[ 有種顏色叫木棉 ]
Pinkoi 的專欄，只寫香港設計與小店。
三月份是 Beely Daily，他們的植物染愈來愈出神入化(學)，不斷實驗的背後，有種傻儍地但可能非常重要的堅持，對衣物，對地球，對生活，對自己。
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驚蟄敲響春雷，城市的樹甦醒過來，而路上一地落紅。
那是木棉樹掉下的花，一瓣瓣散落路邊，紅的橙的，季節給予街道的春季外衣。
當清潔工人忙於把熟透的木棉花清理，有兩個人眼明手快地，挑些新鮮的，逐一撿起，珍而重之的樣子。
他們是Beely Daily的Grace與阿浩。拾回落花，不為煲涼茶（木棉是製作五花茶的材料之一），而是做實驗——嘗試利用花朵為布料染色。
做法不如想像複雜，可也極耗工夫：洗淨花瓣，先去掉花蕊，然後加水和醋煮熱兩小時，把色素套出來，有點像煲湯，但就不能高於60°C，否則色素會被破壞。
為甚麼要加醋？
「木棉色素偏酸，遇酸後更活躍，可染出紫紅。相反遇鹼色調便會變成灰暗的綠。」阿浩解釋。
他倆本來最希望能染出木棉的鮮艷火紅，然而效果未如理想，只達淡淡的粉紅；最後取其平衡，調校成微酸，染出溫柔的紫色，意料之外，但有意料之外的好看。
套色容易上色難。染液有了，不代表可以馬上染色，還得預備兩種「染媒」：「棉布充滿植物纖維，缺乏蛋白質，較難上色。布與顏色是兩個層面，大家在彼岸，要搭一條橋，令色素透入布料。」
第一種是藥材舖能買到的五倍子，加水和醋以70°C煮兩小時，套出當中的單寧酸，用來浸泡棉布，便可令單寧酸黏上纖維。
色素套上布料後，要令色彩更鮮明牢固，還得加入明礬（一種常用染媒），當中的鋁離子能讓染布後的色素更為穩定，日後不易洗掉。
開始染色。染液加熱至不高於60°C，放入棉布，定時攪動，兩小時後過水，晾乾，然後再重複以上動作，把色素一層一層套上——據說這也是「染」字潛藏的意思，以水浸煮木，重複九次，少一點耐性也不能成事。
這道理並不是第一天就懂。
還未成為Beely Daily之前，品牌的前身叫N.Beely，引入韓國時裝與古著，純粹買賣，「那陣子流行甚麼就賣甚麼，不用多想，總之好看就OK。」
人會長大，漸漸瞭解自己對衣物的喜好：素色，剪裁簡單，穿上身覺得舒適——可是走遍東大門的時裝店，幾乎完全找不到這種衣裳。
於是五年前，二人開始自己做紙辦買布料，交給香港師傅，嘗試造衫，以一條吊帶裙作為起點。
可以想像，這是踏上了便不能回頭的路。他們曾經想過雙線發展，繼續賣韓國時裝，亦設自家製衣物，然後馬上覺得自相矛盾：怎能一面推廣實用耐看的設計，同時不捨得放棄fast fashion？
一切在2018年推倒重來。打從易名後的第一天，Beely Daily已強調「時常穿，一直穿」，選購適合香港濕熱的天氣的布料，製作日常服。
身份隨心態改變，由買手漸漸轉化成生產者，考量的東西也複雜起來：棉花怎樣種？染布過程的排污情況呢？對待工人是否友善？
一步步走來，到2019年首次用牛油果核染出粉紅色，之後用洋蔥皮套出叫人驚艷的芥末黃，再之後的木棉花染布，都由貼近生活的東西著手，例如每天都吃的牛油果，餐廳儲起的食物廚餘等，或者乾脆一點，取之樹上落花。
當別的布染職人專心研究極致工藝，Beely Daily有另一種心態：「我們非由顏色主導，會盡量利用身邊已有的，看看能染出甚麼顏色來。」
對化學毫無頭緒的二人，因植物染慢慢培養出癮頭，甚至有點欲罷不能，認真學，認真玩，實驗陸續有來。
而染布是他們直面自然的一種方式。
「林超英（前天文台台長）說，近年氣候反常，提早變暖，木棉樹開花時不再一樹獨紅，奇怪地長滿綠葉。」阿浩補充。
Beely Daily的染色報告這樣寫：木棉以花迎來春天，我們用色彩留住它。
大地的顏色，本該隨季節褪去——當季節成為衣裳，貼著身體髮膚，疏離的人與土地，可以重新靠近。
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