「這個城市生產的玩具比世界上其他地方都要多,但為何我們都對這些遺產卻視而不見?」
- 田邁修博士(Matthew Turner)(《香港玩具圖鑑》序言)
在玩具大世界之中,「香港製造」能在戰後五十年代招徠外國商家,甚至招覽國際品牌到港設廠,並在七十年代初晉身世界玩具的出口製造中心,本身就是一個奇蹟。當日的地緣政治,勞動人口密集,生產成本低廉等,都是香港工業起飛的原因,而玩具更隨著塑膠物料的普及而興盛起來。
回顧這些昔日大行其道的玩具時,會發現,本地玩具製造商觸覺敏銳,反應快,創意未必無限但毅力肯定無比,才是成就這個傳奇的關鍵。六十至八十年代是香港玩具的黃金盛世,1972年時更超日本、西德和美國等,成為世界玩具出口中心。當時政府曾開闢多個工業區,為玩具廠商提供更多空間擴大規模, 又在工展會進行銷售。
熱衷香港漫畫和玩具的楊維邦,在2017年時和另一位玩具收藏家莊慶輝合力撰寫了《香港玩具圖鑑》一書。厚厚的一本,由戰前開始,分門別類去記錄歷代曾在香港流行的玩具:公仔紙、鐵皮玩具、塑膠玩具、洋娃娃、交通工具、手槍、棋類、面具;在士多辦館出售的雪條棍、汽水蓋、刀劍仔、煮飯仔、膠兵仔⋯⋯還有傳統的九子連環、編織玩具、波子,以至各種節慶玩具。這些港產玩具雖然未必能和美國日本兩個玩具大國的質量相提並論,卻反照出這個城市的歷史發展、大眾市民的生活痕迹和集體回憶。
到了八十年代,工廠北移,香港作為玩具生產地的角色轉變,改為行銷、設計和規劃為主;。而隨著日本任天堂在1983年推出紅白機,之後又有Gameboy、Playstation電視遊戲機、掌上電子寵物機「他媽哥池」等,玩具也進入了電子世代;至於實體玩具,在千禧後也邁進另一個新階段,當中各類珍藏版可動人偶Figures ,加上由Michal Lau等帶動的原創設計玩具,令香港玩具變成Kidult的藝術和珍藏。
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(玩具藏品由楊維邦、John Wu 及 keepkeepcompany 提供)
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