【尖沙嘴村原貌重現 香港開埠歷史由此説起】
英籍意大利裔攝影師Felice Beato在1860年3月跟隨英法聯軍赴中國，拍攝第二次鴉片戰爭，他當年3月路經華南地區時，拍下一批香港開埠初期的照片，成為後世研究香港史的重要資料；筆者將一幀Felice Beato拍攝，解象度極高的眺望維多利亞港、九龍半島照片放大時，意外發現尖沙嘴水警總部山崗（即今天的1881 Heritage）未開發時，山腳臨海地方有一列村屋。對照舊地圖和史料，相信這裡很可能就是尖沙嘴村。
這張照片拍攝時，第二次鴉片戰爭尚未結束，《北京條約》未簽訂，也就是説當年尖沙嘴乃至整個九龍仍未正式被英國管治、仍是清帝國的領土。
照片中的尖沙嘴村只是一條普通村落，但這裡在1839年發生的一宗命案，卻改變了香港未來100多年的命運。
這一年的6月20日（一說7月7日），英商船水手酗酒後與尖沙嘴的村民林維喜發生衝突，兩人互毆，結果林氏重傷不治。事件演變為清廷與英國的角力，清政府驅逐英國人離境，最終激發第一次中英鴉片戰爭。中國戰敗、香港島在1842年割讓給英國，香港開埠，開啟了往後百多年的崢嶸歲月。
歷史書對尖沙嘴村的記述很模糊。而這張照片可見，村落建築具客家特色——房舍窗戶較細小，且似乎都是石窗框，這與保安有關。這或許是傳世的唯一一張尖沙嘴村照片。
而要補充一點是，近世也有一些著作指，毆鬥中死亡的林維喜是尖沙嘴另一鄉村、尖沙頭村的村民，他的身份及案發地點仍待進一步考證。而尖沙頭村位處什麼地方？有機會下次再說。
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