[平行時空 383] 當杜拜升格為「西香港」
日前在華盛頓參與國際關係研討會，與會專家談及一個新名詞：「西香港」，原來是指杜拜。在不少西方學者眼中，杜拜和香港一樣，都是富東方風情的現代化都會，都繼承了英國制度，也都以物流、運輸、金融、盛事為國際身份。雖然香港起步較早，但隨著近年沒落，一度引入前香港公務員、港資企業的杜拜，已逐漸取代香港原有的地位。無論是否認同這觀點，杜拜近年的發展，確實值得借鏡。
港口城市的競爭力，源於其持續扮演區域、乃至全球商業金融樞紐的角色，這意味軟硬件同樣重要。杜拜居於全球各大經濟區的中央，戰略位置不容低估，而且已打造了一個品牌：傑貝阿里自由區（Jebel Ali Free Zone）已成了中東最大的自由貿易區，既接連亞洲及西方海上貿易，也是非洲對外國際貿易的樞紐。參考《資本雜誌》等的數據資訊，營商環境理想、設備完善、地理優越，令不少外來企業陸續進駐當地，至今已有超過七千多間企業進軍杜拜，當中七成從事貿易，餘者多為製造、物流。以往香港主辦國際盛事乃司空見慣，但論規模，近年已落於杜拜之後，起碼杜拜好些博覽，都足以令酒店客似雲來。杜拜也取得2020年世博會主辦權，預料會帶來二千多萬訪客，其時「國際第一樞紐」的地位可能被正式確立。
去年六月，《福布斯》曾介紹杜拜成為航空首屈一指樞紐的成功之道，認為杜拜對先天優勢充份利用，因為從杜拜連接世界三分二人口，都只需八小時或以內的航程。政府擁有的阿聯酋航空亦善用上述優勢，其最大市場都在東亞、大洋洲，也就是正面和香港競爭。顧問公司Aspire Aviation指，過去幾年，從澳洲到歐洲的航班，有25%已從新加坡和香港轉往杜拜。2013年，杜拜國際機場的客運量達超過6600萬人次，較2012年增加15.2%，創下機場歷史新高；以空運貨量計，杜拜也在全球最繁忙機場當中位列第五。杜拜另一善用航空樞紐優勢的表現，是創制海空多式聯運系統、以極短時間完成空海轉運，將貨物送往世界各地。為應付未來航空需要，杜拜政府巨額投資興建第二個機場：毗鄰港口的阿勒馬克圖姆國際機場（Al Maktoum International Airport），進一步提高對手的競爭門檻。
早在2009年，路透社便提及杜拜，形容這個以新加坡、香港這兩個港口城市作發展籃本的地方，已開始青出於藍；時駐倫敦的阿拉伯評論員Ayman Ali形容「杜拜模式」的運作，猶如一家公司、而非國家，沒有國家的包袱、卻有國家的資源。杜拜雖然由酋長威權管治，但本地人口有限，福利極好，甚少要民主化訴求。其他阿拉伯國家聞風喪膽的「阿拉伯之春」，對杜拜幾乎毫無影響，在阿聯酋創立智庫Delma Institute的加爾加維（Mishaal Gargawi）反而透露：「阿拉伯之春對我們非常有利，從卡達非的將領，到獲得政府調薪、跑去杜拜商場買iPad的沙地阿拉伯人，所有人都跑來了這裡。」
香港、新加坡與杜拜的共通點，是三者昔日都曾是英帝國的一部份，但以世界網絡匯聚的角度看三地前景，未來似乎只有新加坡與杜拜可比。「Let Raffles stand where he stands today」、不抗拒英殖過去是新加坡國策，杜拜也積極令自己成為名副其實的國際都會，英國也計劃逆轉1968年「從蘇伊士以東撤出」的決定，重新使用杜拜南端的Al Minhad空軍基地。沒有歷史包袱、而越來越國際化，這兩個港口城市，都能同時兼顧數個重要腹地，西方、中國、美國區域盟友、南亞、東南亞、阿拉伯世界、乃至非洲，都能兼顧。至於作為「極東杜拜」的香港……（下刪萬字）
小詞典：阿聯酋航空
成立於1985年，目前是中東最大的航空公司，而且是阿聯酋重要軟實力所在。阿聯酋航空在杜拜王室支持下成立，1990年代初便已成為世界增長最快的航空公司，創下不少創舉，例如空中豪華旅程、空中上網服務等，配合杜拜機場的高質素服務，成功吸引了不少長途機常客。2016年，阿聯酋航空將開設「杜拜－巴拿馬」中美洲航線，將是全球最長的直飛航線。
參考資料：
"中東經濟起飛 杜拜發展潛力龐大"，《資本雜誌》2014年9月
"杜拜再創二次沙漠奇蹟", 《天下雜誌》, 2013年11月26日
"UK forces plan three new bases in Middle East to fight Isis”, Telegraph, 09 September 2014
沈旭暉 信報財經新聞 2015年11月5日
延伸閱讀：杜拜七星級酒店賣的是甚麼？
https://www.facebook.com/…/a.909000572467…/1030512523649564/
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