日治時期，西元1908年日本人將港口旁三十六甲鹽田做廢，改為繫船廠。西元1914年，將港內挖出之泥沙填平鹽田，作為建築用地，並在靠近今日五福四路與大勇路的交會處設置「市役所」(即原市政府舊地，現為高雄市歷史博物館)，鹽埕集政治、交通且商貿繁盛於一地，經滄涼的鹽田風貌，頓然搖身一變，成為高雄市最繁榮的地區。當時在日本人的「打狗整地株式會社」的土地買賣與炒作下，鹽埕成了寸土寸金的地段，而有眼光的漢人如林迦也在鹽埕購地建屋，從事買賣，很快的鹽埕便到處是商店林立、熱鬧的街衢，甚至燈紅酒綠、紙醉金迷的「菜店」也紛紛成立。
第二次大戰期間，鹽埕遭受炮火，一度不振。戰後，民國三十五年改為鹽埕區，民國三十八年國民政府遷台，隨著大量的人潮與資金的湧入，鹽埕逐漸復甦。當時最熱鬧的地區是七賢三路東段，這裡集酒家、茶室、夜市及其他店面有數百家之多。民國三十九年，因韓戰爆發，美軍駐台，鹽埕從七賢三路到碼頭地帶，更常見渡假洋兵，時髦的消費文化更由此進駐。隨者大量人口的移入，一直到民國五十年代，鹽埕是高雄地區的商業中心，大新百貨商圈更是當時盛極一時的繁華地帶。民國六十年代以後，鹽埕商業區的發展漸趨飽和，隨著大統百貨及新商圈的成立，鹽埕中心商業區的地位逐漸被取代。民國七十八年，熱鬧的地下街被大火吞噬，鹽埕喧鬧的商業景象更少了一角，我們期盼重現鹽埕昔日繁華景象。
地下街位於仁愛公園地下，在民國七十八年以前是鹽埕區繁華的地區之一。地下街，顧名思義便是位於地底下的商街。當時的地下街共有三層，東西區共開設六個大門供消費者出入，營業的商店琳瑯滿目，有服飾店、書店、唱片行、小吃店、家電、樂器行、冰果店、電動玩具店.........等，是高雄市民最常逛街的地方。民國七十八年，一把大火把地下街燒的面目全非，地下街從此關閉不再營業，今繁華不在了。
曾經繁化的鹽埕區現今人口老化，年輕人外移嚴重流失，高雄市政府您看到了嗎!
1981年鹽埕人口439472現在2019年人口23935
鹽埕區何時才會被重視
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