從感謝身邊的人開始，你的命運就會真的改變！
只要說出兩個字，解放僵固的頭腦。
作者：川﨑康彥
書名：為何我們喜歡興奮，需要緊張？
——哈佛醫學院研究員的53個活化大腦練習
各位今天說了幾次「謝謝」，向他人表達感謝之意呢？
我們對於家人或朋友這些親近的人為我們做些什麼時，久而久之好像會變得理所當然，不覺得需要感謝。但是，若平時養成親口向對方道謝的習慣，就能隨時對任何人說出「謝謝」了。
眼前對方的情緒，其實會對自己造成影響。如果身邊有個人整天板著臉，好像大家都對不起他似的，不知不覺地自己也會開始看什麼都不順眼。我想大家都有這種經驗。相對地，你應該也有曾經被對方的笑容感染，自己也跟著眉開眼笑的時候吧！
說聲「謝謝」，向對方表達感謝，就是對他人敞開心胸。養成時時感恩的習慣，就能保持對任何人都能敞開心胸。如此一來，大腦就會開始自由地想像。相對地，一旦封閉心靈，大腦便停止自由想像，就容易陷入自我封閉的惡性循環。
道理是這樣的。人的大腦一旦被情緒束縛，思考就會停滯，裹足不前。思考僵化後，對大腦傳遞訊息的突觸功能會變得模式化。結果，想像變成只有固定的模式，缺乏想像力的人，人生是黑白的，不是彩色的。
要解放僵固的頭腦，最好的方法就是
「常懷感恩之心，對任何人都敞開心胸。」
心胸一開放，就不會被固定的觀念或信念束縛，跟隨自己的直覺行動。對於期待興奮的心情，也會直率面對，提升實現期待的熱情。
說「謝謝」還有一個重要的效果，就是消弭阻礙大腦發展的情緒。諸如被害妄想、憎恨他人、感覺痛苦等負面情緒。
不過，越是跟自己親近的人，「謝謝」二字越難說出口，總覺得很難為情。所以，我要介紹一個練習方法，讓我們可以簡單就說出感謝。這是我在哈佛研究所每當有會議之類大家聚集在一起的場合時，都會舉行的一個儀式，叫做「感謝遊戲」
—— 感謝遊戲開始了 ——
在我所屬的麻醉科，參加聚會的人必須盡可能想出要感謝的人，並對著他說出來。這個活動的目的是為了活化大腦。感謝遊戲的主要步驟如下：
STEP① 與坐在附近的同事至少兩人一組
STEP② 輪流說出自己想要感謝的事
STEP③ 限時兩分鐘，盡可能深入思考，快速表達
這個遊戲可讓平常不習慣對他人表示感謝的人，自然地養成感謝習慣。習慣了以後，與周遭的人關係改善，心裡就會更加感謝，產生良性循環。
話雖如此，或許有人身邊沒有同事，或是突然要對親近的人表示感謝實在很不好意思，那也請放心，一開始可以先自己悄悄地列舉想要感謝的人，效果是一樣的，請試著做做看。
我的一位人生導師，竹田和平先生，他被稱為「日本第一的個人投資家」，曾經是一百零四家上市公司的大股東。這位竹田先生也很重視對他人說聲「謝謝」。
他甚至建議我們保持每天說三千次「謝謝」的習慣。我身邊聽了他的話並付諸實行的人，據說後來全都「大發」了。當然，不是一定對所有人都要說出口，在心裡默默地說也不要緊。連續說個一小時，很快就三千次了。如果是一秒一次的話，其實五十分鐘就結束了。
—— 常說謝謝的人，運氣特別的好 ——
直率地對他人說出「謝謝」，就能幫助自己敞開心胸、活化大腦，而人與人之間的信賴關係也因此建立。
每個人都有自己擁有但他人沒有，或是他人有而自己沒有的東西。被固定觀念束縛的大腦，會排斥擁有自己所沒有的東西的對象，例如拒絕接受與自己不同的想法。
但是，如果能對自己身邊的所有人都敞開心胸，不被固定觀念束縛，就會願意嘗試接受與自己不同的人。如此一來，我們就可很自然地與對方產生共鳴。
不要老是只朝著一個方向，只接受一種思考，接納各種思考或事物的刺激，大腦就會產生變化，甚至進化。這些變化和進化，是神經細胞遇到外部刺激，就會臨機應變的一種稱為「突觸的可塑性」所引發。
突觸是支援大腦功能的神經細胞相互傳遞訊息的部位。人的大腦有一百四十億個神經細胞，他們藉由突觸形成網絡，執行大腦複雜的活動。人的大腦原本就會因興奮或心跳加速而進化，所以與許多人產生共鳴、接納對方，大腦活化就會更加速地進行。
懷抱「感恩」的心，對大腦還有其他好處。其中之一就是安定心靈。當與他人之間產生互信時，大腦會從下視丘與視上核分泌一種腦內神經傳導物質，被稱為幸福激素的「催產素」。不只是對別人好，受人感謝或我們主動感謝別人時，也能得到很大的安慰，這就會促進催產素的分泌。近年的研究發現，催產素有以下功效：
1. 增加與人的親近感、信賴感
2. 消除壓力，感受幸福
3. 抑制血壓上升
4. 提升心臟機能
如上述，催產素的分泌，的確能撫慰人心。相對地，被負面情緒占據的大腦充滿憤怒和不安，無法保持興奮，以及投入對事物的熱情。因此，即使是瑣碎小事也要心懷感謝，並將這份心意說出來，不僅是為對方好，對自己也非常有益。
—— 經常感謝家人 ——
我們總不吝對公司的主管或同事表示感謝之意，卻往往忽略對身邊的人同等對待。那是因為我們都有撒嬌心態，認為對方做什麼都是理所當然，不用特地道謝。要正經八百地說「謝謝」是很難為情的事吧。還有，因為關係太親近，也可能都只看到缺點。
我想起在哈佛研究所擔任研究員時期，常會看到許多人大大方方地說出對家人的愛與感謝。或許是因為國情關係，和多半不擅表達情感的日本人比起來真是大不同。但是，我也發現正因為能夠對親近的人表達感謝，他們才能保持開放心胸，找到令他們興奮的研究主題。
每年到了耶誕假期，哈佛都會舉行派對，邀請同仁闔家參與，藉此機會對家人表示感謝。這場由教授們主辦的派對，會準備許多佳餚和活動，款待研究夥伴的家人。參加者為了讓這一整年在背後支持自己的家人玩得盡興，無不盡心準備。對家人和夥伴的感謝能量，讓會場氣氛熱烈。
除了這樣的派對，我也推薦另一種方法，可以感受這種感謝的能量。那是我為了探尋讓自己興奮的事而參加的一場講座，我在那裡學到「感恩浴」的練習。
首先，讓一個人站到正中央，其他人圍成圓圈，齊聲對著站在中央的那個人訴說一分鐘感謝話語，宛如沐浴在「謝謝」當中。參加講座的二十人同時發聲，其實聽不清楚誰說了什麼。話雖如此，感受這種砲彈一般的感謝能量，站在中央的人會覺得「原來自己這麼棒！」這不僅令人得到自信，心中也會湧現對別人的感謝。
最後，大家都對彼此更加感謝，道謝與被道謝的人也加深彼此間的信任。如此一舉兩得的效果，是多數人在同時間內一起達成的。
二十人算是很大陣仗，其實五、六人的小團體也可以充分感受感恩的能量。這時，不要只是說「謝謝」「感謝你平常幫我」「謝謝你為我這麼做」，請連為何感謝的理由也一起說出來吧。
當然，不是要請大家刻意做這個練習，其實只要平常向家人或夥伴道聲「謝謝」，就能提升彼此間的信賴。所以，請先從身邊的人開始，向他說聲：「謝謝」吧。「一天至少說十次」，實行起來其實毫不費力。
—— 不能什麼都不想，但也不要想太多 ——
先前說過，當我們被僵化的觀念束縛，大腦就會失去自由想像的能力。不僅思考被綁住，大腦的迴路也會模式化。
在這樣的情況下，當我們想要「找到自己真正想做的事＝興奮」時，大腦會自動踩剎車。我們在尋找興奮的事的時候，不要被太多理性分析思考牽著走，憑直覺是很重要的，不能想太多。
當我們在尋找讓自己興奮的事時，思考通常會變成阻礙，不過一旦找到，就必須考慮該如何行動才能實現。「怎麼做才能實現？」「怎樣才能更進一步接近自己的理想？」，這時候再發揮思考力吧。
要各位平時做到凡事憑直覺，但當找到讓自己興奮的事後反而得要靜下來思考，這不是很難嗎？不過，一旦找到興奮的事，就有「一定要到達目標」的熱情，此時就能憑著直覺開始各種行動。如此說來，我們要當心不要因為考慮太多，而造成直覺力低落才好。
這本書挺有意思的，隨意翻翻也很有收穫。
推介給大家《為何我們喜歡興奮，需要緊張？：哈佛醫學院研究員的53個活化大腦練習》先覺出版／作者：川﨑康彥
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