芬蘭在今年的歐洲盃決賽圈終於首次登上國際大賽舞台,對於芬蘭而言雖然是晚了一點,不過也算是大突破。為什麼這樣說﹖因為相信是芬蘭足球史上最厲害的足球員Jari Litmanen很遺憾的沒有像後輩一樣的福份。
Litmanen在1987年開始職業球員生涯,5年後便獲阿賈克斯賞識把他羅致於旗下。由於他來自當年被認為是足球弱國的芬蘭,所以加盟初期也只能在預備隊上場,總教練Louis van Gaal甚至不認為他具備可以立足的條件。不過後來在球隊的體能教練勸告之下,加上當時剛冒起的Dennis Bergkamp準備轉會,令Litmanen終於獲得受重用的機會,而且是繼承Bergkamp留下的10號球衣和進攻中場位置。Litmanen也沒有辜負球隊的信任,在1993-94年賽季踢了30場聯賽便射進26球,協助球隊贏得荷甲冠軍,他也成為荷蘭足球先生。在1994-95年賽季,雖然Litmanen的聯賽進球數少了9球,卻成為率領阿賈克斯奪得歐冠的功臣,並在1995年末的洲際盃協助球隊成為冠軍,在同年的歐洲金球獎投票排第3名。
可是隨著博斯曼條例令阿賈克斯球員被歐洲列強瓜分,阿賈克斯不但再也無法擁有競爭力,連稱霸荷甲也變得不再容易,Litmanen雖然繼續留隊也無法扭轉。到了1999年夏天,Litmanen終於在van Gaal的招手之下離開阿賈克斯轉投巴塞隆納,這時他已經29歲。可是他似乎跟不少荷蘭球員一樣踏入提早老退的命運,加上當年的巴塞隆納隊內氣氛很差,所以Litmanen在巴塞隆納無法交出預期的表現。後來就算他效力利物浦和重返阿賈克斯,也已經不再是當年那個在球場上可以呼風喚雨的北歐球王。不過他的職業球員生涯還是延續得蠻久的,在40歲的時候才在老家高掛球鞋。
跟球會賽事的成就相比,Litmanen在國際賽生涯的成績就差很遠了。Litmanen在1989年便首次代表芬蘭國家隊出賽,可惜當時球隊並沒有太多隊友在歐洲主流聯賽球隊效力,整體實力不怎麼樣之下,始終無法打進世界盃和歐洲盃決賽圈,連在青年球員級別的世青盃、奧運和歐青賽的決賽圈也無法參與。不過Litmanen始終沒有放棄過為國家出征,在40歲的時候還為國家隊征戰,結果他為芬蘭踢了137場比賽,進了32球,至今還是該國上場和進球數最多的球員,因此芬蘭首席球星之名絕對是實至名歸。
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古代有火牛陣破敵,最近荷蘭球迷則築起鐵車陣為球隊助威。荷乙球隊迪加史卓普在作客阿賈克斯二隊的比賽前,有多名球迷駕駛合共100輛拖拉機,並插著球隊的旗幟和球衣主色藍色和白色的旗幟在公路上行駛,猶如軍隊步操般威武。
迪加史卓普只要擊敗阿賈克斯二隊便可重返甲級聯賽,與阿賈克斯一隊較量。可是迪加史卓普只能打和對手,不過只要在本賽季最後一場聯賽取勝,也可以取得升級資格,屆時可能會看到更厲害的鐵車陣了。
相關影片:
https://www.youtube.com/watch?v=u49sLXrorc8
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我曾經為電視台擔任美職聯球評,本身也對美國非常有興趣,所以對美職聯有一份感情。美職聯球隊波特蘭伐木者雖然只成立了11年,不過已經贏過美職聯總冠軍,而且在今年的美職回來盃成為冠軍,成為近年美職聯的豪強。而在波特蘭稱霸美國之前,他們在2013年賽季曾經邀請前曼聯中衛Mikael Silvestre加盟,另外也有前西漢姆聯前鋒Frederic Piquionne擔任主力射手,協助球隊打進西岸決賽。再者當年的客場球衣款式跟荷甲豪門阿賈克斯非常相似,所以我也購買一件收藏一下。