我們都在以大致相同的步調漸漸變老——不論是你我，還是我們那兩位幾乎穩獲總統提名的候選人。上週年滿70歲的唐納德·J·川普(Donald J. Trump)毫無疑問會覺得艾薩克·巴什維斯·辛格(Isaac Bashevis Singer)的話適用於描述自己，「一個70歲的人應該知道自己想要什麼。」
然而，並非所有警句都適用於所有人。希拉蕊·柯林頓(Hillary Clinton)開始第二次總統競選時，已經到了對多數人來說可以放下強烈功名之心的年紀。西奧多·德萊塞(Theodore Dreiser)在某雜誌上發表過一篇文章，題為《67歲的生活》，文中寫道，「名聲、成功、權力、5億美元，領導世界——好吧，如果它們掉到我頭上來，我可能也不會躲，但是至於說像年輕時那樣，半夜三更睡不着，渴望得到這些東西——我確實不想再那樣了。」
不管怎麼說，我們的年齡決定着我們是誰，這個簡單的事實仍是不錯的。無論對於總統，還是對於我們普通人來說，都是如此。年齡將對川普或柯林頓的總統任期造成什麼樣的影響，我們還要拭目以待；與此同時，不妨看看下面一些關於年齡的觀察，它們可以適用於我們之前的八位總統。
貝拉克·歐巴馬(Barack Obama)宣布競選總統時，還差幾個月不到46歲。
「46歲的人必須惜時如金，只花時間去做必須做的事情。」
——維吉尼亞·伍爾夫(Virginia Woolf)，《維吉尼亞·伍爾夫日記》(The Diary of Virginia Woolf)，1928年3月22日
與莫妮卡·萊溫斯基(Monica Lewinsky)的醜聞曝光那年，比爾·柯林頓(Bill Clinton)51歲。
「到了51歲，你必須拚命奔跑，才能不讓往事像雪崩一樣把你壓倒。」
——史蒂芬·金(Stephen King)，《必需品》(Needful Things)
吉米·卡特(Jimmy Carter)54歲那年，為了解釋國家面臨的困境，做了那次主題為「困頓」的講演。
「54歲的人思考的很多，相信的很少，但他真正能說自己知道的又是什麼呢？」
——朱利安·巴恩斯(Julian Barnes)，《阿瑟與喬治》(Arthur & George)
喬治·W·布希對伊拉克發動戰爭時將近57歲。
「57歲，那是個關鍵的年齡……慾望還和以往任何時候一樣多——但滿足感也帶來報應。」
——雅爾瑪·瑟德爾貝裡(Hjalmar Söderberg)，《格拉斯醫生》(Doctor Glas)
理乍得·尼克森(Richard Nixon)辭去總統之位那年61歲。
「到了61歲，我可能有點更願意呆在家裡了。」
——丹尼爾·笛福(Daniel Defoe)，《魯濱遜漂流記續集》(The Further Adventures of Robinson Crusoe)
傑拉德·福特(Gerald Ford)快到62歲那年，在奧地利從台階上跌倒，從那以後就經常被嘲諷為笨手笨腳。
「他就快62歲了，這個年齡不會發生什麼改變人生的震撼，只會慢慢走下坡路。」
——保羅·索魯(Paul Theroux)，《下游》(Lower River)
喬治·H ·W·布希66歲那年，決定顛覆共和黨傳統，增加了稅額。
「66歲時，我變得比16歲那年更叛逆。現在我知道，整個體制必須被顛覆、被踏平。」
——亨利·米勒(Henry Miller)，《藝術與憤怒》(Art and Outrage)
羅納德·裡根(Ronald Reagan)70歲那年逃過了暗殺。
「你必須嚴肅對待生活
比方說，就算到了70歲，還是要種橄欖樹
而且不是為了你的子女
而是因為，儘管你害怕死亡，你卻不相信它
因為，比起死亡，生活有它更重的分量。」
——納奇姆·希克梅特(Nazım Hikmet)，《關於生活》(On Living)
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