其實我很喜歡物理!
「有人睡覺時做夢，有人醒著做夢，而醒著做夢的人比較可怕，因為他真的會去做！」
湯瑪斯·愛德華·勞倫斯（T.E. Lawrence，1888- 1935）
大名鼎鼎的鋼鐵俠原型！在全世界最酷的三個領域：互聯網、可持續能源和航天技術中取得輝煌成就，玩轉互聯網、能源、航天的鋼鐵俠！如果你還沒有偶像，那麼Elon Musk絕對是你的首選！
Steve Jobs的光環已經隨著他的離去而淡褪，短期內，世上恐怕再難有人像他這樣驚世駭俗般的改變了世界。但是如果你了解到一個人，一個來自南非年僅40歲的企業家，在短短的20年裡，在全世界最酷的三個領域：互聯網、可持續能源和航天技術中所取得的輝煌成就，你恐怕不會再眷戀Steve Jobs帶給你的震撼。
這個人就是Elon Musk。
這哥們的神奇之處首先就在於，他在賓大讀本科的時候，就預見到了未來對於全人類最有影響力的三個領域：互聯網、可持續能源和航天技術。這其實並沒什麼了不起，誰不在本科的時候暢想暢想未來，發一發文青的牢騷？我相信我在清華讀本科的時候，見到的有這樣遠見的人多了去了。
但是最令人髮指的是，這哥們是個執行機器，要么不做，要做就做成歷史性的。他發完牢騷之後的20年，先後創立了PayPal，SpaceX和Tesla Motors。現在看來，這幾個公司對於他所說的這三個領域，都起到了舉足輕重的作用。Steve Jobs可能很偉大，他至少改變了數字娛樂、移動計算和智能手機等多個領域。但是就領域的跨度而言，和Elon Musk毫無可比性，這哥們簡直就是神，玩嘛嘛酷。
創立PayPal
Elon Musk在進入斯坦福大學的第二天，就決定退學創業。聽說過牛人讀PhD或者本科一年或者兩年退學創業的，比如Larry Page和Bill Gates之流。但是兩天？！開什麼玩笑！但是Elon Musk是認真的，他覺得當時的互聯網商機無限。
沒錯，僅僅三年，他當時創立的PayPal開創了網上第三方安全支付的先河，帶著1億1千萬用戶以15億美元的價格被eBay收購。這樁買賣是無比成功的，在過去的10年內，PayPal為eBay帶來了超過200億美元的收入，也給Elon Musk帶來了第一桶金，超過兩億美元的淨收入。
一般人拿到這兩億美元，應該就可以衣錦還鄉以饗天年了。但是Elon Musk豈是凡人，他把這些錢當做實現自己空前抱負的籌碼，先後創立了SpaceX和Tesla Motors。這兩個都是奇蹟一般的公司。
先說Tesla Motors
在Tesla Motors之前，電動車就是弱智的代名詞，通用汽車公司的Chevy Volt跑40英里，電池就宣告衰竭了，當然這種統計還關乎駕駛習慣，如果在市區開估計歇菜得會更快一些。所有最酷的車都是燒油的，儘管所有人都知道有朝一日地球上的油氣資源會枯竭，但是電動車的發展狀況卻讓人完全絕望。
所有的這些都是在Tesla Motors推出第一款車型Roadster之前。
在解決了高容量電池和高性能電機等關鍵技術問題之後，Tesla Roaster的推出讓人眼前一亮。這款跑車從零加速到60英里(96公里)每小時只需要3.7秒！而保時捷911達到同樣的速度則需要4.4秒！同時這怪物單次充電能夠開244英里(393公里)，徹底把同行甩在腦後。當然，在車型設計方面Roaster也絕不輸給它的眾多出身名門的競爭對手。
儘管這車要價不菲，但是還是在北美被搶購一空。像我這種對於電動車的懷疑主義者，在看了Roadster的資料後，也不得不瞪大眼睛相信這才是汽車的未來，無可阻擋。我的一朋友在試駕了Roadster之後，更是徹底成了它的粉絲，盛讚它“零遲滯的推背感”，決定以後絕對不買非電動的新車了。
所有其他的汽車生產廠家都氣瘋了，一個黃毛小子搶在百年老號前面奪得了時代的製高點。但是發牢騷沒有用，還得虛心學習趕上。Tesla Motors先後與豐田和奔馳等等著名品牌，轉讓了若干電池和電機的關鍵技術，幫助推動電動車革命。
如果你看到這裡，就覺得Elon Musk以及他的Tesla Motors很了不起了的話，我只能說你太小看Elon了。Roadster在他眼裡只是一個跳板而已。他真正的目標是，大量生產高性能的電動車並以平民級的價格賣給每一個人。
Roadster只是一個技術的實驗品，但是初期的實驗技術往往是異常昂貴的，只有極少數人能夠問津。把最初的產品定位為高端車型，能夠及早和市場接軌，獲得亟需的研發資金，以便於在將來技術成熟的時候，推出更加平易近人的大眾車型(家用車型Model S和Model X已經推出)。多麼高明的商業策略！我不知道他是怎麼想出這個商業模式的，但是我敢說他在賓大沃頓商學院拿的經濟學位，絕對不是吃乾飯的。
SpaceX
如果你現在覺得他只是一個成功的商人的話，我只能說你想錯了。
早在他把PayPal賣掉的2002年，當他在里約熱內盧的海灘上度假的時候，看的是這樣的一本書：《火箭推進原理》。對於星際旅行的熱愛，源於他早年對於生命意義的探求。很多像我一樣的文青到了三四十歲，早已淡忘了這些理想主義的哲學空想，但是這對於Elon Musk來說，是如此的自然和不可或缺。他把生命在地外行星的延續，看成是生命進化史上繼單細胞到多細胞，以及從海洋到陸地的演化，一樣重要的進化階段。但是Elon Musk之所以成為Elon Musk的原因，在於他是一個絕不空想的實踐者。
他很快發現，阻止人類進行星際探索的重要原因是因為，星際旅行太昂貴了，尤其是火箭技術太昂貴了，單次火箭發射的成本動輒上億美元，然而實際的燃料消耗只有20萬美元，跟飛機的消耗差不了太多。換句話說，如果不在火箭的可複用技術上下功夫的話，星際航行根本就是天方夜談。於是，他拿出了賣PayPal賺來的一半的錢一億美元，開天闢地的創立了SpaceX，旨在發展可複用火箭技術和星際航行技術。
搞火箭，這可不是開玩笑，全世界只有屈指可數的幾個國家有可靠的火箭技術，都是傾盡舉國之力。而他，一個只有賓大物理和經濟本科學位的人，任憑怎樣天才和一億美元都是杯水車薪。但是再次強調，Elon Musk不是凡人，他能吸引一大批美國的頂尖人才圍繞在他周圍，從零開始研製火箭技術。
很多NASA資深的工程師，深感於NASA自阿波羅登月計劃以來雄心壯志被閹割，眼瞅中國印度等國奮起趕上的慘淡現實，義不容辭地加入了SpaceX，就像是中國的航天人，對於中國航天事業的崛起赴湯蹈火在所不辭一樣，因為誰都清楚，航天事業不比其他，錯過了機會就可能是一輩子的遺憾。於是一幫雜牌軍興致高昂的干了起來，因為他們知道，他們建造的火箭，會載著人類飛向太空，登陸火星，完成人類進化史上的大跨越，就像Elon Musk構想的一樣。
然而現實終究是現實，用Elon Musk自己的話來說：“It looks hard, it's harder than it looks” 。接連三次Falcon 1的試射都失敗了，公司面臨著巨大的經濟壓力，如果第四次還是失敗，他們將沒有辦法進行第五次發射。為此，曾經的億萬富翁也開始到處賒借，甚至連房租都付不起。所幸的是，第四次試射成功了，毫無差池。
SpaceX的成功也驚動了美國政府，2010年Obama在參觀完SpaceX的發射現場，徹底確定了扶持商業航天產業的決心。後來就有了NASA一系列的與SpaceX簽訂的國際空間站的貨物運輸協議。現在SpaceX的運載火箭服務定價透明，Falcon 9火箭單次發射5400萬美元，比同等能力的中國長征三號乙火箭單次發射6000萬美元還要便宜。
現在所有的電視節目在介紹Elon Musk的時候都會這樣說：世界上只有四個國家掌握了衛星發射和回收技術，美國、俄羅斯、中國和Elon Musk。我不知道這樣的褒獎對於一個個人來說是不是已經算是登峰造極，但是可以肯定的是，Elon Musk一定不滿足於這一點點的成就，他所預見的可複用火箭技術還只是處於電腦模擬階段，火星也仍然在遙不可及的距離。但是每次看到他堅毅的眼神，我總覺得，在我有生之年，或許可以看到火星殖民地的建立，如果那時候有錢，可以花上50萬美元去火星遨遊一番，那將是一個多麼美妙的願景。
什麼？你說他像Iron Man(鋼鐵俠) Tony Stark？他就是Iron Man。殊不知Iron Man的導演Jon Favreau就是以他為原型去做這幾部電影的，而且他也邀請了Elon Musk在Iron Man 2客串了一個角色。SpaceX裡據說還有一個劇組贈送的Iron Man的全尺寸模型，上面有所有演員的簽名。
報導:http://jiaren.org/2012/08/09/elon-musk/
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