羅比略選擇了一個英文詞彙,解釋其來源,並表達他對今日英文潮流的演變的看法。
寫好一篇文章,要有三大元素:知識性、啟發性、娛樂性。
即看了這篇文章,首先我對這個世界有沒有知道多一點?
知道多一點,會不會由此多一點思考啟發?
然後就是吸引我讀的這篇文章,有沒有趣味?是淺白近人,還是作者要刻意拋書包,主力炫耀展覽他臨時由Google 或維基百科蒐集來的硬知識,令無知的你大為自卑,並對他仰視崇拜?
羅比略是我認識的二十歲這一代文學、哲學、藝術、音樂的通才。我邀請為 CUP 媒體 寫稿,希望他為我們開闊眼界,西方不只是英文世界的壟斷,還有法國、德國、意大利。羅比量由意大利的角度,今天為我們解釋一個英文字。
這個字叫做 Egrecious。一個平時很少接觸到的詞彙。但香港中學生學作文,為了令改卷的人覺得他學到的詞彙博大精深,往往內容艱深的詞彙,此一作風,我留意到香港和海外的許多華人知識分子,在炫耀他們的英文時,是一種通病。病一發作,往往即可辨識如文中所稱「偽知識份子」(Quasi-intellectual ) 的面目。
英文近年漸流行「我手寫我口」。美國總統推特,完全避免艱深複雜的詞彙,只傾向說 It’s bad. Very bad. 絕對不會說 Egracious,因為絕大多數民眾,都不知道此詞的意思。
川普的英文,蓄意最簡單的字眼,卻是排斥深層次的思考,未免另走極端。但是賣弄艱深的詞彙,卻又是精英自戀的病徵。
兩者之間如何中間落墨?用淺白的文字,表達深層的思想,也就是必須深入淺出,是古今中外不移的寫作真理。
學習英文寫作,要分清本末。懂得很多詞彙,固然有所必要,但最重要是在文章中表達你的見識、性情、胸襟。表達你對人生世界的看法。詞彙深淺與否,為主題和內容服務,但表達始終是以淺白為主。
盧比略在最後一段,最後一句,故意用了一個深一點的 Manifestly ,而不是 apparently, 或 obviously。這三個英文次,雖然意思都是「表面看」、「貌似」,但以 manifestly 最為做作。作者故意用一個做作的詞,用作自嘲而反諷,以加強主題。這是一點點的神來之筆,顯示了一點點的才華與個性。
寫好的英文,要做到這一切。
「#Egregious(壞極)」這個詞彙,正是一完美例子。所有英語國家,現在將之用作準知識分子型的侮辱,以看似較為友善的形式取代粗俗的字眼。「糟透了的文章」(An egregious article)形容一篇不值任何人一看的文章;「絕頂的錯誤」(An egregious mistake)則用來形容足以讓你後悔一輩子的錯誤。
然而,細看這個詞彙的拉丁文詞根,意思卻截然不同。其拉丁文詞根 grex,字面解作「羊群之外」,或更準確地解為「從羊群裡挑選」。
此字源於古代挑選活祭品的傳統。從羊群裡謹慎挑選最好的羊羔獻給諸神,因此羊必須要完美無瑕,並在羊群中突圍而出。
詳細全文:
https://goo.gl/P4WeyT
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