徒步者的心魔
文：薯伯伯
這次來非洲的坦桑尼亞，最主要目的，就是來到非洲最高峰乞力馬扎羅（Kilimanjaro）。如果只以徒步能到的地方來計算，我走路去過最高的地方，是西藏西北部神山岡仁波齊的卓瑪拉山口，海拔有 5630 公尺。而乞力馬扎羅，海拔則有 5895 公尺，比卓瑪拉山口高了 295 米。
一些曾經在坦桑尼亞的乞力馬扎羅徒步過的旅客跟我說，走在這裡，最辛苦的事情，就是：「那些山，一個又一個地出現，你行了一個峰，以為差不多見頂，怎料還是繼續有更高的山峰，行起來特別辛苦。」又或是看著高山，忽然有種缺氧的壓迫。這些突如其來的負面感覺，就是徒步者的心魔。
到底應該以何種心態去面對這些心魔，大概還是看自身的背景或修為。我在西藏西北部阿里的神山岡仁波齊轉山的時候，轉山道全長 54 公里，途中要經過 5630 公尺高的卓瑪拉山口。對不少外地的旅客而言，就要花上三天去完成這個路程，更要請背伕幫忙。
不少七、八十歲的藏人長者，走在相同的轉經道上，卻要多少時日呢？答案是只用一天。藏人長者在凌晨兩三時出發，日出之前出發，天黑便回來。外地人看到這種差異，很喜歡為自己開脫，說：「西藏人習慣了高原，身體不一樣嘛。」嗯，就算基因如何不同，但是對八十歲的老者而言，要在平均海拔達四千多的路段走上 54 公里，又談何容易？如果問藏人的朝拜者，是甚麼原因驅使他們走這條轉山道，答案肯定不是愛或責任，而是宗教。信仰的力量，比起體能更為重要。徒步時最大的阻力，還是來自自身的心魔。
我這次在非洲最高峰，坦桑尼亞的乞力馬扎羅徒步之時，行程共有五天，第一日至第三天的山早上非常容易，走起來令人聯想到香港的家樂徑一樣，這樣說好像有點誇張，或許應該說是像北潭涌至北潭凹的難度吧了，總之就是出乎意料之外的容易，路上沒有任何心魔，輕鬆自在，乾脆聽一些文字轉成語音的電子書，期間也應景地聽了海明威《乞力馬扎羅的雪》短篇小說。
不過，到了第三天的晚上，難度一下子翻了數倍。本來熱帶的天氣，一下子換作高原氣候，植披也由原來的森林，變成乾旱禿地。當晚在十一時起床，用了一些甜餅及咖啡，就要摸黑登頂，登上海拔 5895 公尺奇寶山（Mount Kibo）的自由峰（Uhuru Peak）。乘夜起行，戴著頭燈，路段完全看不清楚，但有嚮導馬克帶路，他沿著山徑左穿右插，打著蛇餅形狀上路。走到半路，遇正打雷及下雪，雪不是直下，而是橫飛。這時，我就忍不住往峰頂看看，心裡盤算，到底還要爬多久，才能到頂呢？徒步者的心魔，始終難以避免。
於是，這時，我就唸起經來。
我較喜歡唸的經文有兩段，分別是《妙法蓮華經提婆達多品》（節錄）以及《般若波羅密多心經》。唸《妙法蓮華經》的時間共 1 分 15 秒，唸《心經》則要 1 分 25 秒。按第一至三日斜度不多的路程來計算，通常是兩者交替唸 15 次，差不多能走一公里。但登頂當晚，由起點奇寶小屋（Kibo Huts）至終點自由峰，雖然只有 4.9 公里，但垂直上升的高度達至 1.2 公里，極為陡斜，我大概計算了一下，唸經 15 次，只能走約 300 米的路程，按此算法，理論上唸 240 次經文，就可以上到頂了。
不過我也並非全程唸經，只是中途覺得困難時，以及最後經過基利民據點（Gillman’s Point）才努力唸經。經歷了五個多小時，我是當天唯一可以在日出前登頂的遊人，上到自由峰，剛好看見東方透著微弱的紅光。日光漸現，才發覺自己早就身處雲海。山下的莫西鎮（Moshi），仍是熟睡一片。記得早幾天剛從吉布堤飛往乞力馬扎羅機場，也是雨雲乍現，就像現在一樣的光景。當時我卻沒有想到，只要走到非洲之顛，早就是雲層以上，別是一番景像。
高處不勝寒，我在下山時，遇到其他遊客陸續上來。當中一名德國大姐問我，剛才自由峰頂的日出如何？壯麗的鋸齒峰（Mount Mawenzi），天空一片紅霞，映落在無人踏足的雪地之上，我也不知應該如何形容這種過份的綺麗景像，就學著茱迪科士打在《超時空接觸》裡所說：「他們應該派個詩人來。」
我有一位香港的好朋友兼某公營電台的旅遊節目主持人說過，當年他登上自由峰時，感動得忍不住哭了出來。但我沒有哭，登上乞力馬扎羅的頂峰，是自己一個微小的心願。走完這個行程，感覺上，人生又多了一分美滿。
至於我當初為甚麼會懂得背誦《心經》，是因為大概在 1993 年，經過佐敦一家素食餐廳，看見門口放了一些印刷風格非常乎合現代「長輩圖」的免費刊物，當中有一張年曆卡大小的《般若波羅密多心經》的全文，還附有粵語讀音。例如標明「般若」的發音是波野。我很喜歡背誦一些獨特的文字，雖然當年仍然有去浸信會，但就把《心經》的全文背了下來。那時只知背讀，不明白當中意義，後來找了一些解讀來看，更不敢說自己明白當中之精妙。
不過在人生道上，這首經文確是給了我很多信心。有次在阿富汗坐公車，車子走進薩朗隧道，時值 2002 年，隧道幾經破壞，剛好復修，行車速度極慢，聽到地上傳來陣陣水聲，車上的阿富汗人，居然舉起雙手，唸起真主偉大。我當時忽然恐懼，心裡就唸著《心經》，唸到「心無罣礙，無罣礙故，無有恐怖，遠離一切顛倒夢想，究境涅盤」時，心裡就坦然了。在恐懼時，在喪禮時，在冥想時，這首經文對我也有莫大的提示及幫助。
我早已忘記素食餐廳的名字（應該是當時根本沒有記下），但他們廣發經文的善舉，於我確有莫大脾益。在此對著不知名的善人，深表謝意！
注：如果讀者本身是基督徒（或猶太教徒），也可以在徒步心魔出現的時候，唸一些《聖經》金句，〈詩篇：23〉（牧者詩篇）也很適合徒步之時背誦。
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照片：位於坦桑尼亞的乞力馬扎羅（Kilimanjaro），奇寶山（Mount Kibo），自由峰（Uhuru Peak），遠眺其姐妹鋸齒峰（Mawenzi Peak）。日出映照在無人踩踏過的雪地，應該如何形容這種壯麗呢？或者只能像《超時空接觸》的茱迪科士打那樣說：「他們應該派個詩人來！」攝影日期為 2019 年 3 月 30 日。
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日期：2019年5月15日（星期三）至2019年5月26日（星期日）
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