我想來長篇大論關於「模擬市民」的一些事情。
第一次接觸 Sims，我 11 歲，那是我人生的第一款單機遊戲。我盯著光碟片緩緩進入 2000 年代的笨重主機深處，心中是全然的無知與茫然，我沒有「電腦遊戲」的概念，也完全無法預期模擬市民到底是什麼，那時的我還是一個前現代人類，不知智慧型手機為何物，而學校才剛開始教電腦課。
但當遊戲在螢幕上跳出來，那一刻，可以算是我童年的轉捩點。
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更好的閱讀感，請到我的網站讀這篇文章：
https://urbananimalsabby.com/2020/06/19/how-sims-game-changes-how-i-see-life/
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我一直夢想著能住在一個全都是女生的房子，於是一口氣創造了 7 個女性角色，把她們放置到同一棟房子裡。一開始還很美好，鳥語花香，天氣晴朗，角色彼此聊天，鄰居蒙提摩爾跑來串門子，我還能命令角色去做飯、去賞人巴掌。我驚異而欣喜地盯著一段「現實」在我眼前鋪展開來，心底一股奇異的感覺被觸動。
但很快的，情況開始迅速惡化。我的角色拒絕做我要她們做的事情，頭邊不斷跳出意義不明的小框框。她們開始哭泣、尿褲子、全身發臭、倒地不起，我的夢幻女子公寓，竟然幾分鐘之內就莫名奇妙變成一個充滿無理取鬧女人們的地獄。
後來我才知道，原來要讓市民學習高階技能，首先你要先符合他所有「人類」的基本需求：飢餓感、疲勞度、社交渴望。
然後我發現，那些意義不明的小框框，原來是「自由意志」的設計，你如果不發指令，角色們也不會呆站原地，而是會自顧自地去廚房開火、找人調情、跳到游泳池裡。
接著我意識到，某程度上我算是這些角色的「創造者」，是她們的「神」，只是她們不可能知道我是誰，無法理解我的概念，更無法解謎她們存在的本質為何，而且重點是，她們會意識到這件事情並提出疑問嗎？
而究竟是我的現實才是現實，還是模擬市民的現實才是現實？ 所以「現實」到底是什麼，「超現實」又是什麼？
晚上躺在床上，十一歲的我失眠，我想著，那些角色現在在電腦裡面做什麼，她們知道她們是誰，身在哪裡嗎？我沒有在看的時候，她們是繼續照著個人意志過著人生，還是只要我不去看，她們就不存在？假如有一天我把遊戲刪掉了，她們的人生也就消失了嗎？然後我想到，那我呢？我又是誰，我又身在哪裡呢？
長大後，我才發現那是一個意義重大的時刻，我的那坨小腦袋，問的其實是很經典的人文社會問題，馬斯洛金字塔理論、薛丁格的貓、存在危機、對宗教與權威的懷疑......，而模擬市民中的很多片刻畫面，都讓我在後來聯想到 David Hockney《Pool》、Edward Hopper《Nighthawks》之類的當代畫作，內蘊著一種深層的孤獨感，一種從川流不息的人生紛雜中，解離出來的沈思時刻。
模擬市民，或許是極權政府最該禁止的遊戲，它以一個人畜無害的姿態逃過思想控制的機構，在我幼小的心靈裡煽風點火，鼓勵造反，並種下一顆讓我註定永遠奔跑追尋的種子。我想模擬市民也是我從小著迷閱讀的原因，因為我一直想要回答那些深夜占滿腦袋裡的問題，直到今天依舊如此。
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我今年 26 歲，還是在玩模擬市民。一路從 2000 年玩到 2020 年，從模一單機遊戲到現在的線上版，我每一代都玩。
我朋友覺得我這把年紀還這麼迷模擬市民，很不可思議，我男友覺得我就是因為太笨拙無法駕馭動作類遊戲，於是只好屈就於靜態型遊戲。但這些真的都不是原因。
小時候，模擬市民給我的是思想上的啟發，現在，它是我的秘密精神避風港。
前陣子我買了「小島生活」資料片，在一座煙霧縹緲的潟湖邊建造了一棟東南亞殖民式風格的房子，用 motherlode 祕技先將沒有工作的自己變成百萬富翁，然後替房子仔細添購了許多籐製的家具、昂貴的畫作和大片的落地窗。早上起床，我就跳到湖裡游泳，然後上岸去替自己做一頓豐盛的午餐，而且我不會加快時間，而是會仔細看著角色從無到有做出一盤熱騰騰的美食，然後一臉滿足地大快朵頤。下午，我騎著水上摩托車到岸邊去認識其他居民，做些沙雕、召喚小島精靈，然後勾引一個長相不錯的男市民回家上床。太陽下山前，我又跳到清涼的湖水裡，耳裡傳來輕柔的波浪聲，看著天光顏色千變萬化，從粉塵般的金慢慢褪成夢幻的淡粉紅，然後再一下進入深濃的暗紫色。有時我興致大發，讓角色到小島其他角落探險，獨自一人在海邊森林裡散步，撿些石頭，釣些魚，偶爾會發現珠寶隕石或珍稀魚類，其他時候什麼都沒有，只是漫無目的地走，夜半時分我發現一艘巨型沈船擱淺在岸邊，進入後才發現地下室竟然是一處適宜人居的家，我馬上搬進來，覺得很有漂流海盜的風味。
這整個過程，實在是太療癒了。
我知道很多人會用模擬市民做一些很 fucked up 的事，例如把所有派對賓客關到地下室，要他們日以繼夜地繪畫好讓你賣畫賺錢，宛如經營一家藝術奴隸工廠，又例如睡遍整個小鎮的男男女女，生下關係過度複雜的後代，最後讓所有人進入泳池並拿掉階梯，導致他們全部溺死。
但我對角色是有感情的。就像影集《Westworld》，有的人能自在愉悅地燒殺擄掠，有的人卻會去在意機器人的感覺。對我來說，模擬市民好玩的不在於它的荒誕無厘頭，而是它能給我一個好好放鬆與獨處的時空。
現實生活中，我的與父母祖父母住在一棟狹小擁擠的公寓，每天工作步調忙碌而緊湊，生活充滿無數誘惑。每隔一段時間我就會覺得壓力過大，喘不過氣，於是我就會默默點開模擬市民，潛入傍晚清涼的潟湖裡游泳、一絲不掛地在叢林間散步、在岸邊和朋友們有一搭沒一搭邊聊天邊吃烤肉，欣賞頭頂上的滿天星斗，期待冬天來臨，讓白雪安靜覆蓋整個世界。在模擬市民的世界裡，我終於找到一點平靜。
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模擬市民這種東西，或許就是虛擬實境的祖先。
我認為虛擬實境總有一天會發展到不可思議的高度，我很期待但也有點擔心，我連玩模擬市民都能入戲那麼深，會不會有一天虛擬實境玩過頭，精神上與情感上直接走不出來，然後出現自我認知障礙？
我玩模擬市民還有一個習慣，就是不讓角色過生日。每吹一次蠟燭，角色就會變老，皺紋變多、身體變駝，然後有一天，死神就會突然悄然無聲地出現在家裡，呼地一聲把人帶走，只在現場留下一座墓碑，偶爾靈魂還會跑出來遊蕩嚇人。和角色經歷了那麼多朝朝暮暮，我不捨得讓他們體會生死疲勞，所以在那個世界裡，他們永遠青春貌美、活力十足。
想來，無論是虛擬實境還是模擬市民，都可能是我們這些卑微有限肉體對永生的一種幻想與模擬吧。如果我是外星人，會覺得人類其實還滿單純可愛的。
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太多我無法解決的問題，這麼多年了，一題都沒有成功回答過。
我很佩服能一路看到這一行的人。有的人或許覺得這篇毫無重點，到最後也沒有一個結論，完全是在浪費時間。但有時候從嚴謹框架裡跳出來，不也輕鬆？
重點是一路走來看到的風景，片段字句與畫面在你心底激發的靈感。無論是傍晚的潟湖還是無人的海灘，一夜的纏綿還是一下午的白日夢，都不可思議地美麗。
模擬市民教會我，有時候不必費心解釋，不必奔跑逐日，只要坐下來，好好欣賞眼前的一切就足夠了。
Ps 最後想推薦大家欣賞模擬市民1的配樂，尤其是 Building Mode 時的配樂，有非常安心定神的效果：
https://www.youtube.com/watch?v=YNizVO8WBYw
#還有什麼遊戲也改變了你呢？
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#thesims #EAGames #遊戲人生
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