美國的航空公司不把旅客當人看的行徑早就舉世皆知, 上禮拜的旅程堪稱是多年飛行以來最狼狽的經驗, 感覺不如路邊流浪貓狗。
下午前往機場, 從西岸飛東岸, 中途在達拉斯轉機。還沒到機場的時候已經收到AA (美國航空) 簡訊說第一班飛機會 delay 超過一小時, 所以 check-in 時問地勤是否可以換航班以免趕不上第二班飛機。地勤建議先飛去達拉斯再說, 因為達拉斯機場是 AA 的樞紐機場, 班機非常多, 在那裏辦轉機手續比較容易。她還說如果時間太晚, AA 會安排食宿, 不須擔心。
班機降落達拉斯已經九點多, 前往東岸的班機早就飛走。就算有趕上, 抵達東岸也是凌晨一點多。所以當晚已經沒有其他航班, 電腦系統自動重新訂位, 飛隔天早上七點的班機。
趕緊跑去 AA 客服櫃台, 那裏已經有好幾十個跟阿甘搭同一班飛機過來的旅客, 全都沒趕上轉機, 希望客服安排食宿。客服櫃檯前的隊伍迅速變長, 不一會兒至少有兩百個人在排隊, 看來被延誤或取消的班機還不少。然而客服櫃台八個窗口只有兩個開啟, 而且服務龜速。
10:30 PM: 僅有的兩名客服下班, 拍拍屁股就走了。他們跟錯愕旅客說會有人來接替。
10:30-11:50 PM: 將近一個半小時, 客服櫃台完全空蕩無人。上百旅客仍在隊伍中等待。
11:55 PM: 一名客服來到櫃檯。但是她才處理完一位旅客就接到上層電話要她離開。
12:05 AM: 一名經理帶著四五個下屬, 浩浩蕩蕩抵達櫃台。所有坐在地上躺在地上的旅客都站了起來, 大家無比振奮。AA 總算派足夠人手來幫忙, 數小時的等待值得了。
經理甚麼都沒做, 只跟大家宣佈 「客服櫃台現在正式關閉, 明日請早!」
頓時間旅客情緒崩潰, 歇斯底里狂吼狂叫, 英文三字經都罵出口。
阿甘感覺大勢已去, 摸摸鼻子拉著行李去搭 uber。凌晨一點拖著疲憊的身體到達附近旅館, 又餓又渴, 感覺隨時會昏倒, 因為完全沒機會喝水吃晚餐。
AA 在疫情間資遣一堆員工, 現在美國人報復性旅遊, 旅客人數爆炸性成長, 航空業突然人手不足。AA 大可在晚上九點就跟排隊的旅客解釋他們無力處理這麼多問題, 阿甘也有機會跟達拉斯的朋友聯絡或是安排其他活動。AA 卻拖到凌晨才跟旅客說自己想辦法, 實在匪夷所思。那麼晚要大家去哪裡呢? 睡地板嗎? 那吃的呢? 餐廳早就關門了啊! 不聞不問的態度, 讓旅客覺得毫無尊嚴, 路邊貓狗都沒那麼慘。
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