張維中：「只要心裡惦記著湯姆，就可能看見一個不同的新世界。」
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小時候因為越區就讀的緣故，班上同學都不在生活圈內，而回到家，住家附近又少有同年齡層的孩子，我常常一個人找不到玩伴，感到孤單。父母給我安排上許多的才藝班，讓我彈鋼琴、補數學、學英文、學作文、學畫畫，甚至學那時候還不太流行的電腦。我無所謂喜歡或不喜歡，只是按表操課完成它們，反正那至少比一個人在家，分飾兩角下象棋來得好。
我的生活看起來豐富又充實，可是卻常常感覺乏味。每天早上去學校時，總會跨越一座行人步道橋，我經常停在那座天橋上遠眺校園，幻想從操場上飛來一隻怪物，把我載走，去展開一場冒險，那麼我就再也不必去上學。
可惜現實的生活裡，我仍是一個平凡至極的小孩，只能日復一日的過日子。
然而，不久以後，我漸漸發現了「閱讀」這項神奇的能力。我發現，只要透過閱讀，隨著主人翁經歷的情節發展，我就可以投身進故事中的世界，靠著想像力，暫時擺脫禁錮的日常，來一次天馬行空的冒險。
那時候特別愛看冒險故事，《湯姆歷險記》就是其中之一。我第一次對《湯姆歷險記》這個故事有印象，並不是文字書，而是電視台播放的卡通。那是一部由日本改編製作的《世界名作劇場》系列動畫，把湯姆和他一群夥伴們，活靈活現的呈現出來。一週一次，每次半小時，從年初播到年尾，當時覺得那是每個星期都活得很有重心的一整年。
後來，卡通播完了，無法滿足的我，決定找來故事書閱讀，透過文字，重新與湯姆相遇。在小說的敘述中，故事細節、人物性格與內心思考，一切都更完整了。擁有一本書，我得以慢慢的閱讀，反覆的閱讀（畢竟那時候沒有YouTube可隨時重看），覺得自己愈來愈了解湯姆，甚至誤以為自己也是他的朋友。
上大學以後，我念的是英美文學系。馬克・吐溫的小說是美國文學裡必讀的重要作家。我和湯姆久別重逢，這一次竟是英文原著。我的角色從孩童時代的閱讀娛樂，變成課堂上的文學批評，對於《湯姆歷險記》和作者馬克・吐溫的生平與創作背景，多了一層社會時代的認識。
《湯姆歷險記》之所以成為美國文學經典，在於它不僅僅是一部成長小說，其實也象徵著一種美國精神——鼓勵英勇無畏的冒險，熱愛開疆闢土，鼓吹自由獨立的精神，創造英雄主義的崇拜。每一個美國少年，在生命中的某一個夏天，都曾經化身成湯姆・索耶。直到長大以後，還深藏在心底，時時被呼喚出來，那似乎便是美國人性格的原型。
馬克・吐溫曾說《湯姆歷險記》不少的情節都來自於他童年的經歷。馬克・吐溫所生存的年代，是一個動盪的美國，充滿歧視、對立和戰爭。他從小到大，經歷眾多家族成員的死亡，可謂是比悲傷更悲傷的故事。仔細探究，他筆下創造出來的角色，湯姆和湯姆的朋友們，其實也和現實的他一樣，都帶著缺口。然而，難得可貴的是，馬克・吐溫卻在小說中，讓湯姆成為一個充滿正面思考的陽光少年。看似調皮的小男孩，卻心地善良，重情重義。他用純真的目光，機智的小聰明，舉重若輕的化解危機，甚至還揭穿了不少大人的虛偽秘密。
「難過的時候，抬頭仰望天空，就可以看到遺忘的夢想。」
再一次閱讀《湯姆歷險記》，我想起的是當年卡通的主題曲，很真切地道出湯姆的人格特質。
多麼令人欽羨的單純啊。闔上書本，閉起眼，早已不是少年的我，依然忍不住想像，如果湯姆不排斥大叔，還願意領我去冒險的話，我還是會跟上前。
我知道，只要心裡惦記著湯姆，就可能看見一個不同的新世界。
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