#你可以如何幫助台灣加入CPTPP
昨天有個新聞在全台灣新聞台24小時連播,
那就是中國以「檢出有害生物介殼蟲」為由,宣布禁止台灣釋迦和蓮霧輸入。
這是繼3月的鳳梨之亂後,中國再一次阻擋台灣水果。
我在眾多消息之餘,看到有人說:
「希望日本人再次力挺,買爆台灣蓮霧釋迦。」
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是啊,如果日本願意再買那就再好不過了。
但現實狀況是,日本目前還沒有開放台灣這兩項農產品進口。
禁止的原因倒也不完全是政治考量,而是東方果實蠅。
這個壞東西很多東南亞國家都有,
就日本威能,在日本本土把他們滅了。
當初用心良苦杜絕東方果實蠅,現在當然更加小心謹慎。
所以現在只要輸入日本的水果全部都得過嚴格的防疫檢驗。
但我們今天沒有要講農業知識啦,我也不是太懂。
我想借此提起另外一個話題:CPTPP。
大家在疑惑為什麼日本不進口我們辣麼甜辣麼好吃的蓮霧釋迦時,
別忘了,台灣也是全世界唯二阻撓日本福島周圍縣市農產品進口的國家喔。
而當初我們的反核食公投,也連帶阻擋了我們加入CPTPP這個自由貿易協定。
然後就在上周,中國提出加入CPTPP的申請了。
如果讓中國搶在台灣之前加入,那台灣之後就再也沒有加入的可能。
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霸特!是中國要加入也沒這麼簡單。
我接下來會跟你說明中國進軍CPTPP的障礙。
讓你知道,如果台灣可以把握現在的時機點,
或許我們還有加入的機會。
而這件事,你幫得上忙。
#中國不願跨過的高門檻
我們先簡單介紹一下CPTPP。
CPTPP中文全名為跨太平洋夥伴全面進步協定。
它的前身是TPP,美國退出後改由日本接手,日本就改名為CPTPP。
宗旨是促進亞太區貿易自由化,達成自由開放之目的。
協定內容很重要,包含貨物貿易、原產地規則、貿易救濟措施、衛生和植物衛生措施、技術性貿易壁壘、服務貿易、智慧財產權、政府採購和競爭政策等。
截至2021年已有11國完成簽署,其中7國已批准,總生產額高達11兆美元,佔全球GDP 13%。
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為什麼我說協定內容很重要,
因為這就是中國能不能進去的關鍵之一。
CPTPP的入會門檻非常高。
加入CPTPP之後,成員國必須要確保數據流通的透明性和公平原則。
例如禁止成員國「強迫」外資企業在本國設置伺服器。
另一個高門檻是必須廢除強制勞動,還要承認集體談判權(工會)。
最後一個門檻是禁止過度補貼國內企業,以達到競爭目的。
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娃,這些豈不都是中國政府眼裡容不下的沙?
資料透明傳輸?不可能。
讓勞方成立工會?別想了。
停止補貼國有企業?Come on。
CPTPP的這些規定,哪一項是中國政府樂見的呢?
像性質相近的另一個自由貿易協定RCEP標準就低的多,目的就是為了符合中國的期待。
所以當中國提出入會申請時,
日本經濟大臣西村康稔就說:
「有必要確定中國是否已經準備好滿足(CPTPP)極高的標準。」
#第二個阻礙:#成員國。
中國是在上周向紐西蘭提出申請的。
他們如果要成功入會,就必須取得全體成員國同意才行。
然而,不是所有成員國都像紐西蘭這樣善待中國。
CPTPP裏頭有幾個國家可能會成為中國的阻礙:
#澳洲
這很明顯。
澳洲在總理莫里森Morrison的帶領之下親美抗中。
而中國也在澳洲宣布禁止華為5G後,
對於澳洲出口到中國的農產品進行制裁和刁難。
所以澳洲想必會是第一個站出來說不的國家。
但澳洲國內還是有親中派。
他們的財政部長才剛說完中國想要打擊澳洲經濟,
同一週外交部長又透漏如果可以擴大CPTPP的成員國將會對澳洲經濟有所幫助。
看來很明顯是一個白臉一個黑臉了。
#越南
越南的阻撓可能有點扭捏。
他們在南海爭議上對中國咬牙切齒,
但他們又需要中國的龐大市場。
近期越南同時迎來美國副總統、日本首相、中國外交部長三人的拜訪。
大家都在拉攏這個東南亞社會主義共和國。
但越南自己到底要選哪一邊,目前不得而知。
#加拿大
好,這應該是最重要的。
加拿大本身也是北美自由貿易協定(USMCA)成員。
而這個協定裏頭有一個「毒丸條款」(poison pill),
就是如果有人想跟「計畫經濟」國家進行貿易談判,必須通知其他成員。
誰是USMCA其他成員呢?
啊不就是美國?
對,所以加拿大可能會顧慮美國的反應,跳出來阻擋中國入會。
#頭號支持者
#新加坡
講了誰會反對,那來說說誰最支持中國加入。
答案是新加坡。
王毅前幾天拜訪新加坡,新加坡的外交部就說,對於中國加入CPTPP表達興趣。
這可是11個成員國當中第一個歡迎中國的國家啊。
但特別的是,
中國加入CPTPP,其實新加坡的獲利增幅可能是最小的。
所以新加坡這樣說,應該是政治考量居多,並非真的見錢眼開。
同樣的,中國加入CPTPP,也是政治考量。
CPTPP和RCEP的成員國大比例重疊,
不重疊的中國也都有各自簽雙邊貿易協定了。
其實說穿了,中國根本不需要強行加入,拿那麼高的入會標準砸自己的腳。
那地獄無門他幹嘛闖進來?
答案就是「把美國逼走」啊。
美國在川普時期退出TPP後就再也沒回來,
現在拜登執政,也沒聽到他說要立刻回歸。
中國當然就要搶得先機,先加入先贏。
這樣到時候換美國想加入時,中國就可以成為「否決」的那個國家,多爽。
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#今年主席是日本
#那明年
最後回到台灣本身。
今年CPTPP的輪值主席是日本,日本一直在等台灣釋出善意。
之前台灣公投通過,決定要反對日本核災地區的農產品進口,那是台日關係最糟的時候。
如果台灣可以順應世界趨勢,改成有條件式開放進口,
日本是很有機會大力推動台灣入會的。
(現在全世界只有台灣和中國反核食)
而台灣自己也要把握機會,趁日本還是輪值主席時盡快釋出善意。
為什麼?
因為,下一任輪值主席,
可是新加坡啊。
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今年將要再次公投。
希望大家這次都可以用心作功課,
認真看待每個影響台灣外交走向的選項。
國際新聞不是拿來讀的,
而是用來下對生活中每個決策的。
希望我們都可以一起讓台灣更好。
---我是工商線---
想認識眾多國際組織?
那你需要國際觀察曆
集資連結:https://bit.ly/2W0FA0X
圖:中央社報導
https://www.cna.com.tw/news/firstnews/202109210224.aspx
進步主義杜威 在 文茜的世界周報 Sisy's World News Facebook 的最佳貼文
0917新加坡聯合早報
*【極右派週六聚集首都 華盛頓特區加強戒備】
美國極右派週末將在華盛頓哥倫比亞特區舉行集會,為預防國會山騷亂事件重演,美國當局提升安全防衛力,以應對可能的暴力事件。路透社報導,美國運輸安全管理局(TSA)發言人表示,華盛頓特區附近的機場已提高安全警戒水準。
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*【日本自民黨總裁選舉今天提名】
日本行政改革部長兼冠病疫苗部長河野太郎被看好是接替菅義偉出任首相的熱門人選。除了河野太郎,前外長岸田文雄、前總務部長高市早苗和自民黨幹事長代理野田聖子也宣佈參選。
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*【消息:英國將受邀加入歐盟一項防務協議】
《泰晤士報》引述外交消息人士說,英國將受邀參與歐盟的一項防務協議。該消息人士說,荷蘭首相呂特到唐寧街10號與英國首相強森會晤時,將邀請英國與歐盟簽署一項防衛與安全合作協定。消息人士說:“自英國退出歐盟後,與強森保持聯繫的歐洲領導人並不是很多。確保地緣政治避免出現分歧是很重要的,基於此,我們有必要與英國進行合作。”
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210917-1194453
*【布林肯:法國為印太關鍵夥伴 華府將繼續與法國合作】
美國國務卿布林肯表示,法國是印太地區的“關鍵夥伴”,並強調華盛頓將繼續與法國合作。路透社報導,布林肯這番言論似乎旨為平息法國對美國、澳洲和英國宣佈成立新的三邊安全夥伴關係的憤怒。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210917-1194451
*【美英澳成立新三邊安全夥伴關係 澳獲協助自製核動力潛艦 中方批破壞區域和平】
新的安全架構結合軍事與外交,並在包括網路、人工智慧、量子科技及深海能力等科技領域合作,加強資訊科技的分享。分析認為,這是自二戰以來,三國達成的最重大的安全安排。
https://www.zaobao.com.sg/news/world/story20210917-1194362
*【分析:猶如冒險進入未知水域 澳洲發展核潛艇與中國關係將惡化】
美國前國家情報總監克拉珀表示,澳洲在走出大膽的一步,因為澳洲的經濟相當依賴與中國的貿易,“顯然,中國將視此為挑釁”。澳洲前總理基廷認為,此舉將把澳洲鎖定在“美國對抗中國的任何軍事交鋒中”。
https://www.zaobao.com.sg/news/world/story20210917-1194363
*【美英澳成立新軍事聯盟 歐盟不知情】
歐盟一位發言人表示,歐盟沒有被提前告知美國、英國和澳洲之間的新軍事夥伴關係,加劇了歐洲被華盛頓排除在外的擔憂。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210916-1194327
*【白宮官員稱美國不會回到TPP】
美國官員在中國申請加入《跨太平洋夥伴全面進展協定》(CPTPP)後稱,美國不會加入最初的《跨太平洋夥伴關係協定》(TPP)設計架構,並正與盟友一起應對中國的強制貿易行為。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/china/story20210917-1194450
*【中國正式申請加入CPTPP】
中國商務部部長王文濤向《全面與進步跨太平洋夥伴關係協定》(CPTPP)保存方紐西蘭貿易與出口增長部長奧康納提交了中國正式申請加入CPTPP的書面信函。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/china/story20210916-1194330
*【IMF對阿富汗經濟形勢深表關切】
國際貨幣基金組織(IMF)對阿富汗面臨的經濟形勢深表關切。該組織警告,自塔利班接管阿富汗後,該國面臨著迫在眉睫的人道主義危機。國際貨幣基金組織表示,全球貸款與阿富汗的接觸不復存在,意味著國際貨幣基金組織的資金被擱置。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210916-1194332
*【畢馬威與馬國政府和解 為一馬公司案支付1億】
馬來西亞財政部宣佈,畢馬威會計事務所(KPMG)已同意支付3億3300萬令吉和解金,以解決所有與一馬公司(1MDB)在2010年至2012年期間有關帳目的會計責任索賠。
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*【葉門發生武裝衝突 至少50人喪命】
葉門軍方一名政府軍事官員說:“過去24小時,在貝達地區與胡塞武裝分子的戰鬥中,一名上校及另外19名效忠人士喪生。”他還說,有30名武裝分子死亡。據悉,2014年9月,胡塞武裝奪取葉門首都沙那,後又佔領葉門南部地區。2015年3月,沙烏地阿拉伯等國對胡塞武裝發起代號為“果斷風暴”的軍事行動。
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*【德國警方成功阻止一場向猶太教堂發動的襲擊】
德國北萊茵-威斯特法倫內政部長表示,當局成功阻止了一起由伊斯蘭教徒向猶太教堂發動的襲擊事件。四人在恐怖威脅的罪名下被捕,其中包括一名16歲的敘利亞青年。
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*【馬克洪:法軍擊斃極端組織大撒哈拉伊斯蘭國頭目】
法國總統馬克洪表示,極端組織“大撒哈拉伊斯蘭國”的頭目阿德南·阿布·瓦利德·薩赫拉維已經被法國軍隊擊斃,並稱這是法軍在與該地區“伊斯蘭國”戰鬥8年後取得的重大成功。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210916-1194319
*【朝鮮證實試射“列車”搭載兩彈道導彈】
朝鮮昨日證實,週三試射由“列車”搭載的兩個彈道導彈。分析指出,雖然繼前蘇聯之後,俄羅斯採用的列車導彈發射方式有利於同時發動突襲攻擊,但實際部署的效果還是未知數。
https://www.zaobao.com.sg/news/world/story20210917-1194366
*【法國3000名醫療工作者因未接種疫苗被令停職】
法國衛生部長維蘭表示,法國各地數以千計的醫療工作者因未能在本周的最後期限前接種冠病疫苗而被停職。法新社報導,法國國家公共衛生機構上周估計,約有12%的醫院工作人員和約6%的私人診所醫生尚未接種疫苗。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210916-1194317
*【以色列研究:為60歲及以上人士接種第三劑疫苗 施打輝瑞追加劑可顯著降低發病率】
研究發現,以色列開始為國民注射追加劑後的幾周,原本從7月下旬的70多起猛增到8月中旬的600起的重症病例數,開始穩定下來,目前低於700起。接種第三劑的人的感染率也很低。另一方面,輝瑞和莫德納的分析也表明,它們的冠病疫苗功效會隨著時間的推移而減弱。輝瑞與莫德納都表示有必要接種追加劑。
https://www.zaobao.com.sg/news/world/story20210917-1194367
*【蘭卡威“旅遊泡泡”首日吸引約3200國內遊客】
馬來西亞北部島嶼蘭卡威16日正式啟動全國首個“旅遊泡泡”計畫,第一天就吸引約3200名已完成疫苗接種的遊客前往遊玩觀光,掀起報復性旅遊熱潮,為飽受冠病疫情重創的旅遊業注入生機。
https://www.zaobao.com.sg/news/sea/story20210917-1194401
*【蘭卡威“旅遊泡泡”啟動 5人確診冠病被令居家隔離】
馬來西亞蘭卡威“旅遊泡泡”開跑首日,衛生部在機場及港口碼頭為2546人進行冠病檢測,其中發現5人確診冠病,並接獲居家隔離令,隔離10天。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210916-1194323
*【世衛:非洲無法達到接種目標 全球抗疫恐回原點】
世界衛生組織說,在全球冠病疫苗獲取機制(COVAX)聯盟削減其預計出貨量後,非洲今年仍面對4.7億劑冠病疫苗短缺,這增加了出現新的致命性變種冠病病毒的風險。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210917-1194475
*【美眾院議長稱中國對科技資料的控制威脅西方】
美國眾議院議長裴洛西稱,中國對言論自由和人權的限制越來越嚴重,對科技資料的控制也給西方國家構成威脅。裴洛西16日訪問英國期間,在劍橋聯盟的一場討論中說:“中國在民主改革、言論自由或多元主義,甚至僅僅是人們發聲的能力方面都在縮緊,情況變得越來越糟。”
https://www.zaobao.com.sg/realtime/china/story20210917-1194472
*【歐盟料提出新歐洲晶片法案 促進半導體自給自足】
面對日益激烈的全球半導體競爭,歐盟委員會主席馮德萊恩在歐洲議會上表示:“我們將提出一項新的歐洲晶片法案,旨在共同打造包括生產在內的最先進的歐洲晶片生態系統。這將確保我們的供應安全,並為突破性的歐洲技術開發新市場。”歐盟官員表示,歐盟將提出的新晶片法案旨在阻止歐洲國家相互競爭,幫助歐盟在全球展開競爭。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210916-1194309
*【被裁定反毒運動或構成危害人類罪 杜特蒂律師:國際刑事法院無司法權 總統不會配合調查】
國際刑事法院日前判定菲律賓總統杜特蒂發起的反毒運動可能構成危害人類罪,批准展開全面調查。杜特蒂的律師堅稱,國際刑事法院對菲律賓沒有司法管轄權,杜特爾特不會配合調查。
https://www.zaobao.com.sg/news/sea/story20210917-1194399
*【印尼法院:佐科威須加強監督執法 解決雅城空氣污染問題】
印尼雅加達的地方法院裁定,總統佐科威和數名高級政府官員未能解決首都雅加達長期的空氣污染問題,下令他們收緊條例,加強對首都空氣品質的監督和執法。
https://www.zaobao.com.sg/news/sea/story20210917-1194400
*【IMF總裁被點名曾為提高中國營商環境排名而施壓】
根據週四(16日)發佈的一項獨立調查,世界銀行領袖包括格奧杰娃在其擔任世行行長期間,曾為提高中國在《營商環境報告》中的排名而施加壓力。格奧杰娃現為國際貨幣基金組織(IMF)總裁。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210917-1194452
進步主義杜威 在 文茜的世界周報 Sisy's World News Facebook 的精選貼文
《推薦閲讀:如果丘吉爾領導當下的美國,美國能避免衰落嗎?》
Niall Furgeson /英國歷史學家,哈佛大學歷史系教授. 原文刊載於英國《經濟學人雜誌》8/21
當美國於一片混亂中撤離阿富汗時,它的衰落令人回想起一個世紀前大英帝國的殞落。
一位歷史學家警告:阿富汗只是開始,未來可能會因此導致更大的衝突。
「許多人仍沈浸在無知之中……而他們的領導人為了獲取選票,不敢點醒他們。」
在《集結風暴》(即丘吉爾的《第二次世界大戰回憶錄》的第一卷)一書中,丘吉爾如此描述第一次世界大戰的勝利者:英國。
他痛苦地回憶:「拒絕面對令人不愉快的問題,渴求人民的擁護和選舉勝利,不顧國家的重大利益。」
美國讀者看著他們的政府「丟臉的」離開阿富汗,聽著拜登總統緊張而努力地為他造成的不光彩撤離辯護,可能會發現:丘吉爾戰前針對英國的批評,有一些會令他們心裡不舒服、但卻似曾相識。
借用耶魯大學的歷史學家Paul Kennedy 的一句話,當時英國的精神狀態是整個國家的疲憊和「帝國過度擴張」的產物。
自1914年以來,英國經歷了一次世界大戰和1929年大蕭條,並且在1918至1919年經歷可怕的大流行病——西班牙流感。
財政被堆積如山的債務,壓得喘不過氣來。
儘管英國仍然是全球主要貨幣發行國,但在貨幣方面,它已經不再是當年無可匹敵的角色。高度不平等的英國社會,促使左派政治家要求即使不實行徹底的社會主義,也要進行社會財富和權力的重新分配。
一部分知識分子在這方面走得更遠,他們選擇擁護共產主義甚或法西斯主義。
與此同時,凝固而無法變通的統治階層,傾向於忽略不斷惡化的國際形勢。英國的全球主導地位在歐洲、亞洲和中東都受到威脅。集體安全體系——當時建立在國際聯盟的基礎上,它是1920年戰後和平解決方案成立的國際組織,也正在崩潰,只留下了一個鬆散的聯盟,勉強補足業已離散的帝國影響力。
但結果卻是另一場更大的災難式的失敗:英國人既沒有認識到極權主義威脅規模之大,也沒有積累出阻嚇獨裁者的手段。
英國的教訓,是否有助於我們理解當下美國權力的未來?
美國人更喜歡從美國自己的歷史中吸取教訓,他們很少從他國歷史,看待世界。但將美國與上一任大英帝國的全球霸主對比,或許會為我們帶來更多啓發。因為今天的美國與戰時的英國,在許多方面都很相似。
與任何歷史類比一樣,這樣的類比當然也有缺陷。英國在20世紀30年代統治了廣闊的殖民地和其他附屬國,今天的美國卻沒有相同的統治區域。
這一點使得美國人在自我認知上認為美國並非一個帝國,即使他們的士兵和公民在阿富汗駐紮了20年才撤退:他們依舊如此認為。
儘管美國的新冠病毒死亡率很高,但也並沒有嚴重到英國在第一次世界大戰中所經歷的那種受創傷的程度。當時英國有大量的年輕人被流感屠殺(近90萬人死亡,15至49歲的男性中,佔了大約6%,至少170萬感染者)。美國如今面臨的威脅也不像納粹德國對英國造成的威脅那樣明顯而迫切。
不過,某些相似之處還是很驚人,而且這兩個國家在阿富汗強行建立自己相信的價值秩序,都相繼失敗了。
早在1930年2月,在「過早的」現代化改革引發了一場叛亂之後,《經濟學人》雜誌已指出:「很明顯,阿富汗不會採用西方的東西。」
近幾十年來,預測美國衰落的書和文章已經太多了,以至於「衰落主義」已經成為一種陳腔濫調。
但英國在20世紀30年代和50年代之間的經歷提醒我們,還有比溫和的、漸進式的衰退更糟糕的命運。
《以金錢為導向的價值觀》
我們從堆積如山的債務開始談起。
第一次世界大戰後,英國的公共債務從1918年佔GDP的109%,上升到1934年略低於200%。而美國的聯邦債務與英國雖有所不同,但在規模上是可以比較的。如今她的債務達到國內生產總值GDP近110%,甚至高於第二次世界大戰後不久前一個高峰。
美國國會預算辦公室估計,到2051年,它可能超過200%。
當今的美國與大約一個世紀前的英國有一個重要區別,美國聯邦債務的平均期限相當短(65個月),而英國超過40%的公共債務採取的是永久債券或年金的形式。這意味著,今天的美國債務對利率的變化,要比當初的英國危險且敏感得多。
另一個關鍵差異是財政和貨幣理論的巨大轉變,這很大程度上正是凱恩斯對英國戰時政策的建議。
1925年,英國決定以戰前過高的價格將英鎊回歸金本位,這使英國陷入了長達八年的通貨緊縮。工會權力的增加意味著大蕭條期間,工資的削減落後於物價的削減,這導致了就業機會減少。
在1932年的低谷期,英國失業率為15%。然而,英國的大蕭條主要還是因為英國在1931年放棄了金本位制,這使得貨幣政策得以放寬。實際利率的下降意味著償債負擔的減輕,為英國財政創造了新的迴旋餘地。
在未來幾年,美國似乎不太可能出現這種償債成本的下降。以美國前任財政部長勞倫斯·薩默斯Lawrence Summmers為首的經濟學家預測,當前美國的財政和貨政策,將導致通貨膨脹的危險。
英國的實際利率在20世紀30年代普遍下降,而美國的實際利率預計將從2027年開始轉為正數,並穩步上升,到本世紀中期達到2.5%。當然對利率上升的預測,往往是錯誤的,而且美國聯準不急於收緊貨幣政策。但是,如果利率真的上升,美國的債務將需要更多的成本來償還,擠壓聯邦預算的其他支出,特別是國防等可容易調整的支出。
這將問題的關鍵,擺在我們面前了。
丘吉爾在20世紀30年代最關心的問題是:政府在拖延時間——這是英國綏靖政策的基本原理——而不是積極地重新武裝英國軍隊,以應對希特勒、墨索里尼和日本帝國主義政府越來越多的侵略行為。丘吉爾反對英國綏靖主義者另一個關鍵論點是,財政和經濟方面的限制——特別是管理一個覆蓋斐濟、岡比亞、圭亞那、溫哥華的帝國,其高額成本使得快速重新武裝英國,變得不再可能。
稱美國今天面臨著類似的威脅——不僅是來自中國,還有來自俄羅斯、伊朗和朝鮮的威脅——這可能顯得異想天開。
然而,僅僅是這一事實,就說明問題所在。
大多數美國人,就像二戰之前的大多數英國人一樣,根本不想考慮在國家已有大量債務下,如何面對希特勒正在發動一場重大戰爭。
如今的美國也正在走向相同的道路。預計美國國防開支佔國內生產總值的比例將從2020年的3.4%下降到2031年的2.5%。
這會引起丘吉爾主義者的驚愕。他們也將會經歷相同的敵意和指責——如同當年譴責丘吉爾在煽動戰爭一樣。
《力量是相對的》
美國與其他國家相比的相對衰退,和當初的英國另一個相似點:經濟史學家安格斯·麥迪遜估計,到20世紀30年代,英國經濟產值不僅被美國(早在1872年)超越,而且還被德國(第一次在1898年,在經歷了災難性的戰爭、惡性通貨膨脹和不景氣的年代後,於1935年再次被超越)和蘇聯(1930年)超越。
大英帝國作為一個整體,其經濟規模比英國大,特別是如果把各殖民地包括在內的話,也許是其兩倍大。但美國的經濟規模更大,儘管大蕭條對美國的影響更嚴重,美國的經濟體量,仍然是英國的兩倍多。
今天的美國也面臨著類似的經濟產值相對下降的問題。按照購買力平價法,考慮許多中國國內商品的價格更低,中國GDP在2014年已趕上了美國。按當前美元計算,美國經濟體量仍然更大,但預計兩國的差距將會縮小。今年,中國的美元GDP會是美國的75%左右,到了2026年,則將達到89%。
中國給美國帶來的經濟挑戰比蘇聯曾經帶來的更大。這不是什麼秘密,因為蘇聯的經濟規模在冷戰期間從未超過美國的44%。
在許多運用於國家安全應用的技術領域,從人工智能到量子計算,中國正在努力追趕美國,這也不是什麼機密消息了。中國領導人的雄心壯志也是眾所周知的。
這五年來,美國對中國政府的好感明顯轉變為負面。即便如此,公眾對於應對來自中國的軍事威脅也沒有多大的熱情。如果中國攻打台灣,大多數美國人可能會與英國首相張伯倫的觀點一致,他曾臭名昭地將德國在1938年分割捷克斯洛伐克的行動描述為「遙遠國家的爭吵,而我們對爭吵的雙方都一無所知」。
在兩次大戰之間,英國態度軟弱的一個關鍵原因是知識分子對帝國的反抗,以及更普遍的對英國傳統價值觀的反抗。
丘吉爾厭惡地回憶起1933年牛津大學辯論社在辯論中提出的動議:「我們拒絕為國王和國家而戰」。他指出:「在英國,人們一般會對這樣一個插曲一笑置之,但在德國、俄羅斯、義大利和日本,他們會有英國已經變得腐朽墮落了的根深蒂固的想法,這種想法也動搖了許多人的盤算。」
當然,這也正是如今中國新一代「戰狼」外交官和民族主義知識分子對美國的看法。
納粹、法西斯和共產主義者都認為英國人對自己充滿了憎惡。「我甚至不知道大英帝國正在消亡,」喬治·奧威爾在他的文章《獵象記》中記錄了他作為殖民地警察的時光。沒有多少知識分子能有奧威爾這樣的洞見,認為英國仍然是「瘦死的駱駝比馬大」。許多人——不像奧威爾——他們選擇了信仰蘇聯共產主義,他們為西方國家的情報部門帶來了災難性的後果。與此同時,令人震驚的是,大量上流社會的貴族精英還被希特勒吸引。甚至《每日快報》的讀者,也樂於取笑而非讚頌大英帝國。
《帝國的終結》
美利堅帝國不像曾經的大英帝國一樣有英聯邦自治領地、殖民地和受保護國,但它現在所處的國際主導地位,以及過度擴張帶來的代價,完全與大英帝國相似。
現在美國的左翼和右翼都習慣性地嘲笑或謾罵美國帝國主義的計劃。《國家》雜誌的記者湯姆·恩格爾哈特(Tom Engelhardt)幸災樂禍地說:「美利堅帝國正在崩潰。」
對於右翼來說,經濟學家泰勒·考恩(Tyler Cowen)譏諷地想像著「美利堅帝國的衰落會是什麼樣子」。:
與此同時,進步的非裔美國哲學家康奈爾·韋斯特(Cornel West)認為「‘黑人的命也是命’與反對美利堅帝國的抗爭殊途同歸」,還有兩位支持川普的共和黨人瑞安·詹姆斯·吉爾·杜斯基(Ryan James Gir dusky)和哈倫·希爾(Harlan Hill)認為最近的新冠疫情揭露了「美國其實穿著皇帝的新裝」。
右翼仍然捍衛著美利堅共和國建國的傳統:與此相反,「覺醒」的左翼則試圖將美國歷史改寫為充斥著奴隸制和種族隔離的血淚史。但政治光譜中的任何一方都沒有多少人渴望回到上世紀40年代開始,美國扮演全球霸權時代。
簡而言之,就像20世紀30年代的英國人一樣,21世紀20年代的美國人已不熱衷於帝國主義——中國的觀察人士注意到了這一現象,並對此津津樂道。
然而,帝國仍然存在。
美國幾乎沒有多少真正意義上的的殖民地:只有加勒比海的波多黎各和美屬維爾京群島、北太平洋的關島和北馬里亞納群島,以及南太平洋的美屬薩摩亞。按照英國人的標準,這些殖民地根本不值一提。然而,美國與曾經的大英帝國一樣,軍隊遍布全球,無處不在。美國的武裝部隊人員在150多個國家都有部署,駐外軍隊總人數約為20萬人。
承擔如此廣泛的全球責任並非易事。但是,要想擺脫他們同樣不容易。
英國人為此吃過苦頭,美國人則要吸取英國人的教訓。
拜登決定從阿富汗進行「最後的撤軍」被認為是不明智的,這說明了美國想要減少其在海外所承擔的責任,並不容易。
歐巴馬曾經也做出了類似的從伊拉克撤退的決定,並於2013年宣佈「美國不是世界警察」。
川普的「美國優先」(American First)原則只是同一種衝動的民粹主義的版本:他太渴望離開阿富汗,並以關稅取代「反恐支出」。
在阿富汗發生的撤軍災難完美的說明,想要放棄對全球的主導權,這個過程是不太可能和平度過的。不管用何種措辭,宣佈放棄這場歷時最長的戰爭,就是承認失敗。
這不僅僅對塔利班,是他們的勝利。
中國也在密切關注,畢竟中國與阿富汗也有一段狹小的接壤土地。俄羅斯也在幸災樂禍的作壁上觀。
就在歐巴馬宣佈放棄做世界警察的幾個月後,俄羅斯立刻就對烏克蘭和敘利亞進行了軍事干預。
這並非巧合。
拜登相信美國可以像之前從越南撤軍、擺脫越南這個泥淖一樣從阿富汗撤軍。
越戰是段不光彩的歷史,美國在越南受到的屈辱確實產生了後果。它為蘇聯及其盟國以可趁之機,在其他地方製造了麻煩——包括非洲南部和東部、中美洲以及蘇聯於1979年入侵了阿富汗。
於是我們可以推論在喀布爾重演西貢當年的淪陷,未來也將產生類似的不良影響。
即便新保守主義在2003年入侵伊拉克後抬頭,狂妄自大到了頂峰的時候,美利堅帝國的終結也不難預見。
我在《巨人:美利堅帝國的興衰》一書中首次提出,當時美國的全球地位至少存在四個根本性的弱點:一是人力赤字(很少有美國人願意在像阿富汗和伊拉克這樣的地方長時間工作);二是財政赤字(見上文);三是關注度不夠(選民在大約四年後就對任何大規模干預失去了興趣);四是歷史視角的缺失(決策者不願從前任那裡汲取經驗教訓,更不願意從其他國家吸取經驗教訓)。
但是曾經的大英帝國從來沒有這些事件。
另一個不同之處在於——這比財政赤字要深刻得多——是美國的負國際投資(NIIP),它佔GDP的比例是-70 %。
負的國際投資本質上意味著外國人對美國資產的所有權,超過了美國人對外國資產的所有權。相比之下,在兩次世界大戰期間,英國儘管有大量的海外資產被清算以資助一次世界大戰,但它仍然有著龐大的正國際投資。從1922年到1936年,它一直保持在GDP的100%以上:到1947年才下降到3%。
拋售剩餘的帝國白銀(準確的說,是迫使英國投資者拋售海外資產,交出美元)是英國為二戰買單的一種方式。
但是美國作為一個債務大國,並沒有與之對等的儲備金。只有通過更多的公債出售給外國人,美國才能負擔得起維持其世界霸主地位的成本。
這對於維持其超級大國的地位而言,實在太不穩定了。
《丘吉爾:「我當首相不是為了主持大英帝國的葬禮」》
丘吉爾在《集結風暴》中的論點並不是在借德國、義大利和日本的崛起這一不可阻擋的進程來譴責英國的衰落。相反,他堅持認為,如果西方民主國家在1930年代早些時候採取更果斷的行動,戰爭本來可以避免。
當小羅斯福總統問丘吉爾這場戰爭應該叫什麼時,丘吉爾立刻回答說:「不必要的戰爭。」
同樣的道理,中國的崛起也並非不可阻擋,更不用說俄羅斯了。從朝鮮到委內瑞拉,所有與他們結盟的小國都是經濟上的弱國。中國人口老齡化的速度比預期的還要快,勞動力正在萎縮。
居高不下的公營及私營部門債務正在拖累經濟增長。它也可能在氣候危機中,首當其衝,因為它無法輕易改掉依賴煤炭,作為工業能源的現象。
然而,一系列事件的發展又很容易導致另一場不必要的戰爭。
最有可能是在台灣問題上爆發。
中國要統一台灣,而美國模糊地承諾要防禦中國——隨著東亞地區軍事力量平衡的轉變,這種承諾越來越缺乏可信度。
美國航母越來越難招架中國的東風-21D等反艦彈道導彈,而這還只是美國國防部無法解決的問題之一。
如果美國的威懾失敗,習近平發動突然襲擊,美國將面臨更嚴峻的選擇,要不然打一場漫長而艱苦的戰爭——就像英國在1914年和1939年所做的那樣——要不然就像1956年蘇伊士運河事件那樣,直接認輸。
丘吉爾說他寫《集結風暴》是為了表明:
邪惡者的惡意如何因善良者的軟弱而愈發猖狂;民主國家的結構和習慣為何——除非與更大的有機體結合在一起——會缺乏為卑微大眾提供安全感的毅力和信念;甚至在自我保護的問題上……謹慎和克制的忠告反而會帶來致命的危險……以及因為渴望安全和平靜的生活,而採取的中庸之道,可能會直接導向災難的中心。
他用一句精辟的格言作為這卷書的結束語:「事實勝於幻想。」
近年來,美國領導人過度熱衷於幻想了,譬如小布希領導下新保守主義者「全面統治」的幻想,還有川普想像出的美國「大屠殺」的黑暗噩夢。
隨著另一場集結風暴的到來,也許是時候面對現實了。
丘吉爾看透了這一點:帝國的終結很難不伴隨著陣痛。
——圖片:美國運輸機撤離阿富汗難民、美國最後離開的軍事領袖、拜登在白宮發表演說
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