贝加尔海豹，Phoca sibirica，是唯一的一种淡水海豹，也是世界上最小的海豹，夏天分布于贝加尔湖内，冬天迁移到贝加尔湖北部。
科学界普遍认为，贝加尔湖海豹应该来自于北冰洋，因为它们与那里的环斑海豹在血缘关系上最为接近。体形肥胖而圆的海豹在水中颇为灵巧，它们的游泳速度达到每小时20公里。海豹的四肢为鳍状，后肢与尾部相连，永远向后，不能步行，所以它们在陆地上就非常笨拙了。由此，科学家认为，环斑海豹的祖先应该是经叶尼塞河及其支流安加拉河来到这里的。
每年二月末到四月初，当贝加尔湖湖面冰冻的时候是贝加尔海豹繁殖的季节。雌兽一般每胎只生一个幼崽。2～3月在浮冰上作窝产仔，仔兽被白色细长胎毛，2～3周后蜕掉，哺乳期约3个月。雌性平均3～6年、雄性4年性成熟。他们的爪子长而强壮，可以击破冰层，在湖面冰封的时候打开口子透气。他们独特的循环系统能储存大量的氧，可以将近一个小时不用换气，从而能使下潜深度达到水下300米。他们喜欢成群结队活动。个体智商很高，会表演很多的节目。
一年中，贝加尔湖湖面有5个月封冻约90厘米厚，冬季平均气温零下38摄氏度。但阳光却能透过冰层将热能输入湖水，使冬季湖水温度接近夏天，从而为海豹提供了丰富的食物。由于体型巨大（成年海豹重达100多公斤），海豹每天不得不吃掉三四公斤的鱼，这要靠夜间捕食获得。贝加尔海豹最喜爱的食物白天都躲在水底深处，只有到了晚上，它们才在饥饿的驱使下来到上层水面。
然而，为了得到肉和皮毛，长久以来，人们一直在猎杀海豹，每年都有大约1万只海豹被猎杀。而且猎杀者往往连幼小海豹也不放过，致使海豹群体的构成日益老化。同时加上严重的工业污染，贝加尔海豹数量已经从10.4万头锐减到目前的6.7万头。如不采取切实的保护措施，5～7年后环斑海豹家族中的贝加尔湖海豹将濒临灭绝。为此许多俄罗斯专家呼吁政府严格禁止商业性捕杀贝加尔湖海豹。如今贝加尔海豹已被列为受保护动物，他们的生存安全开始得到越来越有力的保障。
整个贝加尔湖都有海豹的踪迹，但它们更喜欢远离湖岸、比较僻静的中心岛屿，常常是几十上百的在白色的鹅卵石上晒太阳。它们昼夜在湖中捕食各种鱼类。这里的海豹除了偶尔被黑熊猎捕以外，主要的天敌是人。
估计现有约30000～50000头。属于濒危物种。近百年来，人们一直在猎杀贝加尔湖海豹以获取它的肉和皮毛。每年都有大约1万只海豹被贝加尔湖周围的居民猎杀。猎杀一头海豹平均伤及三头，受伤的海豹大多活不了多久就会死亡。贝加尔湖中的海豹数量已经从1994年的10.4万头锐减到目前的6.7万头。海豹数量锐减还有另一个原因，就是工业污染。贝加尔湖地区纸浆造纸企业排放的污水对湖水的污染，致使一些海豹中毒、免疫力下降，直至死亡。如不采取切实的保护性措施，5～7年后贝加尔湖海豹家族中的环斑海豹将濒临灭绝。
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