淺談香港餐飲新力量 (文章刊登於《信報》專欄）
這兩年間，台灣的餐飲界有了一番新氣象，新派創作料理餐廳，如江振誠領軍的RAW、廚師團隊出身自Noma的Mume、本土派後起之秀何順凱的態芮等等，均是擁有自家菜品風格和實力的餐廳。它們的共同點是：主廚非常年輕（RAW的主廚乃是黃以倫），平均都是三十出頭、有朝氣有魄力有創意，可以預見的是，挾著米芝蓮指南登陸台北、對當地餐飲水準提升、帶動經濟效益的助力下，再過一個三五年，這些大廚會有更好的資源去發揮會被磨鍊得更成熟，屆時這片土壤的收成，將是非常豐盛。
相對的，僅有一岸之隔的香港，因為地理位置和歷史背景的緣故，早在數十年前已走在國際化的尖端，又位居全球數一數二的金融中心，社會具有一定的消費能力，高端餐飲的發展已臻完整成熟多元化，陸續有人漏夜趕科場；反之，因為地產環境難以鼓勵年輕廚師創業大展拳腳，具有面向國際的實力的新生力軍，一直寥寥可數、不成氣候，更難催化台灣餐飲這股新氣象的局面。多年來，香港的餐飲新力量，大部分是來自國外的年輕大廚，他們紛紛來到香港尋找機會——儘管你知道他們當中，好些只是把香港當作一個踏腳石，先在這裡佈局，以便進入更龐大的內地市場搶灘，但至少他們會在香港建立一個團隊、在這裡花上幾年的時間，因此讓香港佔了先機，讓本地的廚師吸收了他們的養分，對於栽培行業人才有一定貢獻；壞處是，這些大廚很多時候只是城市的過客，不會呆到可以代表香港的階段——好像置地文華東方Amber的Rciahrd Ekkebus、意大利菜天王Umberto Bomabana等「外國勢力歸順本港」的例子，已屬於「上個年代」的事，現在的年輕人，未必那麼長情。
所以，當我看到台北有了Raw、Mume、態芮等的崛起，難免拿僅有一岸之隔的香港來對比一下：這裡可有未來能夠獨當一面的新力量？答案並非全然失望的，冉冉上升的香港餐飲新生代，有2017的亞洲最佳女主廚May Chow，她的小包包（Little Bao）每天開門做生意都大排長龍，除了本地客人，遊客亦慕名而來，菜單上的四川炸雞包是我的最愛：以日式湯種法做的饅頭包，包身香甜鬆軟帶潤濕感，夾著的炸三黃雞脾肉肉味佳又多汁，配上自家調配的四川美乃滋醬腴美濃惹麻辣生香，適量的意大利陳醋更是提味的神來之筆！重油份+麻辣這組合實在是不敗的美味魔法，這四川炸雞包好吃得很，堪稱一絕。此外，慢煮豬楠包也非常不俗，還有值得推薦的是好些取自中菜靈感的美味前菜：豆豉鯪羅馬生菜沙律（好明顯啟發自豆豉鯪魚炒油麥菜）、腐乳羊肉他他配炸腐竹片（以腐乳調味的羊肉他他，勺上炸腐竹片去吃，傳統的枝竹羊腩煲的西式變身）、魯肉醬松露薯條（台式魯肉飯的薯條版），全都創意豐富又做得美味，如果這是一家快餐店，那就是神級快餐了。May約在半年多前開了新店Happy Paradise，80年代的士高氛圍、茶餐廳裝修，賣的是破格中菜：帶子腸粉（不是腸粉包住帶子肉，而是以帶子肉搗爛後壓扁鋪成薄片再捲起來「扮」腸粉，所以每一口都是鮮甜）、芝麻油蝦油蝦子柚皮、慢煮花雕雞飯…… 都是在中菜的思維上再創建，必須讚嘆這種視野，看到年輕廚師帶來的希望！
圖解：
小包包的四川炸雞包，朋友在炎熱天氣下排隊四十分鐘以後終於吃到它，說：「這麼好吃，抵銷了一切。」
