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[玄天上帝]

玄天上帝為台灣常見的道教神明之一。玄天上帝是中國明朝的護國神明，也是中國武當山上的主神。他被視為北極星的化身，是屬於自然崇拜演變出來的神祇，也是統理北方的神明。北方在五行中屬水，所以也能管理海上的事務。北方代表星宿為玄武，玄武的形象為龜和蛇，正是玄上帝腳下所踩踏的生物。

另外在民間傳說中，玄天上帝原本是個屠夫，因為受到觀世音菩薩的指點，深覺自己因屠宰動物罪孽深重，所以切腹取出腸胃丟入河中洗滌自己的罪孽，因此而得道升天成為玄天上帝。但之後在河中的腸和胃分別變成龜精和蛇精，並在人間作亂，於是玄天上帝向呂洞賓借劍，收伏二精並踩踏於腳底。也因為這則民間傳說玄天上帝又被視為屠宰業的守護神。

關於這個傳說另外一種揣測是因為玄天上帝是明朝的守護神，清朝為了將玄天上帝信仰淡化所以才有了屠夫化身的說法。

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[Xuántiān Shàngdì]

Xuántiān Shàngdì is one of the most commonly seen Taoist deities in Taiwan. Since the usurping Yongle Emperor of the Ming dynasty claimed to receive the divine assistance of Xuanwu during his successful Jingnan Campaign against his nephew, he had a number of Taoist monasteries constructed in the Wudang Mountains of Hubei, where Xuanwu allegedly attained immortality.

He is also treated as the metaphor of the North Star as the deity of natural worshipping. Great Deity of the Northern Peak, one of the cosmological "Five Forms of the Highest Deity"

As one of the five forms of cosmological representations, north significance water, therefore it makes Xuántiān Shàngdì capable of being in charge of sea affairs. Also, the representations of the north constellation happen to be the black tortoise or black turtle. As one of the Four Symbols of the Chinese constellations. It is usually depicted as a turtle entwined together with a snake, and these animals happen to be the ones Xuántiān Shàngdì is stepping on.

In folklore tail, Xuántiān Shàngdì was originally a butcher and the goddess Guanyin showed him his sins. To redeem his sins, he dug out his own stomach and intestines and washed them in the river. Because of that, he then became immortal ascended to heaven with the title of Xuántiān Shàngdì.

After he became an immortal, his stomach and intestines absorbed the essence of the earth. His viscera transformed into a demonic turtle and a demonic snake, who started to hurt people. No one could subdue the demonic animals. Eventually, Xuanwu returned to earth and he borrowed the sword from Lü Dongbin to subdue them. After defeating them, he later used them as his subordinates. Due to this folklore tail, Xuántiān Shàngdì is also treated as a patron god of slaughter industry.

Another speculation about this folklore tail is that because Xuántiān Shàngdì is the guardian god of Ming dynasty, and Ching dynasty wanted to weaken the gasp of the Xuántiān Shàngdì belief so had the story of the butcher transform made up.

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〔農曆三月三·北極玄天上帝聖誕〕

這尊威嚴的上帝公，供奉在槺榔庄北極佑聖宮。民國二十年，前宮主洪守榮因為機緣，在路邊買下一尊玄天上帝神像於家中奉祀；差不多三十多歲的時候，上帝公降駕，成為乩身，替康樂里一帶的居民辦事。

史料記載，玄天上帝是明朝鎮邦護國、降妖伏魔之神、戰神，擁有消災解困，治水禦火，護持武運及延年益壽的神力，頗受擁戴，官方也建了許多玄天上帝廟。

「玄妙佑黎民、天恩護群生」，昨天晚上也特別前往玄濟宮、新竹武安宮參拜祝壽，祈求玄天上帝庇佑台灣國泰民安風調雨順，竹塹城四時無災八節有慶，眾市民身體健康闔家平安。

謹以北極佑聖宮文化發展協會理事長的身份，向友宮友廟及各界貴賓表達誠摯感謝：

——感謝——
陳建名議員
竹北聖太宮
新竹玄濟宮
國家第三級古蹟~新竹長和宮
新竹南勢青南宮
九甲埔太子宮
十全特好堂
新竹尊新堂
新竹集義堂
新竹冠義社
竹塹 富美 三王會
新竹北門霛真壇法主公青年會
米粉寮林家
豪哥雞排 新竹南寮店
南寮花店

再談宗教信仰與獨立精神 / Jimmy Chen

回頭看宗教引進台灣的歷史，西班牙人帶來「天主教」，荷蘭人帶來「基督教」，鄭成功帶領明國人，來台殺了信奉多神教與祖靈的台灣先民，也帶來了漢人「玄天上帝」、「關公」、以及「王爺」的信仰。原本明鄭時期諮議參軍（相當於宰相）陳永華為革除荷蘭人所留下的基督教信仰，積極興建三十九座漢人寺廟，其中以八所玄天上帝廟和九所關聖帝廟最多，還有保生大帝廟、觀音寺等各種廟宇，就是沒有媽祖廟。

後來清國起用明鄭叛將施琅（殘暴的鄭成功殺了他全家）為水師提督，負責攻打台灣。因為施琅數度帶領清國兵攻台，都遇到颱風，無功而返。施琅家族原信奉玄天上帝，為了收民心、揚軍威，遂利用「媽祖」信仰，來作為號召征台的工具。

因為當時施琅旗下攻臺主帥吳英是莆田人，莆田人在軍中勢力很大。施琅先以莆田平海做為海軍基地，取「討平海逆」之意，並運用媽祖家鄉的民力民氣；接著親自率領各陣營將領到福建湄州天妃宮向媽祖致謝，捐錢重建媽祖的梳妝樓朝天閣，以獲取信仰媽祖的福建、廣東沿海居民認同。

施琅在澎湖海戰中，大敗明鄭大將劉國軒，鄭克塽投降，自此台灣部份地區被納入清國版圖，從此讓自古人文薈萃、民族多元、民風純樸的寶島，成為了清國的殖民地。

施琅隔年班師回福建，因為清康熙皇帝因為歷經三藩之亂，據傳當時康熙對施琅有懷疑之心，施琅為避免功高震主，上奏編造神話，提到媽祖神蹟：在澎湖攻敵時，部將們都看到媽祖彷彿在上方，又像在左右。平海的人也說看到媽祖神像的衣袍濕透，深信是媽祖顯靈助戰，而媽祖早有預言：「二十一日必得澎湖，七月可得臺灣。」將戰功歸功於媽祖，請求清帝敕封媽祖。

康熙皇帝應允將媽祖封為「護國庇民妙靈昭應仁慈天后」，施琅順著旨意，率領征臺將領捐出薪俸，將寧靖王府改為大天妃宮，大天妃宮改建完成後，康熙皇帝賜「輝煌海澨」匾額。二十四年後，翰林海寶、徐葆光奉命出使琉球回來，以媽祖默默助佑有功，將媽祖列入朝廷的春秋祀典。一七二○年，大天妃宮改名為大天后宮，成為台灣奉祀媽祖的首廟，此時媽祖開始將逐漸成為台灣人民信仰的主流。

由以上的歷史，我們知道清國侵略台灣最大的功臣是「媽祖」，若以清國侵略東土耳其斯坦維吾爾民族的歷史來譬喻，媽祖與施琅對於台灣人而言，就好比左宗棠對於維吾爾人的意義。白話說就是，因為有她的庇佑，所以台灣變成了清國的殖民地，台灣先民成了任殺任奪的中國奴，延續到如今的我們也因而成了華國人（相當於次等的中國人）。看著那些９０％身上流著原民血液被漢化的台灣族人們，跟著像奴隸一樣的跪拜威權統治者所冊封的神明，神轎旁還簇擁著一群穿著３百多年前兵勇服飾的轎夫跟黑道人物，讓人內心有股很深沉的哀傷。

因為媽祖信仰獲得清朝廷鼎力扶持，如日中天快速發展；加上清朝廷在台灣設立番屯制度，將台灣原民平埔族漢化，再將平埔族以外的台灣原民趕離丘陵與平原，並在清國占領的地區四處建立媽祖廟。被建了媽祖廟的地方，即代表著清國政權掌控之所在。自此「媽祖」信仰，成為台灣先民被漢化，被殖入中國腦很重要的象徵。

由於台灣先民敬天惜福的先天性格，威權殖民者利用這樣的民族性，以政治的手段，串聯了台灣各地香火鼎盛的大廟，作為舉辦盛大進香儀式，甚至作為綁樁拜票、買票，操控地方的基地。讓容易受騙、愛熱鬧的台灣民眾，在不知不覺中落入了威權殖民統治者所編織的漢人信仰的巨網之中。

台灣的媽祖傳說，大概都是廟方所聲稱媽祖用裙擺擋下第二次世界大戰的美軍空投炸彈等神蹟。例如二次大戰期間，盟軍丟兩顆炸彈在大甲街上，一顆炸燬火車站一帶；一顆未爆彈落在媽祖廟旁的市場邊，傳說是鎮殿媽祖顯靈接砲彈，才使鎮瀾宮城內一帶沒有受到炸彈損傷。另外，朴子配天宮也有同樣的故事，二戰期間盟軍丟了一顆飛彈在朴子街上水塔附近，配天宮媽祖用裙擺將飛彈接住丟入朴子溪中，使得朴子街免受戰火的波及。雲林西螺廣福宮、彰化縣埤頭合興宮、東螺開基祖廟北斗奠安宮、屏東縣萬丹萬惠宮、台南市鹽水護庇宮也有相似的傳說。

筆者是西螺人，家裡信奉佛教，阿嬤吃了近一甲子的長年齋。３７年前我請教阿嬤，為什麼大甲媽祖來都要到福興宮？阿嬤說，因為那是政治廟，我們當地老一輩的人都拜廣福宮。我又問阿嬤，那為什麼我們要拜廣福宮的媽祖，因為她很靈驗嗎？阿嬤說，據說日本時代她曾幫西螺收了很多的彈藥，讓西螺免受炸彈的破壞。

我接著問阿嬤，有人看到嗎？阿嬤說，據廟裡面的人說，媽祖的外袍被子彈打了很多孔，顯示媽祖顯靈幫忙西螺擋災，所以我們要感謝祂。當時我還小，聽這樣的話語，我覺得媽祖人真好，就這樣跟著阿嬤初一、十五，逢年過節都到媽祖廟裡去燒香。

長大以後，我遍訪各大宗教名山尋找心靈禪師，希望學習人生的智慧。從基督教、天主教、佛教、道教、一貫道、日蓮正宗、密宗，甚至奧修跟妙禪我都花過一段時間去了解。最後，我選擇跟「三昧智學院」學習禪修，因為我在這裡找到安定、祥和與智慧。

我從小跟武術館出獅陣，看過無數乩童上身演出，看過廟宮與法師辦事，也看過扶轎的人幾乎是閉著眼睛上上下下飛快的衝南鯤鯓廟前的長階梯。甚至自己跟著進香團進香的時候，感覺都有神靈上身，讓我的手腳不自覺的抬起來，像七爺、八爺一樣的走路姿勢，一路搖擺進廟裡。

我不否認包含基督教、道教與媽祖在內的宗教信仰，有我們所不能解釋，但卻真實存在的力量。但那些不是我尋求信仰引領我的理由。當我走進一個宗教、教堂或寺廟，能吸引我主動再來的理由，不是因為祂旺，也不是因為那些不知所云的靈動。純粹只是因為來到那個地方，讓我心安、心定，更讓我增長智慧。
我是獨派人，我不人云亦云、人拜跟拜。我尊敬所有勸人向善的神明，但我只跪拜能讓我的靈魂更自由、更貼近如來的信仰。

想想，宗教對你而言，代表什麼意義呢？

資料來源: 駱芬美《被誤解的臺灣史：1553 ~ 1860之史實未必是事實》