Mildred Pierce《慾海情魔》(1945, dir: Michael Curtiz)
在九年前，我看過2011年版的HBO迷你劇集Mildred Pierce《慾海情魔》。那段日子還會較常煲美劇，當看到有一齣只有五集，不以一季季作單位的劇，而且主角是影后Kate Winslet，所以即使那時不認識導演Todd Haynes，亦不認識故事原著作家James M. Cain* ，仍覺得這套劇具一定吸引力。我好像是一口氣看完五集，很好看，但因為都很多年了，現在印象總有點模糊，只大概記得主線內容、某幾場戲的畫面、主要人物刻劃，以及幾位主角的演出（除了Kate Winslet，還有Guy Pearce 和Rachel Evan Wood）。
後來發現除了上述版本，還有一個著名的1945年電影版。這版由Michael Curtiz **執導，Criterion Collection早兩年發行了藍光碟。這部電影充滿驚喜（尤其是我先看新版），因為原來它跟2011年版的Mildred Pierce 有頗大分別。新版非常忠於原著，風格近似五十年代的通俗劇。它有較多時間舖排劇情發展（共5小時36分），亦對人物的內心變化有更多描寫；舊版亦有保留原著的神髓，但整體改編幅度甚大。其中一大例子，是電影版以一宗兇殺案包裝***。影片開首，我們已看到被槍殺的死者。然後鏡頭一轉，女主角Mildred在海邊眉頭深鎖，想要跳海自盡，但一剎間又取消了輕生的念頭。回過神來，她碰到一位舊友。她帶了那位男士前往自己大宅，自己卻趁機逃離家中。當那男人察覺有異樣，他竟發現一具屍體躺在大宅客廳，而那正是Mildred 丈夫。警察來到，把一併人士都拉進警局。出乎意料，警方向Mildred說他們推測殺死她丈夫的人，不是別人，正是Mildred前夫。早知道真相的Mildred不甘前夫被蒙上不白之冤，遂向警察說出真相...
電影版以兇殺案包裝整個故事，使Mildred Pierce 的經歷，還有她與身邊幾位要角的關係更加撲朔迷離。一直追看劇情，以為一些謎團正慢慢解開，然而事件卻沒有變得明朗化。劇情的轉折點亦多，眾人之間的利益關係不時轉變，有陣時Mildred跟前夫是對頭人，跟舊友是生意夥伴；過了一年半載，他們的位置又可以因為各種原因而調轉。加上跟Mildred 不咬弦的女兒不斷在製造DRAMA，使故事更加豐富，但又令人感到懊惱（若非沮喪）。究竟誰是好人誰是壞人，誰是兇手誰是受害人，哪個人要為這宗曲折離奇的命案負上責任？劇本上節奏控制處理精妙，配合整個拍攝風格，使它由本來一個很女性化的故事，變成一部滲入不少黑色電影元素的獨特作品，非常有趣。
《慾海情魔》的兩個版本可謂各有特色，不只是故事風格，即使是佔戲最多的女主角，亦因兩版的取向不同，而使角色有著微妙的分別。在新版，印象中Kate Winslet所飾演的Mildred對男人還多多少少有些依賴（不是在財政上，而是精神寄託、情感上），即使她是位女強人（留意，在五十年代坐擁數家餐廳的女人，有自己的飲食王國，的確很厲害），但在個人內心層面上，亦有種矛盾。這是Melodrama中的女角常有的特性，亦是導演Todd Haynes很擅長捕捉的東西。看著Kate 的Mildred，亦會聯想到Haynes其他電影中的女角（Far from Heaven，Carol，etc)，很有從女性角度觀察身邊事物的Perspective，也很體會到女性在社會上的種種顧慮；而Joan Crawford版本的Mildred則更自主獨立，更顯得她那份倔強以及隱隱的冰冷。她的角色設定雖不算是典型的「蛇蠍美人」，但從她回望過去時的感慨、埋藏著秘密在心中的神色和她散發出來神秘感、對異性的吸引力、加上情感上的果斷性，都令人不難聯想到黑色電影中蛇蝎美人常有的特色。加上電影本身就有黑色電影的味道，使置身於案中的女主角更添魅力，更為誘人。
新版我沒有重看過，我也不太肯定記憶和感受是否完全正確，但肯定的是，不論是Joan Crawford還是Kate Winslet，兩人演繹的Mildred Pierce都好出色；不論執導的是Michael Curtiz 還是Todd Haynes，兩套《慾海情魔》都非常好看。
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*James M Cain，hard-boiled 偵探小說作家，不少故事被改編成電影，包括有我最喜歡的黑色電影Double Indemnity《殺夫報》。James 說過Mildred Pierce 具有很多心理描寫，很少暴力場面，是他的小說中，最不像他一貫偵探小說類型的一本。
**回想起來，和很多朋友一樣，我的舊片初體驗正是Michael Curtiz 的經典電影《北非諜影》Casablanca。那時是08/09年，我剛進大學，因為很多香港學生都在校園附近租屋住，大家都喜歡在課餘時候留連圖書館自修區做功課/溫習/Hea。在圖書館裏有藏碟庫，所以在我有帶手提電腦時，總會在不想溫習的時候借碟打發時間。《北》就是在那段時間觀看的，看了才知道舊片的寶貴，打開了這寶庫。
*** 網上資料說1944年的《殺夫報》大賣，其故事結構是片中一開首男主角已經自首，剖白自己殺了人，然後娓娓道來整個故事真相。這引起很多觀眾討論。所以，電影公司想複製整個故事結構，以及加插殺人情節，才決定大刀闊斧改編電影。
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