近期香港一個有趣現象，就是大家忽然對左膠敏感起來，驚覺一些媒體原來有很多膠人膠文，梗有一篇在左近。
其實，膠這回事是不非上下左右BA的，只是左膠在主流媒體地盤較多，而且勤於寫作、下筆千言，所以令大家有逢膠必左的錯覺而已。
以膠論膠，我想起以下一篇2014年的超超超舊文。(還記得因為在文中用了很多「膠」字，有評論界前輩在專欄批評，說我堂堂學者這樣有失斯文。當時編輯容許我這個「新晉作家」的「前衛」之舉，實在難得。)
重讀舊文，見文筆純情又笨拙，我真的很想從頭到尾改一次 ... 但又沒有稿費收，改來把鬼咩！
更重要的，是我的看法大致沒變。
Let's say no to 膠。
(從蘋果日報借來一幅圖)
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2014年2月14日 信報
曾國平 經濟3.0
左右之爭與不膠之論
從兩位經濟學者曼昆（N. Gregory Mankiw）和梭羅（Robert M. Solow）一場有關收入不均的論爭（見昨文），我聯想到香港近數年流行的「左膠」和「右膠」等稱號。
曼昆和梭羅辯論的是一些根本性的問題，牽涉的是經濟政策上的所謂左右之爭：收入不均從何而來？高收入是來自高生產力（即社會貢獻）還是尋租技巧（即塘水滾塘魚）？收入不均會否跨代遺傳，造成富二代和窮二代？政府能否以稅制和福利改變收入的分布？政府的行為會否影響工作動機並且造成浪費？兩位學者雖然詞鋒銳利，但始終以說理為主，輔以數據和研究成果，是第一流的學術交鋒，絕無半點「膠」味。
「膠」也者，其本義不便直言，籠統一點說，指的是低水平言論。至於「左膠」和「右膠」等稱呼，指的是持不同立場的低水平言論生產者。
綜觀近年香港報上網上的言論，「左膠」似乎佔大多數，其原因不難理解：科技進步帶動的收入不均愈來愈明顯，貧富懸殊加劇，增加了對左傾言論的需求，加上互聯網提供了方便發表言論的平台，降低了生產「膠論」的成本，「左膠」於是得以繁衍，進而成黨成派。相反，「右膠」受意識形態影響，傾向自己顧自己，關注的是私利而不是什麼社會公義，主動發言的動機較低，其「膠」不顯也。與此同時，中港關係愈來愈緊密兼緊張，造就了跟「左膠」和「右膠」有點重疊的「大中華膠」和「本土膠」。
三條「防膠」原則
本來，不論左右，不論本土普世，其言論都不一定要「膠」，但何以傳統或網上傳媒「膠」字滿天飛？這現象或許來自不同立場論者之間的攻訐和取笑，更有可能的是，這些言論的質素的確低劣。不知道「經濟3.0」算不算「膠欄」，但我從曼昆和梭羅的辯論中歸納出以下三條「防膠」原則，希望各門各派的評論員參考一下，合力降低香港輿論的含「膠」水平：
一、言論清晰不含糊
讀者找來兩位經濟學者的文章一讀，就算全無經濟學的訓練，也能大概明白雙方的觀點；文章於學術期刊刊登，術語難免，但作者以人人讀懂為目標，絕不打算嚇怕讀者。相反，香港傳媒有不少難以讀懂的文章，句子冗長通篇術語，水平差一點的讀者都會看得一頭霧水。清楚的文章對錯分明，但含糊其辭的文章連論點都搞不清，談不上對錯。
二、以數字說理
香港的統計數字從來不易找，政府各部門的網頁亦一向難用，但討論起香港的政經議題，不妨花點工夫查閱有關的統計數字。雖則數字可以騙人，統計亦有不少誤導的伎倆，但以數據示人，最少是客觀討論的一個開始。討論政策下的輸家和贏家，與其「估估吓」空泛討論，何不從數字入手，令讀者對影響的大小輕仲有點概念？
三、不隨便因人廢言
老實講，曼昆寫的經濟教科書一紙風行世界，頻頻再版，其每年的版稅收入加上哈佛教授的薪水，不難令他躋身美國的最富有的1%之列。低手的辯論，必從此一事實落手，質疑曼昆的文章有保護自己友之嫌。梭羅貴為諾獎得主名重士林，當然不會出此下策，堅持以事論事，不因人廢言。此原則有兩個例外：若果作者可從論點得到政治或金錢上的好處（如受薪支持某類政策），又或作者從來立場飄忽甚至自相矛盾，因人廢言便情有可原。
長「膠」長有之謎
以上三個觀點是大家都懂得的道理，為何「膠論」依然層出不窮？輿論市場若果運作有效率，何以有質素的評論不把「膠論」逐出市場？從供應方面看，「膠論」的成本較低，有一定的寫作套路可依循，可以大量生產，寫一篇的時間心力耗費有限，加上網絡平台漸多，發表評論的門檻愈來愈低，「膠論」的供應增長強勁不難理解。
需求方面，香港市民生活繁忙，政經評論不外乎在地鐵或廁所匆匆一看，或靠社交網絡轉載驚鴻一瞥，少有逐字逐句細心推敲的。細心臚列數字、層層推理，沒有幾多個讀者會欣賞。相反，明刀明槍罵人但求痛快或語焉不詳但求啱FEEL的「膠論」，既能印證讀者既有的政治立場，亦能帶來即時的快感，一「膠」兩得，對「膠論」的需求由是大增。
話雖如此，部分有要求的讀者何以未能發揮市場力量，減低香港輿論的「含膠量」？電視節目質素低劣跟市場壟斷有關，但評論文章「膠」味十足又跟輿論市場的結構有什麼關係？這些問題一點也不「膠」，讀者不妨想一想。
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