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【9月號 專欄】
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說到壽司我們會想起日本，說到泡菜我們會想起韓國，說到薄餅我們會想起意大利——食物在滿足人的果腹之慾同時，亦標誌著一個族群的文化特色，讓人建立身分認同感。而若然要為香港選出一種具代表性的食物，相信很多人會不約而同想到燒賣。去年，一群燒賣狂熱者於Facebook成立「香港燒賣關注組」專頁，討論不同店舖的燒賣質素和價格，短短一年已吸引逾十萬網民追蹤；今年，專頁更加乘著書展推出《圖解香港燒賣》，圖文並茂介紹燒賣的前世今生，以及相關冷知識，讓大眾對這種地道美食有更深入的認識。
說是「地道」美食，或許不夠準確。從書本我們可以知道，燒賣的真身應該源自蒙古，最先於元代傳入中國，後來一路由北方傳到南方，而「燒賣」的音譯正是來自蒙古語。除了這類考古內容外，全書還涵蓋不同與燒賣相關的材料，一共被劃分為七個部分，包括「香港燒賣調查組」的研究、「解剖室」、「文化講座」、「圖鑑展」、「職人訪談」、「廚房食譜」和「街頭選店」，從一粒燒賣的製作材料和方法，談到販賣形式的變化，再到探討行業生態，以至商販與食客的關係。其中最為有趣的莫過於調查組的研究，你會發現，原來平日很多看似「無厘頭」的問題，都有簡潔的答案。例如，為什麼燒賣是黃色的？書中先後提供了兩種解釋，第一種常見說法與賣相有關：由於燒賣在北方多用紅肉，但流傳至南方後多以白肉為餡料，若配以白色皮，賣相就會顯得失色；至於另一種說法則與顏色學有關：由於暖色系可以讓人心跳加速、增加餓感，因此燒賣採用黃色皮便有助提升人的食慾了。
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——〈燒賣的前世今生〉
文／Syl @sylvia116
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飲食專欄載於九月號《藝文青》。九月號《藝文青》已上架，可在7-11便利店、OK便利店以及各大書報攤購買。
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