作者:李武忠(農漁業專欄作家)
日前環保署長李應元在經過魚翅風波後，加碼承諾「不吃燕窩、鮑魚」，由於目前市售的鮑魚主要來自養殖非野生捕撈，而國內養殖俗稱台灣鮑魚的九孔，也好不容易才從大量死亡的重災區中復甦，新北市政府每年還特別舉辦貢寮九孔鮑魚季，吸引各地遊客前往品嘗，李署長做此宣示，希望不要造成外界誤解，不知漁業署長有善意告知嗎？
過度捕撈、疾病、棲息地流失以及政府主管機關對非法捕撈管理不善，是造成鮑魚捕撈量大幅下降的主要原因，2015年產量低於7000公噸。而全球水產養殖產量則增加近10倍，目前市售鮑魚超過95％係來自養殖，2014年養殖鮑魚產量達13.5萬公噸。
由於野生鮑魚肉質佳深受饕客喜愛，但因成長緩慢，例如澳洲野生鮑魚需8年時間才能長到約一公斤大小，且對於生存環境的要求非常高（包括海水要冷、鹽分要高、水質要潔淨、要有足夠的海藻等等），產量有限，往往供不應求，價格飆升，導致非法捕撈盛行。為保護該項資源，澳洲政府對於野生鮑魚捕撈有嚴格的配額限制（每年約4100公噸左右，對捕撈區域、數量、大小等都有規定，養殖產量為900公噸），非法販賣處40萬澳幣；近年來南非野生鮑魚濫捕情況嚴重，雖然南非政府實施總允許可捕撈量（Total Allowable Catch，TAC）和施以罰則；但每年黑市交易值高達4.4億美元（國際市場售價每公斤30~40美元），使得南非海岸的原生物種面臨絕種危機；紐西蘭舉世聞名的黑足鮑（Blackfoot abalone）深受老饕歡迎，零售價通常可達50紐幣（約43美元），野生的黑足鮑本來就相當稀少（800~1000公噸），為避免黑足鮑面臨大幅耗損，紐西蘭政府在撈捕配額與操作上，也制定一系列的嚴格規定，例如以打撈鮑魚為生的潛水員，在潛入水中進行捕撈時，禁止攜帶任何人工呼吸設備，而且一天只限捕10隻。
至於體型長度也限制為12.5公分，如此大小的鮑魚需要5年時間的生長。然而利之所趨，根據外界估計只有三分之二的鮑魚是合法捕撈，非法捕撈問題依舊嚴重；墨西哥的鮑魚罐頭興相當知名，年產量在700噸至800噸之間，受到濫捕和環境污染影響，野生鮑魚可捕撈配額也自2010到2015減少了30％，並開始從事鮑魚養殖。
在供不應求的情況下，各地區開始進行鮑魚人工養殖，例如澳洲養殖青邊鮑魚的年產量達650噸，約需4年時間才能養到8~10厘米左右。鮑魚養殖發展最快的要屬對岸中國，原採用之台灣鮑魚親種及陸上養殖技術，係由台灣引進經當地改良後大量推廣，年產量達11.54萬公噸，居全球首位（佔全球總產量93 ％），養殖種類以皺紋盤鮑為主，台灣鮑魚已佔少數，主要養殖地區在福建（佔80％）、山東（佔11％）和廣東省（佔11％），從事該產業的人數達10萬人。
然而2013年開始受到官方禁奢令影響，鮑魚等高檔海鮮出現嚴重滯銷，導致鮑魚價格大幅下跌，許多鮑魚被走私到台灣販售，以低價行銷手法，對國內鮑魚市場價格造成衝擊，所幸台灣養殖的鮑魚以新鮮、安全與品質佳受到特定消費族群喜愛。
保護海洋資源讓牠們能生生世世與人類共存，是我們應該努力追求的目標。而透過水產養殖結合海洋牧場方式，來紓解野生生物瀕臨枯竭的困境是可行方案之一，日本政府正積極推動中；更重要的是透過消費者力量來導正生產端的弊端，這需要政府全力來宣導與政策支持，不是消極的宣示吃與不吃而已。從魚翅、阿牛到格子籠雞爭議，台灣保育還有條漫漫長路。
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