【周五重溫：經痛，為什麼大多會用Mefenamic Acid這種藥？】
【Mefenamic Acid = 經痛藥？】
這兩個星期，藥罐子主要跟各位看倌分享過非類固醇消炎止痛藥(Non-steroidal Anti-inflammatory Drugs, NSAIDs)跟胃藥的關係，同時分享一些常用的非類固醇消炎止痛藥，作為例子，輔助說明相關的腸胃風險。
好，既然開了頭，那麼，今天我們不如重溫一下其中一種常用的非類固醇消炎止痛藥吧！
同時，這種藥，總是跟經痛離不開關係……
首先，說在前面，撇開一些痛症不說，例如神經痛、偏頭痛、癌痛(Cancer Pain)，舉凡大部分的痛症，例如頭痛、牙痛、經痛，在治療上，常用的藥物，主要離不開撲熱息痛(Paracetamol / Acetaminophen)、非類固醇消炎止痛藥(Non-steroidal Anti-inflammatory Drugs, NSAIDs)兩種。
在用藥上，在正常劑量下，相較撲熱息痛而言，非類固醇消炎止痛藥的副作用較多，其中，因為這類藥可能會增加胃酸分泌，刺激胃壁黏膜，所以，最常見的副作用，主要是腸胃不適，甚至胃潰瘍、胃出血，在坊間，這種現象，在一般人裡，較生活化、形象化的表達，俗稱「削胃」。
所以，在用藥上，撲熱息痛，一般會視為首選，用來紓緩一些簡單、輕微的痛症，如果不行的話，便會考慮轉藥，轉用非類固醇消炎止痛藥，看一看，能不能奏效，對，這就像行樓梯一樣，一步一步，一級一級，拾級而上，採取漸進式用藥，根據實際情況，循序漸進，調整用藥策略。
實際上，一般而言，綜觀大部分的非類固醇消炎止痛藥，在大部分的痛症上，例如關節炎(Osteoarthritis)，其實，藥效沒有太大的差異，所以，在用藥上，沒有等級，沒有排名。但是，同一種藥物，在不同的用藥者上，藥效還是可以不盡相同，所以，在相當程度上，藥效便取決於用藥者的個人反應，孰強孰弱、孰優孰劣，真的很難一概而論。
但是，誠如《動物農莊(Animal Farm)》所言，「所有動物生來平等，但有些動物比其他動物更平等。(All animals are equal, but some animals are more equal than others)」雖然，單是藥效而言，對，的確，實力可能不相伯仲，但是，在治療痛症上，不同的藥物，在藥理上，還是可能會存在些微的差異，從而各有所長，各自針對不同的痛症。
其中一個較常見的例子，便是經痛。
有時候，各位女生，在醫院、診所領經痛藥的時候，可能會發現，在大部分的情況下，如果是非類固醇消炎止痛藥的話，那麼，八九不離十，大多可能會領到「Mefenamic Acid」這種藥。
那麼，在芸芸眾多非類固醇消炎止痛藥裡，為什麼不選擇其他非類固醇消炎止痛藥，偏偏就是對Mefenamic Acid情有獨鐘呢？
首先，在繼續討論前，不說不知道，原來，在經痛上，非類固醇消炎止痛藥，還擁有一個優點，就是可以減少經血，減少流量，這就是說，在相當程度上，擁有止血的功效，從而能夠紓緩月經的情況。
至於，在藥理上，跟其他非類固醇消炎止痛藥一樣，Mefenamic Acid，能夠透過抑制體內分布在發炎組織的環氧化酶-2(Cyclo-oxygenase-2, COX-2)的活性，減少花生四烯酸(Arachidonic Acid)的代謝，從而抑制前列腺素(Prostaglandin, PG)的產生，其中，在前列腺素裡，主要的始作俑者，便是前列腺素E2(Prostaglandin E2, PGE2)。
其實，經痛，主要的肇因，是女性在月經的時候，子宮內膜(Endometrium)開始製造大量的前列腺素E2，從而釋放大量的前列腺素E2，進入經血，誘發一連串的炎症反應，例如疼痛、發炎，甚至導致子宮的平滑肌收縮，誘發經痛。
所以，透過抑制因為這種前列腺素而誘發的反應，例如疼痛、發炎、子宮平滑肌收縮，從而導致子宮平滑肌鬆弛，紓緩炎症，減輕疼痛，緩和經痛的症狀。
同時，因為前列腺素是主要的病因，所以，相較撲熱息痛而言，非類固醇消炎止痛藥的藥效較大。
除此之外，原來，據說，Mefenamic Acid還可以作為一種拮抗劑，可能會直接阻斷前列腺素E2受體，提高紓緩經痛的功效，所以，一般看來，可能會較適合用來紓緩經痛這種痛症。
在用法上，不論是什麼止痛藥，不管是撲熱息痛，還是非類固醇消炎止痛藥，不用問，在正常的情況下，當然是需要時服，簡單說，就是「有痛便服，沒有痛便不服」。
在劑量上，一些文獻，還可能會建議首次服用，首先加倍相關的建議劑量，作為起始劑量(Loading Dose)，然後，服用正常的建議劑量，直至經痛消失為主。
最後，值得一提，在經痛上，乍看之下，單是非類固醇消炎止痛藥而言，Mefenamic Acid看來是首選，但是，實際上，除此之外，Ibuprofen、Naproxen同是常用的選項。
但是，真的要說的話，在選擇上，一般建議，主要還是取決於用藥者個人的喜好，其中一個，當然是價格。
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