＃蘇丹的大烏龜Shanti
「你看！那個人屁股下坐的是什麼？」我的英國朋友說，接著我們轉頭一看，差點沒氣死。
那是我和Shanti的第一次見面，Shanti是一隻蘇丹的大烏龜，而那個混蛋屁股下的椅子，正是Shanti的龜殼。
蘇丹的天氣熱的驚人，大太陽下，我和丹麥人Peter、英國人Ben、德國女生、巴西男生一起走在蘇丹首都喀土木裡最大的露天市場，汗流浹背的。越過了蔬食區、乾糧區、生活用品區、禮品區，這市場大的讓人走到雙腳發酸，最後到了寵物區。
一走進寵物區裡，發酸的腳不在酸了，沒有資格酸了，至少我們都還能自由的走。我看到被關在籠裡的各種鳥類，有鸚鵡、公雞、白鴿、甚至是老鷹，Peter心疼的蹲下腰看看這些可憐的小動物，這時候身著花襯衫、留有捲曲頭髮的老闆站了起來，毫不費力地把屁股下的「椅子」翻面，沒錯！這混蛋讓Shanti顛倒著，他的烏龜腳在空氣中用力擺動，卻也無計可施，就像翻了身的蟑螂一樣，而Ben就是在這時發現Shanti的。
「你為什麼要坐在烏龜身上？」Ben他是標準的嬉皮，他熱愛動物。
這位花襯衫的小哥支支吾吾地說「前幾天有人拿來這裡賣的！我也沒辦法啊！我不坐牠身上牠會跑走、所以我一站起來才要把它翻面。」花襯衫的男子臉上漲紅，我想他大概也心有歉意吧。
Shanti是隻陸龜，是我這輩子看過最大的烏龜，身高不高（廢話），但是體長卻有近六十公分，據說已經五十幾歲了，體重二十幾公斤，成人抱起來都稍嫌吃力，「牠比我還要年長啊！」想著這個生物可能經歷過的比我還多、見識比我還廣，卻被如此糟蹋，人類到底多麼自以為是？
我們五個人沮喪了離開烏龜被虐現場，到一旁的茶店喝了杯蘇丹咖啡，好調劑受創的心靈，這時Peter打電話給了他的蘇丹朋友，大意是「我們遇到了一隻可憐的烏龜，想要救他，但是不知道接下來要把它放在哪。」電話那頭的救星說牠們活在沙漠。
Peter喝完咖啡，便意氣風發的大力站了起來，「不管接下來要帶牠去哪裡，都比在那傢伙的屁股下面好！」說完便走回那花襯衫小哥的店裡，他說烏龜要賣四十美金，Peter一聽立刻掏出了錢包裡的四十美金交給花襯衫小哥，營救烏龜的計畫就此成功！
為了撫慰這隻新成員受傷的心，我們決定幫他取名為Shanti，那是印度語的平靜祥和的意思，替他取名的德國女生開心的說「我想Shanti現在最需要的就是Shanti了！」
不過，後續才是該煩惱的，到底要把牠帶去哪呢？我們不可能扛著這隻如此顯目的烏龜搭公車去沙漠啊！他實在太大了，而且就像花襯衫說的，他會一直亂爬，於是我們又展開了另一項解放烏龜的大計畫。
在找在他的新居所前，我們先把他偷偷養在自己的小旅館裡。一天一百元台幣的旅館，其實真的好不到哪裡去，洗澡沒熱水、床鋪有黃色污漬、地板磁磚上有許多黑塊，但正因如此，這隻大烏龜才得以悠然自得的在地板爬行，不至於弄髒房間，我們也方便直接在地板上撒下蔬菜餵祂三餐。
解放烏龜大作戰，第一站到了蘇丹動物園。我們進到了蘇丹首都最大的動物園，有很多爸媽帶著小孩來看動物，我們也跟著興奮，想著如果Shanti能在這裡生活有其他烏龜也不至於孤單，而且還有人定時餵養，雖然會因此失去自由，但我們暫時想不到更適合的地方了。
動物園很大，一進去之後看到一片草地，很多人在上面野餐，這裡似乎是不只是動物園那麼簡單，往前走一點還有簡易的遊樂設施，海盜船和旋轉咖啡杯等等，這讓我們有些不安，感覺不是太專業的動物園，彷彿動物只是供娛樂的另一個「設備」。
果不其然，看到了動物的籠子後，我們徹底死心了！一個佔地才十平方米的左右的鐵籠了，關著四隻和Shanti差不多大的烏龜，比我們的房間還小，他們幾乎沒有什麼地方可以爬行；再往前走一些，大約十五平方米左右的大小，關著兩隻獅子，他們躺在地上，失去獅子的威武，取而代之的是病懨懨的瘦弱身軀，在離開動物園時，我們難過的連獅子都想買下來了......笑容很甜的巴西男生說：「要了解一個國家不難，從這種地方就看得出來，如果人民沒有過得太舒適，那動物更別想了！」這段話意義深遠，我感到有些悲傷。
我想起了在吳明益的小說《複眼人》裡提到「人類全然不在意其他生物的記憶，你們的存在任意毀壞了別種生物的記憶，也毀壞了自己的記憶。沒有生命，能在缺乏其他生命或者生存環境的記憶而活下去的。人以為自己不用倚靠別種生命的記憶也能活下來，以為花朵是為了你們的眼睛而繽紛多彩，以為山豬是為了提供肉而存在，以為於魚兒為了人而上鉤，以為只有自己能夠哀傷，以為一枚石頭墜落山谷不帶任何意義，以為一頭水鹿低頭喝水沒有啟示.....事實上，任何生物的任何微細動作，都是一個生態圈的變動。」
人類的自私，很可怕，Shanti原本好端端的在沙漠活著，人類為了一己私利把他抓去賣掉，被當成椅子坐；而動物園裡這些原本在草原上自由跑跳的動物，卻無端地捲入人們的金錢交易中，被一輩子關在這髒亂狹小的空間直到死去，到底我們憑什麼呢？
又是一陣哀戚之後，還是要為了解救烏龜計畫而努力，我們問遍了身邊的蘇丹朋友，有沒有私家車能夠來載Shanti去沙漠，但都沒有樂觀的答案，也許對蘇丹人而言，那不過就只是隻烏龜吧！隨著我們離開蘇丹的日子一天天的近了，看著Shanti在我們房間裡似乎也不太有精神，我們也越來越慌張了。
那天一早，我們到了「Ozone」，它是在首都喀土木裡我們最喜歡的餐廳，戶外空間很大，食物符合西方人胃口（別忘了阿拉伯人的食物真的很難適應），所以聚集在此的大多都是外國人，我們決定問問這裡的老闆是否有可能收留Shanti，還替他想好了某一個戶外空間能讓Shanti能自由活動，經理聽了這個想法之後也很興奮，說著也許能吸引更多人來此用餐，他回頭打電話給老闆，我們興奮了半個小時，不過他再出現時卻告訴我們老闆還是想要保持原樣，解放烏龜計畫在此時此刻，我們都瞬間喪失了信心。
Peter吃完它的土司三明治之後隨口的提議「在這裡用餐的人都是蘇丹的高階份子，不如我們來一桌一桌問問他們？」我們笑而不答，是不是太過樂觀了呢？我們一直那麼費心地找方法，真的有可能隨便就在這兒遇到欣賞Shanti的伯樂嗎？
隔壁桌的兩個西方的中年男人剛好要離開了，Peter趕緊抓住機會問「嘿！這麼說來也許很奇怪，但是不知道你們會不會對烏龜感興趣呢？」兩個男人笑著說「說來聽聽！」我們眼神瞬間充滿了光，將整個故事娓娓道來，沒想到他們竟然一口答應，「ＯＫ！那你是要賣我們嗎？」，聽到他如此輕易說好，我們都嚇了一跳「沒有！我們只想幫Shanti找到一個適合的家。」男人開心的和我擁抱，並開心地開車戴我們去載Shanti回新家。
在車上時，我們才知道原來這個男人是某西方國家（不便透露）的駐蘇丹大使，聽到之後一邊驚訝一邊也放心多了，他有足夠的財力能讓Shanti過上好日子。
一到了大使的家，看見他繁華的屋子和外邊偌大的草皮，心裡的石頭終於放下了，大使抱起Shanti往屋內大聲一喊「Hey！Baby！Surprise！」門內走來一個美麗的女子，是大使夫人，她一看見Shanti就尖叫了起來，大使說他老婆一直嫌在蘇丹的日子太單調，他也一直在尋找適合的寵物旁伴老婆，而Shanti正是天上掉下來的禮物！
Shanti在庭園裡不停亂竄，看起來精神好多了！大使夫人馬上進屋從冰箱裡來出一堆蔬菜水果來餵Shanti，看到這一幕真是感動，看來夫人是真的很喜歡動物！Shanti這一刻麻雀變鳳凰，從街頭的座椅成了大使夫人的愛，也真是有福氣，大使甚至請我們喝酒，因為蘇丹飲酒犯法，但是大使的家並不屬於管轄範圍，在這一片和樂融融之下，我們離開了大使的家，回到了少了大烏龜橫衝直撞的空房間裡，地上還留有幾片Shanti吃剩的菜葉，空氣裡有些沉悶，不過我們都是笑著的。
就在剛剛，Peter和夫人又聯繫了一下，她說Shanti現在一切都好，除了常常偷吃庭園裡的盆栽之外。
直到現在，在台灣看見烏龜還是會常常想到Shanti，謝謝他讓我有機會能夠深深思考動物與人的關係，只願人類能夠收起貪婪和自私，萬物和諧共處，才是人類能活得幸福快樂的長久之計啊。
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