【DSE特輯】腸胃激綜合症：便秘？腹瀉？還是……？
＊DSE考生加油！＊
〈點解臨考試先黎肚痛？〉
好！開始前，不知道各位看倌有沒有聽過這些故事：
每逢考試，尤其是公開試，總有一些考生剛剛前腳踏進考場，開考後後腳便會突然按著肚子、嚷著肚痛，然後衝向洗手間……
出貓……？
嗱！基於「疑點利益歸於被告」，無憑無據，自然不能憑空污人清白。
好！說回正題：
假設不是出貓，各位看倌便可能會感到好奇怪：
「一個人無端端為什麼會這樣呢？」
哦，其實這有可能是腸胃激綜合症(Irritable Bowel Syndrome, IBS)。
所謂「腸胃激綜合症」，簡單說，是腸功能紊亂所產生的一連串症狀，主要是便秘、腹瀉（兩者同時可能交替出現）、腹痛、腹脹。
雖然暫時還是不太清楚成因，不過一些心理因素往往可能會加劇腸胃激綜合症的症狀，例如壓力、焦慮、抑鬱。
所以治身重要，治心更加重要。在相當程度上，一種藥有沒有效往往取決於安慰劑效應(Placebo Effect)。[1]
所謂「安慰劑效應」，直接一點說，便是「心理作用」。
因為暫時還是不太清楚成因，所以用藥一般主要是「頭痛醫頭，腳痛醫腳」KO相關症狀，例如便秘、腹瀉、腹痛、腹脹，希望能夠減少腸胃激綜合症所帶來的不便。
就算一時三刻治不了本，總要治標吧？
至於常用藥一般主要有以下三類：
一、解痙劑(Antispasmodic)，例如Alverine、Hyoscine Butylbromide、Mebeverine
第一，Alverine是一種非抗毒蕈解痙劑(Non-antimuscarinic Antispasmodics)，能夠直接放鬆腸道的平滑肌(Smooth Muscle)KO肚痛(Abdominal Pain)、腸抽搐(Intestinal Spasm)。
不過在藥效上，一般相信Alverine跟安慰劑沒有明顯差異。[2]
至於副作用一般主要是頭痛、眩暈、痕癢、皮疹(Skin Rash)。
第二，Hyoscine Butylbromide是一種抗毒蕈鹼解痙劑(Antimuscarinic Antispasmodic)。
在化學上，Hyoscine Butylbromide還是一種季銨化合物(Quaternary Ammonium Compound)，帶正電荷，能夠增加藥物的親水性，減少藥物的親脂性，所以便會大大減少藥物在腸胃的吸收，從而能夠直接在腸道內放鬆腸道的平滑肌KO肚痛、腸抽搐。
在副作用上，因為Hyoscine Butylbromide擁有較大的親水性，較難穿透血腦障壁(Blood-brain Barrier)，較難影響中樞神經系統產生抗膽鹼(Antichlorinergic)的效果，所以副作用一般不大。
不過Hyoscine Butylbromide偶爾還是可能會出現視力模糊、小便困難、嗜睡這些副作用，所以未必適合青光眼人士、前列腺肥大人士、長者服用。
第三，Mebeverine是一種向肌性解痙劑(Musculotropic Antispasmodic)，宣稱能夠直接放鬆腸道的平滑肌而不會影響腸道正常的蠕動功能KO肚痛、腸抽搐。
不過在藥效上，一般相信Mebeverine跟安慰劑沒有明顯差異。[3]
在副作用上，跟Alverine一樣，Mebeverine沒有抗膽鹼的效果，所以副作用一般不大。
值得一提，因為這些解痙劑還可能會放鬆連接食道、胃部的食道下端括约肌(Lower Oesophageal Sphincter, LOS)，從而未必能夠緊緊關閉胃部的入口而可能會惡化胃液倒流(Gastroesophageal Reflux Disease, GERD)的症狀。
二、容積性瀉劑(Bulk-forming Laxative)，例如卵葉車前果殼(Ispaghula)
卵葉車前果殼蘊含豐富的植物纖維，能夠提供水溶性纖維增加大便的體積，刺激腸道蠕動，促進排便KO便秘。
除此之外，卵葉車前果殼還蘊含黏膠(Mucilloid)，能夠吸收腸腔內的水分，然後膨脹，進而形成一層凝膠，讓水狀的大便呈固體狀，從而能夠KO腹瀉。
因為卵葉車前果殼同時能夠KO便秘、腹瀉，所以較適合用於腸胃激綜合症這種「既有便秘，又有腹瀉」的病症。
在用法上，一般建議多喝水，讓卵葉車前果殼能夠吸收足夠的水分，膨脹到足夠的體積，從而達到理想的效果。
值得一提，一般建議水溶性纖維，因為非水溶性纖維，例如麩皮(Bran)，反而可能會惡化腸胃激綜合症的症狀。[4]
三、止瀉藥，例如Loperamide
在藥理上，Loperamide是一種抗蠕動劑(Antimotility Agent)，顧名思義，主要在減慢腸道蠕動，目的在爭取時間，增加水分、電解質在腸道內的吸收，減少大便的水分，改善腹瀉，較適用於偶爾短暫緩解因為腹瀉所引起的不便。
值得一提，Loperamide只能減少腹瀉的次數，並不能紓緩腸胃激綜合症的其他症狀，例如腹痛、腹脹。
至於Loperamide是一種鴉片類藥物(Opioid)，不過擁有很大的首渡效應(First Pass Effect)，所謂「首渡效應」，是指口服藥物經過消化道吸收後，首先便會透過肝臟的靜脈，途經肝臟，部分藥物便可能會被肝酵素代謝失活，自然便會減少藥物進入血液循環，從而減少藥量，減少藥效。
所以藥物較少會進入體循環，從而較少會影響中樞神經系統，產生這類鴉片類藥物的副作用，例如成癮性。
這就是說，在正常劑量下，副作用一般不大。
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Reference:
1. Fennerty MB. Traditional therapies for irritable bowel syndrome: an evidence-based appraisal. Rev Gastroenterol Disord. 2003;3(Supp2):S18-S24.
2. Mitchell SA, Mee AS, Smith GD, et al. Alverine citrate fails to relieve the symptoms of irritable bowel syndrome: results of a double-blind,randomized, placebo-controlled trial. Aliment Pharmacol Ther. 2002;16:1187-1195.
3. Kruis W, Weinzierl M, Schussler P, Holl J. Comparison of the therapeutic effect of wheat bran, mebeverine and placebo in patients with irritable bowel syndrome. Digestion. 1986;34:196-201.
4. Alison Blenkinsopp, Paul Paxton, John Blenkinsopp. Symptoms in the Pharmacy: a guide to the management of common illness. Wiley-Blackwell 5th ed. 2006:122-129.
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