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2021 TOEFL Essentials來了！
考試只要一個半小時！
內容是濃縮版的iBT，報名費也便宜一半。
在家考，考試全程會有監考官(e-proctor)隨時盯著你。
今年5月底可以開始報名，第一場考試是8月。等我暑假SAT課上完後，我會去考。到時再跟大家分享實際考試的情況。
為什麼ETS要推出TOEFL Essentials？
因為疫情的影響，接受Duolingo的美國大學大暴增，所以TOEFL iBT在去年被相對考試時間短、題目又簡單、出分又快速的Duolingo打得很慘！
等TOEFL Essentials的官方練習題出來後，我會跟大家分享它跟TOEFL iBT的差異。
最後還是要提醒：不管考法怎麼改，英文好、會拿高分的，還是會拿高分。
所以我們LINDSAY的學生，我是完全不擔心，因為英文平常就準備著來了❤️
【#念念不忘 #投稿】下星期主題為「#寒冬」，歡迎讀者分享4張或以上相片，輔以簡短文字。Inbox來稿請註明題目、撰文與攝影，1月17日截稿。獲採用投稿將於禮拜一或三，在明周文化社交平台發佈。
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【I’m home？】我已回家兩年零七個月。
在第七個月，日夜埋頭苦幹的我，逐漸記起了城市機械式的冷漠無情。我寫了一首歌叫 ”i’m home(?)”：「城市 // 已埋沒我感性 // 望見思憶的兌現 // 如今卻得到永久的懷疑⋯⋯」
到了第二十四個月，一切已變得不只是自己的事。城市的故事彷如倉猝地被改編了。無法橫過的彌敦道，使在回家的路程上，連呼吸都變得困難。身邊的、城市的人都逐漸有往外走的念頭。而我，為何仍奢想停留？
2017年10月：那天颳著冷風秋雨。三年來，我的雨傘仍未能適應New England的天氣。
決心畢業後回港的我，穿著西裝平底鞋，拖著行李從普羅維登斯到紐約到波士頓應徵香港的工作。只有這幾天，香港的團隊才會在美國。熬夜練習多月，城市到城市的奔波，就是為了回家後得到穩定的收入。只有這樣，才能在城市過著舒適而有尊嚴的生活。
以前的我，花費多少金錢時間應對大學申請、SAT和ACT考試，就是為了離開，尋找學術自由與音樂夢。以前覺得人總需往外走，才能抓著無盡的機遇而成長。但為何，現今的我，玩膩了的孩子，卻嚷著要回來？這鄉愁是什麼回事？
不爭氣的Amtrak 在中途又壞了車，在Route 128滯留了一個多小時。我一邊溫習商用語言的中英對照，一邊趕著寫有關張愛玲的文學論文。但我終需狼狽地跑出車廂，被一望無際的高速公路和荒蕪淹沒。我究竟在哪裡？只知，身於異鄉。在絕望之際，我只能找到一格的訊號，發出差點沒人接的uber request，趕到波士頓。
面試後，心情比天氣更崩壞，腦海不斷重演「為何你懂得聽但不懂說普通話？你之前的那個candidate，幾分鐘就想到了solution。」天真的我，已忘了現實是什麼回事。房間裡都坐滿了多不勝數的精通英普的長春藤大學生，都懷著搬到香港這國際大都會工作的夢想。我竟忘了自己的渺小，城市的攀爬競賽。我想念的家，可能不一定也想念我，也沒有給我留下一個喘息棲身之地。當時的耳機剛播著：「曾以為有家就是安穩 // 當天氣改變世道人心 // 再溫馨都感覺似被幽禁⋯⋯」這個，究竟是誰的家？
餓了整天，我放棄了撐傘，含淚往唐人街奔跑，隔著玻璃窗凝望著中菜館內的幾家人，幸福地圍著吃點心蒸魚。隻身的我，也不敢進去，最終停在一間衛生環境被評為B+的燒味店門外，望著一條掛在面前、看似又乾又瘦的叉燒，難以解釋的思緒又再湧上心頭。聽到熟識而響亮的廣東話（「食燒味？啊妹，入嚟啦！」），此刻的我又快崩潰了。還有兩個月就能回家。
撰文、攝影：Christy Leung
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【美國法院的驚天判決帶來的省思】
看到親子天下執行長 何琦瑜 引的美國這個新聞，很值得我們關注。一方面是以申請國外大學為標的的國際學校，未來該如何因應。另一方面更值得我們關注的，是美國法院認定了考試取才，是讓窮學生更難翻身。
前幾年我寫過，現今以考試分數為主的選才方式，會讓沒有資源補習的弱勢孩子很吃虧，更難翻身。但台灣仍有許多人看不清楚這個問題，依然認為聯考取才才是窮人翻身的機會。
事實是，大多數中低收入家庭的孩子，考試是很難考得過中產家庭的孩子。以考試分數為主的取才方式，對大多數窮孩子是壓著他們無法翻身的主因。
美國這次的判決的主因，正是如此。
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何執行長寫的這段分析很精闢：
「這是個值得注意的典範轉移。
高等法院判決，加州大學系統未來「不得」用SAT或ACT等標準化測驗成績篩選學生。因為標準化測驗成績，對弱勢和殘障學生不利。這是高等法院因應一名殘障學生提出訴訟的判決。
這篇文章裡引用2015一份研究發現，SAT成績最低分群，多半來自年收入未達兩萬美金收入的家庭；而高分群，多半來自家庭年收入20萬美金以上的家庭。若用種族分析，社經地位較低的西班牙裔和非裔美國人，成績都低於亞裔和白人同儕。顯示標準化測驗是有利於社經地位優勢的族群，對弱勢家庭不公平。
過去我們在爭論入學方法時，很多人主張會考或學測指考等紙筆測驗，是有利於弱勢家庭的孩子，能讓階級翻身最「簡單公平」的入學方式。但這個判決顛覆了這個長久以來的假設。
補充背景說明一下，美國如果不採納SAT等標準化測驗，他們的大學用什麼素才選學生呢？除了台灣漸漸也了解的各種多元表現/作品集外，還有各校不一好多要回答的小論文（多半是幫助學校認識學生特質的那一類題目），還有很重要的一部分，我覺得對認真努力的弱勢學生是有利的，但也是台灣最害怕覺得最不公平的，就是高中三年的在校成績。在校成績的組成，不只是大小考成績，也包括上課參與、作業繳交等「勤奮度」的評量。在《恆毅力》一書中，作者也提到他們的研究發現，美國高中三年的在校成績，比SAT等標準化測驗，更能準確預測學生的恆毅力和未來表現。
目前加州大學考慮上訴中，不知道結果如何。不過這則判決應能刺激大家想一下，我們長久以來習慣的自以爲是的假設，真的是對的嗎？」
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