幾乎每一次接受武術訪問時,都會被對方問到為甚麼這門武術叫菲律賓「魔杖」?其實「魔杖」並非菲律賓武術的正式譯名,只是大概在70年代左右出現於坊間的一個稱呼,相信是因為李小龍《龍爭虎鬥》裡使用過雙短棍後產生的,以形容為這種高速及變幻莫測的短杖術。
菲律賓武術的當地原名是「Eskrima」或者「Arnis」,都是來自西班牙文(菲島曾經被西班牙殖民統治300餘年),意思其實很簡單,就是「格鬥」和「防衛」的意思(現代西洋劍擊在西班牙文就叫「Esgrima」)。
如果正式譯作中文的話,稱「菲律賓兵器術」或「菲律賓格鬥術」其實會更貼切,但因為「魔杖」這個詞使用已久,我們也不時會採用。
不過「魔杖」這詞語最大的問題就是,令很多人誤會這門武術就只有棍杖兵器。其實刀術在Eskrima亦是重要武器,甚至在一些門派(好像我所學的Kalis Ilustrisimo),刀法才是主體,杖術則從中演變而出。
(另外還有短刀術、長短雙刀及雙手刀。)
下面這影片就是Lameco Eskrima派系的刀法教學。從中可以看到菲律賓兵器術的一個重點:在連環招式裡,上一招攻擊的結束位置,就是下一招攻擊的開始,如流水不停。
另外如果比較杖術可看到,雖然是同一個砍劈動作,用刀比用棍擊打動作幅度會更小更細膩,因為刀有刃鋒,不必靠較大的動作產生殺傷力,反而重視用最小幅的動作去變換攻擊角度,令對方難於防衛。
另一點是:菲律賓兵器術多數時間都會與人對練,多於單人對著空氣練套路,因為在兵器格鬥裡,角度與距離至關重要,這必須在實際對人時培養。
現實不同武俠小說,擁有多少招式不是最重要,練法才往往是關鍵。
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