【BBC中文網】美國「最好」老闆?放棄百萬工資給僱員加薪
故事主人叫普萊斯(Dan Price),生活在美國的西雅圖市,是一家網絡支付服務公司的老闆。
2015年的一天,普萊斯突然把公司120名員工都聚在一起,宣佈給每個人漲工資,把員工最低工資上調到7萬美元。而作為老闆的他呢,卻把年薪調低100萬美元,開始領取最低工資。
五年過去了,普萊斯還在這麼做,而且表示這樣做值得。
世界上還有這麼好的老闆?這樣做目的何在?
美國老闆的邏輯
普萊斯這一驚人之舉的邏輯是什麼?
一切還要從一次偶然事件說起。
有一次,普萊斯和好友維拉麗一起去西雅圖郊外爬山遠足。普萊斯以前和維拉麗曾是戀人。途中,維拉麗說起了自己生活的艱辛。
她說,房東又加租了,每月房租漲了200美元讓她每月的日常支出非常困難。現在,她每周工作50個小時,做兩份工作但仍然難以維持生計。這一切讓普萊斯感到生氣。
維拉麗不是懶人。她曾從軍服役11年,兩次去過伊拉克戰場。如今年薪大約4萬美元,在西雅圖這樣的高科技企業密布的昂貴城市,很難住得起好房子。生活的辛苦不言而喻。
聽著維拉麗的傾訴,普萊斯在忿忿中也開始沉思與捫心自問。
挑戰貧富差距
普萊斯當時31歲,少年時代就成立了自己的公司Gravity Payment——一家幫助小商家快速廉價處理信用卡支付服務的網絡公司。公司目前有約2000名客戶,市值估價數百萬美元。減薪前他給自己發的年薪為110萬美元。
從小受基督教影響的他,為人樂觀向上,彬彬有禮,富有同情心和同理心。普萊斯覺得當今社會似乎正在美化聚斂錢財的貪婪文化。決定向美國貧富不平等現象挑戰。
維拉麗的故事給他觸動很大。他聯想到自己公司許多員工可能也面臨類似的財政困難。於是,他決定變革從自己做起。
他知道,美國上層百分之一人口的收入要高於底層50%人口收入的總合,而且差距還在繼續擴大。
在與維拉麗遠足的過程中,普萊斯腦子中已經有了主意。他之前曾讀過諾貝爾獎經濟得主卡尼曼(Daniel Kahneman)和迪頓(Angus Deaton)的研究:到底賺多少錢才能讓人快樂?
普萊斯當場就向維拉麗承諾,回去給公司僱員漲工資。
驚人之舉
經過仔細計算,普萊斯決定把每個員工的工資上調到年薪7萬美元,但前提是自己要大幅減薪。
同時,他還放棄了自己的股票和存款,並為自己兩處房子申請了房貸。
一切安排妥當,普萊斯便把員工召集起來,告訴他們這一驚人的決定。
一上來,大家都有點摸不清頭腦,直到普萊斯再次重覆,人們才意識到發生了什麼。雖然,人們的反應沒有像他預期的那樣,不免有點令人失望,但普萊斯對自己的決定並不後悔。
只不過,五年後普萊斯才認識到兩位經濟學家所研究的結果稱,美國人需要賺到7.5萬美元才會感到幸福。為此,普萊斯自嘲自己徹底搞錯了。
但好消息是,自那時起公司徹底轉變。員工人數翻了一番,公司經手的業務額也從之前的38億美元增長到102億美元。
公司10%的員工購置了房產,而之前能買得起房子的員工只佔1%。百分之七十的員工還清了債務。
與此同時,員工們自願投資在養老金裏的錢也增長了一倍。
美國「最好老闆」?
美國一家雜誌把普萊斯稱作「美國最好的老闆」。許多人對普萊斯的行為表示支持和讚賞。
但對普萊斯行為不滿的人也大有人在,包括其公司客戶在內的人認為普萊斯的行為是一種政治宣言。
因為當時,西雅圖正在就是否把最低工資上調到每小時15美元一事進行辯論。一些小企業僱主堅決反對,因為他們稱這樣會讓他們破產。
一些右翼人士還把普萊斯說成是共產主義者。
就連普萊斯自己公司的兩位高級僱員也以辭職的方式對此表示不滿。他們說,這樣會讓公司失去競爭力,並讓員工懈怠。
幸運的是,這樣的事並沒有發生。
Gravity銷售主管巴羅表示,自從漲工資後員工的幹勁更大了,特別是原來工資級別較低的同事。
士氣業績提高
巴羅表示,當你不再為金錢所困擾時就可以讓人在工作中更有熱情和幹勁。
同時,資深員工的工作量也相對減少,因此壓力小了。他們可以有時間休假了。
普萊斯說,原來公司裏的一位同事住得較遠,每天要花近2個小時在路上,因此,總是擔心爆胎問題,不能集中精力。
漲工資後,他搬到了離公司較近的地方。現在他把更多錢投資到健康上,天天健身並吃健康飲食等。
公司裏的另一名男士自從漲工資後天天鍛煉,成功減肥22公斤。
還有其他員工漲了工資後有更多時間陪伴家人,或是幫父母還債等。
總體來說,大家都感覺獲得了更多的自由空間,不再為財政而苦惱,因此,生產力也隨之增加。
普萊斯認為,這就是公司賺更多錢的原因。
普萊斯表示,其實錢並沒有改變員工工作的動力,而是提升了他們的工作能力。
「你去上班並不是因為不得不掙錢,而是在想我怎麼能把工作做得更好些,」巴羅說。
其實,普萊斯也不是從一開始就這樣慷概大方的。在2008年經濟危機時,普萊斯承認自己當時只想省錢。
當時,美國經濟低迷使Gravity的客戶量大減,其收入下降了20%。
按商務邏輯就應該裁員,這意味著要把公司35名員工裁掉三分之一。但普萊斯最後沒有這樣做,他大力削減了成本。
經過5個月的艱苦努力,公司終於扭虧為盈,但為了保守起見,普萊斯並沒有給員工漲工資。
此時此刻,就連巴羅家裏的日子也不好過。為了能補充一下收入,巴羅在麥當勞打第二份工。
但有一天,她由於疏忽把麥當勞的培訓手冊拉在了公司的辦公桌上,被同事看到了。
很快,她的上司找她去開會。巴羅想這下完了,自己要被解僱了。
但其實,老闆找她是要給她加工資,這樣她就不用再去做第二份工作了。
普萊斯說,自己也是很長時間才意識到公司裏有許多員工每天為金錢所困的。當然,大多數人都不敢告訴他。
其實,他在2015年決定給每個人年薪加到7萬美元之前,他的員工已經享受每年工資上漲20%的福利了。
但是維拉麗的一番話讓他做出更大膽的決定。
過於天真?
普萊斯希望其他的美國企業也能步他的後塵,做出改變。
雖然也有一些公司的確像普萊斯學習,大幅上調了公司員工的工資,但普萊斯希望通過游說能讓大批公司這樣做,並做出結構調整。
但是,事實證明普萊斯太天真了。
然而,至少這一變化為普萊斯本人和他的生活方式帶來了深遠的影響。
在主動給自己減薪前,普萊斯過著典型的高科技白領富翁的生活。他住在西雅圖無敵的海景房,去高級餐廳用餐,享受美味佳餚和香檳酒等。
後來,為了維持生計,他把自己的房子作為愛彼迎Airbnb出租,自己則每天開一輛舊奧迪上下班。
後來,普萊斯的一些僱員實在看不下去了,他們一起偷偷湊錢給他買了一輛特斯拉汽車。
組織人之一的奧尼爾表示,這也是他們想用具體行動對普萊斯所做犧牲的一種終極感謝方式。
而當普萊斯從辦公室走到停車場看到這輛新車時,感動地流下了眼淚。
五年了,普萊斯仍然拿著最低工資。但他覺得自己比當年賺上百萬美元時人生更充實。
但普萊斯不是沒有過動搖和掙扎。
他承認自己每天都會遇到考驗。
普萊斯說,他與臉書創辦人扎克伯格(Mark Zuckerberg)同齡。自己也有黑暗時刻。有時也禁不住想要跟扎克伯格競拼一下,躋身《福布斯》財富榜,也能像扎克伯格一樣富有。普萊斯還想上《時代雜誌》的封面,賺許多許多錢。
所有這一切都太具誘惑力了。
「把這一切都放下並不容易。但我現在的生活要好得多,」普萊斯說。
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同時也有10000部Youtube影片,追蹤數超過2,910的網紅コバにゃんチャンネル,也在其Youtube影片中提到,...
2000年經濟危機 在 北美智權報 Facebook 的精選貼文
WIPO公佈《2011年世界智慧財產權指標》
整理/北美智權報編輯 李淑蓮
世界智慧財產權組織 (WIPO) 於2011年12月20日公佈了《2011世界智慧財產權指標》報告,對全球近年來發明專利 (Invention Patent)、新型專利 (Utility Model Patent)、外觀設計(Design Patent)、商標和PCT(《專利合作條約》)申請數量、有效量、技術分類以及來源國進行了全面統計和分析,並公佈了主要國家/地區專利機構2010年相關申請受理情況的初步統計資料。
報告顯示,儘管全球經濟2010年仍持續動盪,但專利和商標註冊申請量分別較2009年增長7.2%和11.8%,高於同期全球國內生產總值(GDP) 5.1%的增幅。WIPO總幹事Francis Gurry在《報告》序言中指出,儘管歐債危機致使本已持續低迷的經濟金融風險再度增加,但全球智財權申請量卻從2009年的低谷中強勁反彈。由此顯示,全球企業仍在繼續研發創新,這一方面有利於全球經濟的復甦,另一方面一旦宏觀經濟形勢穩定下來,就會創造出新的就業機會並重現經濟繁榮。
資料顯示,中國大陸在專利申請和商標註冊申請方面均呈現強勁增長勢頭。在過去10年,中國國家知識產權局 (SIPO) 受理的專利申請一直呈大幅增長態勢,年平均增幅達到22.6%。2010年,中國大陸在趕超日本成為世界第二大經濟體的同時,其發明專利申請量達到391,177件,同比增長24.3%,首次排名全球第二。同時,商標註冊申請量增幅29.8%,為全球總增幅的60%。以下是報告統計的相關資料:
(一)發明專利
根據全球88個國家/地區專利機構的統計資料,2010年,全球發明專利申請量繼2009年下降3.6%後呈現7.2%的強勁反彈,達約198萬件,創歷史最高。申請量的劇增主因在於中國和美國的出色表現,兩地區發明專利申請增幅占全球總增長率的80%。
2010年,全球排名前20的國家/地區專利局受理的專利申請量都不同程度有所增加。其中實現兩位數增幅的國家/地區局為:中國大陸(24.3%)、歐洲專利局EPO(12.2%)、新加坡(11.9%) 和俄羅斯(10.2%)。同時,美國專利商標局(USPTO)專利受理量在經歷2年幾近零增長後,出現了7.5%的強力回升,總申請量仍位居全球第一。
同時,在2009年遭受經濟危機影響的中低收入國家,如巴西、哥倫比亞、墨西哥、菲律賓和烏克蘭亦逐漸擺脫經濟對申請量的影響,其專利申請量均有不同程度增長。其中,中等收入國家專利申請量的劇增主要歸因於中國專利申請量的大幅攀升。
2010年,全球本國居民和非本國居民提交的申請分別為123萬件和75萬件。本國居民申請量劇增的主要來源是中國大陸和韓國。中國國家知識產權局共受理293,066件本國居民申請,超越日本(290,081件)成為本國居民申請最多的國家,但向國外提交的專利申請僅占其總申請量的5%。相比之下,EPO受理的非本國居民專利申請占其總受理量的65%。美國以241,977件本國居民申請位居第三,但其本國居民向國外提交的申請位列全球第一。此外,加拿大、以色列、荷蘭和瑞士居民向國外提交的申請量占其總申請量的80%以上。
資料顯示,儘管中低收入國家的專利申請量在2010年大幅增加,但專利活動仍聚集在高收入經濟體國家中,其申請量占國家申請總量的70%,在PCT申請中占90%的絕對多數比例。與此同時,全球研發開支亦主要發生在高收入國家 —— 約占全世界的70%。
自2000年以來,全球專利申請授權量一直呈上升趨勢。2010年,授權量達到90.9萬件,增幅為12.4%。全球排名前20位的國家/地區專利機構授權的專利申請均有所增加,其中,本國居民獲得的授權專利占總量的66%。美日兩局的專利申請授權量占全球總授權量的80%。SIPO專利申請授權量增幅為5.2%,相對于美日歐韓4局出現的兩位數增幅略為偏低,與其近年來的增長率相比,則有放緩勢頭。
(二) 新型專利
據全球46個國家/地區專利機構的統計資料,2010年,全球提交的新型專利申請約為49.6萬,較上一年增長24%,亦創歷史最高值。SIPO受理的實用新型申請成為全球總申請量的主要力量,占83%。其他國家/地區局受理量均有所下降,其中德國專利商標局、韓國專利局和巴西工業權局受理的新型申請分別較上一年下降1.7%、20.3%和36%。
(三).外觀設計專利
根據全球104個國家/地區專利機構的統計資料,2010年,全球外觀設計申請在增幅放緩2年之後,再次出現攀升,達到723,700件,同比增長13%。同樣,大幅增長來自中國大陸方面的強勁表現,其申請增幅為全球增幅的83%。由於中國大陸本國居民外觀設計申請量的劇增,全球非本國居民申請在總申請量中所占比例同比下降12%。
同時,SIPO受理的外觀設計申請在全球總申請量中的比例從2009年的54%增至58%,是位於其後的歐盟內部市場協調局受理量的近5倍。同時,日本專利局、韓國專利局和USPTO受理的外觀設計申請總和占全球申請量的16%。
(四) PCT申請
2010年,經由專利合作條約(PCT)途徑提交的PCT申請繼2009年下降4.8%後,呈現5.7%的大幅回升,達到164,293件,超過2008年經濟危機前的數量。來自中、韓、日三國的PCT申請增幅占總增長率的94%,其本國居民提交的PCT申請分別較上一年增長55.6%、20.3%和7.9%。
美國依舊是提交PCT申請的主要來源國,其後依次是日本和德國。中國大陸於2010年超過韓國,成為全球第4大PCT申請來源國,依當前的增長態勢,中國有望很快趕超德國,躋身前三強。
(五) 商標
根據全球115個國家/地區專利機構的統計資料,2010年全球商標註冊申請近366萬件,同比增長11.8%,其中278萬件為本國居民申請,88萬件為非本國居民申請。中國大陸的商標註冊申請量較上一年增長29.8%,占全球商標註冊申請總增幅的60%。
2010年,全球多數主要國家/地區專利機構受理的商標註冊申請量都有所提高。而中國大陸的增長最為顯著,其商標註冊申請量較上一年增加近25萬件,超出法國、德國和英國的總申請量。與此同時,香港(18.3%)、墨西哥(16%)、法國(13.1%)、歐盟內部市場協調局(12.2%)、巴西(11.5%)和俄羅斯(11.4%)商標註冊申請機構受理的申請均出現兩位數的增長。
2010年,全球註冊的商標申請為316萬件,較上一年增長21.4%。中國大陸註冊的商標申請同比增長61%,成為推動全球商標申請註冊量增長的主要力量。