［高齡都不高齡了］
幾歲算是高齡？沒有一個絕對值。就生物學的角度來看，生育年齡是越低越好。除了人類以外的動物，幾乎都在青春期有了生殖能力後，就開始孕育下一代，我們當然比其他動物晚很多。
我們該以大自然動物為師嗎？畢竟除了人類以外的動物，都是有生育能力後就開始一直生一直生了。我們該因此大大鼓勵早婚、早生嗎？那我們得把嬰兒出生後襁褓的那段過程也拿來比較。
舉長頸鹿為例。剛生下來的小長頸鹿捲曲在地上，很努力的伸伸腳，前腳動完換後腳。接著，後腳伸直，撐起身體，彎著的前腳，經過一兩次的努力，就站起來了耶！幾分鐘後，小長頸鹿已經在旁邊吃草了！
小嬰兒需要多久的時間才能脫離母親的照顧，一年、兩年，還是更長的時間？至少也得五年吧！所以，人類與其他動物是不一樣的。人類需要更多時間來準備，才足以應付嬰兒出生後的照顧。也因此，越早生小孩，就必須面對照顧資源不足的現實問題。
在這個競爭激烈的年代，總要再三斟酌、準備穩妥才會踏出生小孩這一步；何時該結婚生子，已經不只是醫學問題了。因此，高齡產婦絕對是時代不可擋的趨勢，婦產科醫生也要準備好，要有能力讓高齡的媽媽平安懷孕、順利生產。
高齡產婦的風險到底高在哪裡？可從胎兒與母體兩方面來談。
首先，關於胎兒的健康方面，高齡產婦生出唐氏症的機會大大的增加。30歲左右懷孕，唐氏症機率約1/1000；等到40歲，唐氏症機率就會高達1%了！卵子與精子不同，精子是要用的時候才製造的，而卵子卻是把90%完成的半成品保存在身體裡面。母親20歲，卵子就放了20年；母親40歲，卵子就放了40年，當然「新鮮度」會有不同！因此才有高齡產婦，而沒有「高齡產夫」的說法。
除了唐氏症外，其他的三套體染色體異常的機率也都會增加。另外，據統計，發生某些胎兒先天性異常，比方說先天性心臟病、尿道下裂、頭顱異常的比例，在高齡產婦身上也會有些微的提高。
就母體來說，懷孕當中的合併症，也會比較高。懷孕早期，會增加三至五倍的流產與四至八倍子宮外孕的機會。中後期的合併症來自母體本身罹患內科疾患的比例上升，比方說子癲前症會增加五至十倍的發生率，40歲女性發生糖尿病的機率也會增加三至六倍。
至於高齡產婦需不需要剖腹產，我是覺得不需要的，在醫學上也還沒有定論。雖然高齡產婦剖腹產的比例，確實比一般產婦要高出一大截；可是比較高的原因，多半來自高齡產婦對自己較沒有信心，與醫生對高齡產婦也較沒有信心。該選擇什麼樣的生產方式，不需要因為您身為高齡產婦而改變的。
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