在南投縣山區鄉下，有個小孩名叫阿潭。
他在三歲時罹患小兒麻痺，從此無法站起來走路；他像鱷魚一樣，用胸部貼在地上爬行，所以他的膝蓋、小腿、腳盤經常磨破、流血，也留下許多疤痕。
到了七歲，爸爸才教他用兩隻手，拖著鞋子走路。
可以想見，當阿潭用手拖著鞋子走路，別人一定都會用好奇的眼光看他，但阿潭總是不自卑，而是以點頭、微笑面對。
七歲，是孩子上小學的年紀，可是媽媽擔心他會被其他小朋友嘲笑、欺負，所以沒讓他上小學唸書。直到九歲時，熱心的校長才建議買一部三輪車，拜託同學幫忙，推著阿潭一起上學去。
可是，遇到下雨天怎麼辦？在傾盆大雨時，三輪車陷在山區泥沼中，進退不得！同學都先走了，阿潭的眼淚和雨水一直流、一直流，大姐也在一旁抱怨著。
然而，皇天總是不負苦心人，六年後，阿潭從西嶺國小以第一名成績畢業。
不過，問題又來了，山區沒有國中，阿潭問爸爸：「以後我該怎麼辦？」爸爸也去請教很多人，有人說：「叫他去擦皮鞋。」甚至也有人直接說：「這孩子是個『廢人』，不用再唸書，也不必去學什麼手藝，乾脆拿個碗給他，讓他去車站趴在地上乞討，人家就會丟銅板給他了。 」
阿潭聽了，難過得跑到樹下大聲痛哭。
「不，我不要當廢人！我不要當廢人！我不要當乞丐！」
幾年後，就在國小旁邊蓋了一所國中，阿潭高興得不得了。他深信，上天聽到了他的祈求，老天絕不會放棄他的。也因此，阿潭更加用功唸書，三年後，也以第一名成績從鳳鳴國中畢業。
天助自助者！只要自立自強，敢向命運挑戰的人，就是巨人！
阿潭說：「遇到困難時，我就想辦法解決，而不是被打倒！」阿潭，名字叫做「劉大潭」，他後來又唸了台中高工、逢甲大學機械工程系，也都是以第一名的成績畢業。他的堅定信念和毅力，就像《感恩的心》這首歌的歌詞一樣， 「我要向蒼天說，我絕不認輸。」
在求職過程，阿潭曾經被一百多家公司拒絕於門外，甚至被警衛趕出來。但最後終於有一家工廠願意「試用他」。於是，阿潭努力工作、不計較酬勞，也免費加班。
當別人設計的東西都只畫出一種方案時，他就加班設計出五、六種方案，提供老闆圈選。也因這種用心、認真的態度，獲得老闆賞識；也因此，阿潭從組長、設計課長，一直升到研發部經理，薪水是全工廠最高的。
後來，劉大潭在書法班認識了一位漂亮、有才藝的女孩，當然，女孩的父親說什麼也不願讓女兒嫁給一個「用手走路」的人。然而，阿潭鼓起勇氣，恭敬地向「可能的丈人」說：「我除了腳不方便之外，我身體健康，品德操守及責任感都很好，薪水也很穩定，最重要的是，我很愛您女兒。」
在一夜懇談後，丈人終於點頭答應了。
如今，阿潭娶得貌美如花的太太，也有了三個可愛的女兒。而且，阿潭也自己創業，成為「速跑得機械公司的董事長」。
阿潭說，十五年前，他曾經「爬進」汽車展示場，現場的五、六名業務員一看到他，都紛紛走避，怕他可能是來化緣、要錢的。這時，阿潭向一名小姐說：「我要買車！」可是，還是沒有人願意理他，只在一旁竊竊私笑。
隔天，阿潭再度「爬進」了汽車展示場，他同時也請銀行經理提領六十萬現金過來，把鈔票放在桌上；此時，所有業務員都看傻了眼，急忙客氣、畢恭畢敬地泡茶、端咖啡過來。
付完錢之後，阿潭拿出手提袋內的工具和零件，把鐵條用螺絲起子安裝在油門和腳煞車上，只要「用手」就可以操控油門和煞車。三十分鐘之後，阿潭就把車子開走了，現場六、七名的業務員，人人瞠目結舌、錯愕不已！
阿潭的多年好友、廣告才子范可欽形容他：「走路像條狗，生活像條龍。」
走路像條狗，是因為命運的捉弄，讓他自小只能用雙手拖著萎縮的雙腳匍匐前進。然而，面對旁人異樣、好奇的眼光，他卻永遠像百獸之尊，一樣昂首闊步，對自己的殘疾一點也不自卑，而是以自信的微笑面對。
劉大潭的自信其來有自，因為他在專業上的表現出類拔萃。
熟悉的朋友都叫他「教授」，因為他高度的研發能量，至今取得的專利已近兩百項。二十年前，劉大潭看到電視新聞中，報導七、八個大學生在火災中被燒死，很心痛。某天，他看到一隻蜘蛛從葡萄棚上滑下來，就立刻衝回家，設計出「蜘蛛高樓緩降機」，吊在窗中測試，效果很棒！他便申請專利，立刻就核准了。
劉大潭的發明不計其數，一生也獲獎無數。他說，這幾年他所獲得的金牌已經超過「一公斤」，獎金超過兩百萬。他的人生目標，是「金牌五公斤、獎金五百萬」。靠自己的智慧，以及不向命運低頭的毅力，阿潭從一名被認為「這輩子注定只能當乞丐的窮小子成功翻身，成為身價數千萬元的企業家。」
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