一分鐘閱讀：
進入21世紀的失控時代
中國圖書網頁先知書店，不久前出了一篇文：《所有的失控，都重回控制：過去20年，世界究竟發生了什麼？》文章說：2020年，大量黑天鵝事件，集中爆發，其中尤其以新冠疫情最詭異。有學者開始討論，是否應以2020為界，將人類的紀元重新定義為新冠前(Before Corona)，和新冠後(After Corona)。
2020年，是21世紀前20年的最後一年。過去20年，物質充裕而精神空虛、經濟繁榮而貧富懸殊、技術進步而社會重構，大國崛起而文明隕落，種種交織在一起的因素，讓這20年的歷史像被按了快速鍵，在疫情的衝擊下炸裂開來。
20年前，開始了一個新世紀。那時，已經有網絡文化觀察者 、美國作家凱文‧凱利（Kevin Kelly）預言，21世紀會迎來一個失控的時代。他說：「所有的火焰都將熄滅，所有變異都趨於平淡，所有結構都將自行消亡，所有的秩序都將歸於混沌，所有的控制最終都將失控。」
但他沒有看到的是：有失控必然有控制，過去的20年，一邊失控，一邊控制。甚至可以說：所有的失控，都重回控制。
這20年的許多世界性失控，主要包括：全球化經濟無國界與政治有國界的矛盾失控；金融業的無國界導致2008年因次貸危機而造成的金融海嘯的失控；2003年的非典特別是2020年的新冠瘟疫讓大半個世界徹底失控；美國大選讓世人對美國民主秩序大跌眼鏡，敲響西方文明的喪鐘。
文章藉三本書的內容，對21世紀這頭20年的種種失控及出路，作出分析。
經濟全球化和政治逆全球化
中國先知書店網的文章藉三本書對21世紀開頭這20年作概括，一本是我早前介紹的索爾的《知識分子與社會》，一本是美國政治理論家羅素‧柯克(Russell Kirk)在1953年出版的《保守主義的精神》，另一本是中國政法大學教授王人博寫的《1840年以來的中國》。王人博這本我沒有看。柯克這本是政治學的經典，分上下兩冊，去年江西出了這本著作第7版的譯本。這麼厚的理論經典仍然受歡迎，因為寫得生動。
這篇題為《所有的失控，都重回控制》的文章，講過去20年，從2001年開始，全球最大的發展中國家中國，加入WTO。不久，歐元正式成為歐盟的合法貨幣，至此，經濟的全球化，駛入了快車道。
當時的著名記者湯瑪斯‧弗里曼（Thomas Loren Friedman）滿懷憧憬的預言道：「世界被抹平了」。過了20年，人們發現，世界並不是平的，地球依然是圓的，上面住著兩百多個國家，所有國家都有國界線，許多國家並不願看到世界「被抹平」。 「試圖抹平一切」與「頑強地抵抗被抹平」發生衝突，衝突的根源，是經濟無國界，但政治有國界。政治是民族國家本位。政治的國界排斥經濟的無國界。2016年英國公投脫歐，拉開了民族國家本位的政治大幕。同年美國特朗普上台，提出美國優先，曾經是全球化主導者的美國要求退出WTO。在政治的阻擊下，一股強大的「逆全球化」浪潮愈演愈烈。經濟的邏輯與政治的邏輯，正式分道揚鑣。
新冠疫情爆發，引發關於自由與秩序，以及應對公共事件的兩種不同治理模式的反思。
自由與秩序
過去20年，以互聯網為代表的新技術，實際上正在重塑世界——從商業到政治，從生活到職業。一個人能獲得什麼商品，接觸什麼媒體，如何與世界連結，如何理解這個世界，幾乎全都依賴新技術，依賴於演算法與大數據。
然而，技術給人類帶來便利的同時，也接管了整個世界——在數碼化時代，誰控制著大數據，誰就控制了世界——數據成了新的「獨裁者」。技術走向「失控」的結果，就是「大數據」的獨裁。
由這裡，先知書店的文章，引入了柯克在《保守主義的精神》一書中的一段話：「一個國家裡，如果一個人或一小群人能夠不加控制地主宰其他同胞的意志，那麼不論這個國家被稱為君主制還是民主制，它在實質上就是獨裁。」
因為疫情，世界出現了兩種截然相反的敘事邏輯：一種是國家權力最大化，集體主義式的：秩序高於自由，公共利益大於個人自由，與之對應的是能夠集中一切力量，調配所有資源的舉國體制。另一種是個人權利最大化即個人主義式的，自由高於秩序，反對抽象的、空洞的公共利益，與之對應的，是站在舉國體制對立面的自發秩序與自治模式。
因為疫情和大數據的控制，美國大選也出現紛亂和讓人意想不到的結果。自由是否會導致失控？秩序是否會導致專權控制？
《保守主義的精神》一書中寫道：「一個公正的政府在權威的訴求和自由的訴求之間，始終維持著一種健康的張力。」
這是美國傳統保守主義的精髓，美國歷代多位政治人物將這本書中的原則當座右銘。
保守主義一般原則
《保守主義的精神》一書的作者羅素．柯克(Russell Kirk)，生於1918年，1994逝世。二戰期間，曾在美軍服役。1953年寫下這本書而聞名美國，其思想影響了尼克遜、列根等美國總統的施政方向。
保守主義是西方現代三大思潮之一，英美的立國思想。本書以保守主義所主張的原則為經，以它反對的各式各樣的激進思潮及其變種為緯，通過政治、思想和文化領域的一系列歷史人物，描繪出保守主義在過去一百多年間的演變歷程。
但是，柯克拒絕為保守主義作精確定義，因為「保守主義不是一種政治制度，當然也不是一種意識形態，它是一種看待公民社會秩序的方式。」過分精準的界定，不但會掣肘保守主義本身，更有可能使保守主義走向某種狹隘，最終「變異」。
柯克只總結了6個保守主義的一般原則作為參照：
1.相信有某種超驗性的道德秩序或自然法的主體，統治人類的社會和良知，此為六原則之首。所謂超驗，就是那些超越經驗和理性的、神明事物。
2.尊重人的多樣性、差異性以及人性的不完美，拒絕激進主義、狹隘的平均主義或同一性；
3.相信文明的社會需要法治和中產階級，堅持人人在神明和法律面前是平等的，接受經濟結果的不平等，反對「無階級差別」的社會；
4. 認為「無私產，不自由」：堅持私有財產制度，以及對公權力的警惕與限制；
5.尊重經歷歲月磨礪的原則、傳統與規範，承認人類智慧有限，拒絕所謂的抽象設計和臆想的烏托邦藍圖；
6.強調社會的連續性，主張審慎與自然、自發的改良，反對激進狂熱的「大破大立」的變革。
美國的衰落與救贖
2020年讓世界大跌眼鏡，疫情令個人權利最大化的美國社會失控，混亂而懷疑被操控的美國大選，更像是美國衰落的喪鐘。
美國為何衰落？難有標準答案。不過，67年前《保守主義的精神》一書給出的答案卻獨特而又簡潔：「美國衰敗的背後，始終貫穿著一條清晰的主線，那就是美國的立國根基——保守主義精神正變得愈發脆弱，作為繁榮根基的活水源頭正在枯竭。」
回顧美國歷史，不難發現，保守主義精神興，則美國走向繁榮，保守主義精神亡，則美國走向衰落。
最初的美國，是由一群清教徒建立的，他們獨特的精神結構——「清教徒保守主義精神」奠定了美國秩序最穩固的根基。
二戰納粹德國的罪行被揭露，很多人質疑：當自稱上帝子民的猶太人慘遭屠戮時，上帝竟不施以援手，這樣的上帝，還值得信仰嗎？
哲學家說：如果上帝不給予任何好處，如生存、財富、地位，就不信仰上帝了，那他信仰的，不是上帝，而是好處。如果他因為有好處才信仰，那麼他實際上是被外在物質所決定的。如果他無條件地相信上帝，那就意味著他不再被任何物質條件所約束，那麼，他的精神、靈魂是自由的。
這種不受物質約束的、信仰支撐的自由靈魂，就是超驗。這是保守主義的基礎，即在自律下渴求更多的個人自由。自律的意思是，出於對上帝的敬畏，人在追求自由時，要警惕人性之惡，必須有所節制。
先知書店的文章認為，在人類的技術進步似乎摧毀了一切價值的時代，這一保守主義精神，雖節節敗退，在今天反而更彰顯它的價值。
https://app7.rthk.hk/elearning/1minreading/?pid=1&p=1#4575
