照理來說，鐵路建設時會考慮經過一些較為發達的地方，不過你有想過嗎？為什麼台南有些曾經相當繁榮的地方，例如鹽水、麻豆、新化卻沒有鐵路通過呢？
不知道你有沒有聽過這些傳說？因為鐵路會破壞風水，所以最後鐵路改走新營不走鹽水。又或者是因為鐵路斬斷了麻豆的龍脈，破壞麻豆的運勢，因此引起地方居民反對，鐵路因此避開麻豆。這些地方流傳已久的傳言都或多或少為當年興建鐵路時的選線增添了一些有趣故事。
不過這些多半只是傳說，或許也多了一些加油添醋，難以考證。至於在有歷史記載的書上又是怎麼寫的呢？根據日治時期臺灣總督府鐵道部編撰的《臺灣鐵道史》一書，當初興建台灣鐵路縱貫線南段的時候，曾經在嘉義至曾文溪間、台南區域有幾條路線在選擇(稱為比較線)。
首先來看看嘉義至曾文溪之間，當時總共有三條比較線。第一條從嘉義出發後，經由店仔口(位於現在的白河區)、果毅後(位於現在的柳營區內)、六甲，最後至拔仔林(現在的拔林)渡過曾文溪。
第二條路線從嘉義出發後，經由水堀頭(位於現在的嘉義縣水上鄉)、鹽水港(位於現在的鹽水區)，再繞至拔仔林渡過曾文溪。
第三條路線，從嘉義出發後，經由水堀頭、後壁藔(位於現在的後壁區)、新營庄(現在的新營)、林鳳營，最後同樣至拔仔林渡過曾文溪。
可以發現這三條路線有一個共通點，那就是經由拔仔林渡河，原因是當時的橋樑建造技術有限，因此統一選擇了曾文溪河道較窄，且水流較平緩的拔仔林地區興建橋樑。
最後由於第一條路線較靠近山區，服務人口不足，第二條路線雖然可以服務當時繁榮的鹽水地區，但當局評估鹽水發展有限，且這樣路線會過於彎繞，因此最終便選擇了條件較為折衷，路線也比較平直的第三條路線，後來也演變成今日的台鐵路線。
而在鐵路過了新市後，同樣面臨了選線問題。第一條路線是一路直直的向下蓋，經由新化、楊厝(位於現在歸仁的看東里)，經由高雄的阿蓮後，再抵達岡山。並且為了服務台南市區還有安平港，因此特別拉一條支線從楊厝至安平。
第二條就是現在的台鐵路線了，在經過新市後拐一個大彎，經由永康，再到台南市區，經由保安、高雄路竹等地後，抵達岡山。
由於日治時期準備開始興建鐵路時，安平港已經不再那麼發達，且有大力發展高雄港的計畫，再加上若是服務人口最多的市區路段卻採用支線可能造成轉乘上的麻煩，因此最終便選擇了第二條路線。
至此，縱貫線南段的路線就此定案，後來也就發展成今日的模樣。如果歷史可以重來，當初選擇的路線不是現在的這樣子，那麼不知道對於台南的發展會有什麼重大影響，你家是不是也就會有火車站了呢？
至於曾經遍佈大半個台南的糖鐵路線，甚至南北平行預備線，那又是另一個故事了。
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