（一）
我們上次介紹了西台與埃及之間的戰爭：Battle of Qadesh。這場戰爭的細節、以及埃及方面的統帥：拉姆西斯二世，我們在埃及旅遊的時候會再介紹。
我們這幾天都在乘坐熱氣球欣賞Cappadocia的奇特風光。
大家讀歷史的時候一定聽過西台、巴比倫、邁錫尼、亞述等等文明，似乎只存在於傳說當中。
現在Dr. Shu告訴您，這些文明加上埃及不但真實地存在，而且彼此之間貿易的旺盛程度不輸今日。
不但如此，除了埃及於亞述之外，他們集體消失，並且就在BCE1200到BCE1150這五十年之間。埃及與亞述在這段時期之後也一蹶不振。
這些文明的集體消失大概是人類史上最大的謎團，可能還不是“之一”。
我們認為的很多謎團，例如外星人、或是消失的文明像是吳哥窟、Nazca Line，他們不是無法證實，就是相對確定來龍去脈。
但對於西台等文明的消失，歷史學家、考古學家至今仍然沒有定論。
這些文明的消失，學者給予一個名詞：後青銅器時代崩潰（Late Bronze Age Collapse）。
當然，文明向上的趨勢是肯定的，但是這絕對不是一條筆直的線。
在歷史上的很多階段，人們的生活未必像我們想像的那樣落後，反而不輸今日。
例如BCE312年前開始，羅馬共和國的水利網路就開始建設。共和國以羅馬城為中心，遠及不列顛島都有公共浴場。在「五賢君」時代，浴場達到一千座，而規模有16萬平方公尺的不在少數。龐貝城的古蹟也顯示，當時的生活型態與今日不相軒輊：市場、圖書館、公園、妓院，應有盡有。而浴場幾乎就等於是大型娛樂中心，不只為了洗澡或是聊天。
而可能出乎大家意料之外，在青銅器時代的近東地區，生活水平也基本富庶。
1982年在土耳其西南海岸Uluburun打撈的一艘沈船上，就發現十噸重的銅磚、一噸重的錫。甚至還有數百公斤的塊狀玻璃（glass ingots）。
大家可能以為玻璃是近代製成品，但其實在青銅器時代的近東地區就已經有技術製成。
而中國一直到1709年乾隆十八年才有第一間由「洋匠」組成的玻璃工廠。
（這種說法仍有爭議。有學者認為商代就有玻璃。而中國的玻璃技術很晚才開始，主要是因為瓷器技術太過於先進。）
我們今天聽到錫礦可能沒有什麼特別感覺，但錫是不折不扣的稀有金屬。
由於青銅器的製成需要錫，對錫礦資源的交易與掠奪幾乎就可以解釋青銅器時代近東地區的歷史。就等於今日對於石油的依賴。
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