戰爭結果：紂王兵敗自焚，周滅商
戰爭背景：商朝自商湯滅夏建立，經歷600多年後，傳位至第31位國王帝辛(商紂王)時，已是危機四伏。政治上帝辛耗巨資建鹿台、矩橋，造酒池肉林，使國庫空虛。寵信愛妃妲己以及飛廉、惡來等一幫佞臣，妄殺王族重臣比干，囚禁箕子，造成諸侯臣屬紛紛離叛。軍事上帝辛致力於用兵於東南夷族，雖然戰爭取得了勝利，俘虜了「億兆(上百萬)夷人」，帝辛也被譽為「百克(百戰百勝)」，但商軍主力遠征東夷，造成商都朝歌(今河南省淇縣)空虛，無兵可守。
公元前1050年，周文王姬昌病逝，世子姬發繼位，即周武王，武王繼位後，以示仍秉承文王之天命，繼續利用商朝暫時無暇西顧的良機向東擴張。公元前1048年，牧野之戰前兩年，周武王曾觀兵於孟津(今河南省孟津縣)。《史記》中說「不期而會盟津者八百諸侯」，其實不是「不期而會」，根據甲骨文所揭，此次出兵早有聯絡，關中和江漢間的許多方國都有參與，但諸侯恐怕並無八百之多，從牧野之戰的情況看，基本上都是西南方的羌、戎各國。
而此時的商朝發生了激烈的內亂。帝辛殺了伯父比干，囚禁了另一個伯父箕子，另一些被牽連的貴族如微子等則審時度勢，投奔了周國。武王無疑從來奔的殷商貴族那裡得到了不少朝歌的機密情報。時機已經成熟，武王決定出兵伐商，同時通知在盟津的與盟諸侯一起出兵。
伐商的戰略計畫是：趁商朝主力軍滯留東南之際，精銳部隊以迅雷不及掩耳之勢，深入王畿，擊潰朝歌守軍，一舉攻陷商都，佔領商朝的政治中心，瓦解商政權，讓殘餘的商人及其附屬方國的勢力群龍無首，然後各個擊破。
戰爭過程：公元前1046年1月26日指揮聯軍進攻商紂王的周武王親率戰車三百乘，虎賁(精銳武士)三千人，以及步兵數萬人，出兵東征。同年2月21日，周軍抵達孟津，與庸、盧、彭、濮、蜀、羌、微、髳等部族會合，聯軍總數達4.5萬人，不少方國的國君親自趕來。聯軍於2月26日佈陣未完就下了雨，史稱聯軍共有「六師」。後來聯軍冒雨繼續東進從汜地(今河南省滎陽市汜水鎮)渡河水(黃河，一說由孟津渡河)後，兼程北上，至百泉(今河南省輝縣西北)折而東行。27日清晨，周武王莊嚴誓師說：「俗話說，母雞司晨，是家中的不幸。現在紂王只聽信婦人之言，連祖宗的祭祀也廢棄了。他不任用自己的王族兄弟，卻讓逃亡的奴隸擔任要職，讓他們去危害貴族，擾亂商國。今天，我姬發是執行上天的懲罰！……戰士們，努力呀！」，周軍將士們士氣大振，即為《尚書》所記載之「牧誓」。28日拂曉，聯軍進至牧野。《詩經》記載：「牧野洋洋，時維鷹揚。涼彼武王，肆伐大商，會期清明」 。
然而，遠方前來阻截的商軍陣形也漸漸顯出輪廓。本來鬥志昂揚的將士們不禁倒抽了一口冷氣：商軍幾乎要一直排到天邊，一面面旗幟一望無際。雖然不知道對方確切有多少人，但要遠遠多過聯軍。聯軍將士剛剛鼓起的勇氣又快要低落了。朝歌方面，第一批緊急軍情前腳剛傳到，聯軍自己後腳就跟著來了，著實被打了個措手不及。朝歌城內沒有足夠的精兵可以破敵，而且也沒有可用的戰車，單靠步兵，很難和衝擊力強大的戰車陣相抗衡，更何況周軍士氣正銳。帝辛驚聞周軍來襲，只好倉促武裝大批奴隸、戰俘，連同守衛國都的軍隊，開赴牧野迎戰。根《史記》記載，帝辛出動的總兵力有七十萬人，另一些文獻記載是十七萬。
周軍先由呂尚率數百名精兵上前挑戰，震懾商軍並衝亂其陣腳，然後周武王親率主力跟進衝殺，將對方的陣形徹底打亂。商軍中的奴隸和戰俘全無鬥志，紛紛倒戈，再加上身後聯軍的戰車、甲士、步兵一層層的進攻，帝辛的最後一道陣線也守不住了，不得不快馬加鞭，逃離戰場。商軍殘餘的抵抗仍然持續了一天，但已無力輓回局面。帝辛見大勢已去，返回朝歌，登上鹿台，「蒙衣其珠玉，自燔於火而死」，商朝正式滅亡。周武王趕到鹿台時，用「輕呂」擊刺帝辛的屍體，並親自斬其頭顱懸旗示眾。
牧野之戰並沒有完全消滅商朝，但事實上，牧野之戰後，商紂王自殺，商朝可以說是已經滅亡了。
戰爭評價：中華文化形態的定鼎之戰。牧野之戰是中國歷史上以少勝多，以弱勝強，先發制人的著名戰例，也是中國古代車戰初期的著名戰例。它終止了六百年的商王朝，確立了西周王朝的統治，為西周時期禮樂文明的全面興盛開闢了道路。從此，綿延三千年、兼收並蓄，至今仍充滿生機的傳統中華文化，終於成為人類文化中不可或缺的、至關重要的一極，揮就出至上榮光與慘痛磨難並存的、恢宏歷史畫卷。
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